再没有像祂的

布鲁斯.曼纳斯

　　上帝爱我。我无论如何也无法改变这一事实，因为上帝就是爱。

　　上帝“就是”爱。不是说上帝“拥有”爱、上帝“表现”爱、上帝“付出＂爱，而是说上帝“就是”爱。爱是上帝存在的核心。上帝用爱彰显自己、定义自己。

　　想象一下，如果我们只知道上帝存在这一事实会怎样？上帝存在。然后我们给上帝加上其他描述符号。上帝无所不能（全能的），上帝无所不知（全知的），上帝无所不在（全在的）。但若没有爱的要素，这位上帝会是一位令人感到可怕的上帝。

　　拿上帝的“全知”为例，那就变成“我时刻在监视你，我知道你的一切”。我们很可能会假设，上帝总在监视我们，看我们做错了什么──审判我们。这简直太可怕了。但由于上帝就是爱，祂是如此爱我们，以至于不能将视线从我们身上挪开。

　　上帝就是爱。

　　上帝的爱彰显出来。一口气赋予了亚当生命。爱将亚伯拉罕差到远方去。爱将摩西带回埃及。诫命和圣经──前者由上帝亲手书写，后者由圣灵默示而成──都是上帝爱的书信。

　　律法的第二卷──申命记共有三十四章，其中有29处提到“爱”（根据英语新国际版圣经计算）。上帝在这些地方声明，祂拣选以色列并不是因为他们的能力、表现或国力大小。“而单单是由于上帝爱你们”（申7:7-9）。

　　诗篇中有73处提到上帝无穷尽的爱，36处提到上帝忠实的爱（26次出现在诗篇136篇）（根据英语新国际版圣经计算）。旧约圣经的最后一卷书玛拉基书，曾经强烈地谴责了以色列人。但它一开篇却是，“耶和华说：‘我曾爱你们。’”（玛1:2）

　　上帝就是爱。

　　耶稣是上帝终极的彰显。上帝曾藉先知说话，但来到新约，就藉儿子说话。上帝不以诸多的“道”（words，话语）为足，因此差来了一位“道”（Word）。

　　福音书讲述了这故事。保罗书信阐明了这故事的神学理论和意义。十字架彰显了上帝对祂所造之物的心肠。耶稣感受到被天父抛弃，这意味着我们永远不用被弃绝。祂大声呼喊“成了！”标志着仇敌已经被打败。

　　 “不是我们爱上帝，乃是上帝爱我们，差祂的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”（约壹4:10）但上帝的爱还有更多呢。耶稣的应许响彻寰宇：“我必再来！”这是个何等欢乐的时辰。这是何等悲伤的时刻。上帝因为能够拯救那些属于祂的人而欢乐，但同时也为自己不得不处理那些拒绝祂的人而悲伤，因为上帝就是爱。

　　上帝就是爱。

　　然而“上帝就是爱”这种观念在公元一世纪是不能理解的。“‘上帝爱世人……’这句简单的经文使那些受教育的异教徒感到困惑。神明竟然会在乎人与人如何相处，他认为这种观点实在是太可笑了。”*

　　异教徒从不这样评价他们的诸多神明，说“这些神就是爱。”无论你如何看待，他们觉得自己的神明从来不关心人类。探究那唯一本是爱的真神改变了世界。

　　如今这世纪许多人不能理解“上帝就是爱＂这句话。我们生活在一个宗教信仰被人蔑视的时代，人们觉得作一名无神论者显得更高明一些。有许多宗教试图用种种繁文缛节来认识上帝。有些信仰企图在自己的内心中寻找一位神。探究那唯一本是爱的真神将改变他们的世界。

　　上帝就是爱。

　　这是本会的良好教导。怀爱伦写了五本大斗争丛书，第一本《先祖与先知》开篇第一句就是“上帝就是爱”，最后一本《善恶之争》也是以“上帝就是爱”作为结尾。上帝的武器与祂在整个宇宙中的驱动力就是爱，因为祂本身就是爱。怀爱伦的一本书——《喜乐的泉源》用下面的话开篇：“宇宙万物与圣经的启示，都彰显了上帝的爱。”

　　上帝就是爱。

　　上帝的爱在耶稣下面这句话中表明出来：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”（路23:34）耶稣的爱不仅包括这些钉祂的人，还包括挑唆群众仇恨祂的祭司，歪曲法律谋杀祂的公会。耶稣的爱贯穿历世历代，无论像这些阿道夫.希特勒、伊迪．阿明、奥萨玛.本拉登们带来的罪恶何等昭彰，祂爱的火焰永不熄灭。

　　是不是看上去很奇怪，上面提到的这些人都是上帝所爱的对象。上帝是每个罪人和浪子的父亲，无论他们离开家有多遥远。上帝的爱是无条件的，并且永不停歇。祂的爱从未止息，也永不止息。

　　上帝爱我，上帝爱你，上帝爱他们──无论“他们＂是谁。我们绝对无法做任何事情改变这个事实，因为上帝就是爱。



*Rodney Stark,The Rise of Christianity (San Francisco:HarperCollins,1997),p.211.

布鲁斯．曼纳斯是澳大利亚维多利亚州墨尔本市百合苑教会的主任牧师。