一个小岛如何成为大见证

格伦．菲利普斯

　　2014年1月11日安息日，加勒比海东部岛国巴巴多斯（面积仅166平方英里，430平方公里）全国成千上万名复临信徒，聚集在布里奇敦市郊的加非尔德．索伯斯爵士体育场，共同敬拜上帝。新近当选的汤加勒比区会会长丹佛斯．弗兰西斯证道，讲题是“上帝已经准备好了——你呢？”汤加勒比区会内的巴巴多斯全国每十五个人就有一人是本会信徒，使得基督复临安息日会成为了该国主要的基督教教派，有超过18,442名复临信徒和57个聚会点。巴巴多斯复临信徒还参与动态布道活动，并且在该国营运许多场教育和医疗机构。

早期的反对



医疗先锋：查里．凯夫是巴巴多斯复临运动先贤，是本会医生。 　　巴巴多斯的复临运动从一百三十年前至今，走过了漫长的道路。当初，安娜．阿林娜的姐妹从邻近的英属圭亚那（现在的圭亚那）给她寄来了一份《时兆》。安娜马上阅读，接受了其中的教导，开始遵守安息日。她还和邻居分享真理，有些人接受了复临信息。

　　那个年代，偏离岛上已建立的殖民宗教既困难又冒险，先贤雅各布．布雷斯韦特因他的布道见证活动而被监禁在精神病院里。布雷斯韦特是一名在美国受洗的加勒比移民，于1880年代晚期带着新信仰回到巴巴多斯。他与新英格兰福音书报社社长司提反．赫士格取得了联系，在自己的同胞中开展读经活动，在岛上组织了第一个守安息日的小组，共有七人。

　　在巴巴多斯这样一个高度保守的英国殖民地社会中，主流基督教派的牧师将复临运动视为一个由一名美国女先知带领的“现代邪教”。他们禁止信徒阅读复临教会的书刊或参加他们的聚会。然而他们的禁令却激发了大家越来越有好奇心。到了1890年代，巴巴多斯各个社会经济阶层和族裔背景的广泛民众纷纷要求更多复临教会书刊。美国复临教会书报员在这里散发了无数本乌利亚．史密斯的《但以理和启示录》以及怀爱伦的《先祖与先知》。

来了一位传道人

　　1890年12月20日，德克斯特．波尔来到巴巴多斯，成为该国第一名复临教会传道人。他首先在布里奇敦开始布道工作，主要对象是富裕的商人阶层，在1891年就有17人受洗。波尔建立的第一个聚会点有六男十一女，包括一名医生。健康信息、遵守安息日和耶稣基督的即将复临，成为复临信仰的主要真理，吸引了该国各行各业的人来参加这个刚刚起步的团体。

　　尤其是在早期的几十年间，巴巴多斯社会接受了许多与基督复临安息日会教训相反的“流行恶习”，包括将安息日当作一个工作的重要日子、食用不洁食物、饮用酒精饮料以及吸食烟草。结果，一个人若想成为复临信徒，就会遭遇失业、排斥和歧视。在之后的几十年里，复临信仰渐渐被人接受，有了戏剧化的改变。复临信仰在巴巴多斯的传播经过了以下五个不同阶段：（1）早期接触，1884-1901；（2）塑造复临信徒的身分认同，1902-1944；（3）勇敢的布道行动，1946-1965（4）接纳阶段，1966-1991（5）发展并保持信仰，1992-2014年。

先贤的中坚分子

　　第一批从美国来到巴巴多斯长期宣教士（1896）是埃兰姆．冯．杜森并他的妻子（1896年）。他们留在这里直到1901年，建立起第一座正规教堂，建立了一所教会学校，并在布里奇敦周围开设健康诊所。教友从30人增长到近100人。这些信徒中有许多是持有教学职位，有大好前途的青年人，却因为成为复临信徒而失业。其中有三人成为了本国和海外复临运动圣工的开拓者。查里．凯夫于1907年毕业于美国克洛格医生医疗宣教学院（或称医药布道学院），之后返回巴巴多斯，开办了自己的疗养院近三十年，训练复临教会青年女子成为护士和助产士，并且为该国的穷人开设诊所。他的名字也被用来为教会运营的两所机构命名，分别是凯夫纪念诊所，还有凯夫疗养院。

　　威尔伯特．弗德和兰伯特．布朗在自己这个小小的岛国之外，为教会作出了史上留名的贡献。他们曾在巴特溪学院（Battle Creek College）就读，成了美国及海外的先锋传道人。布朗于1906年在非洲参加了D．C．巴布科克的团队，在塞拉利昂建立了第一所教会。而弗德于1910年在芝加哥牧养了他的第一家教会，并在四十年的时间内牧养过美国的多家教会。

　　我们再回到巴巴多斯，那里的早期复临信徒中间产生了一种奇怪的理论，并导致他们与传道人之间发生争执，结果他们给怀爱伦写了一封信。这些信徒坚持，所有人在进入教堂前都应把鞋脱下来；还有，他们坚持认为人们在祷告时可以睁着眼。怀爱伦夫人给他们的回信既富有同情又态度坚定：“上帝没有带领任何人支持这些观点。”

成长和发展



最近翻新：翻新过的英皇街教会外貌，这是巴巴多斯复临运动的“母堂＂。 　　复临信徒成长与发展的中心是布里奇敦英皇街的的“母堂”，在不断受到其他教派的持续反对下，为这里的复临信徒建立起强烈的复临信徒价值观和归属感。第二次世界大战末期，巴巴多斯有1,675名教友和十所教会。巴巴多斯的复临信徒以勤勉学习圣经而闻名，他们觉得自己对于给邻居和亲人布道具有与众不同的才能。

　　战后的岁月见证了孳孳不倦的地平信徒领袖温斯佛德．格里夫斯和克里斯托弗．格林尼治的贡献。O．P．里德是一位重要的救灵工作者，当时教友人数爬升到三千多人，有24间教会和布道所。1953年9月，B．G．O．佛里奇成为教会在巴巴多斯第一家中学的校长，由于复临教会教育工作的成绩，他们第一次受到了该国政府的表扬。到了1965年末，教会信徒的人数在不到二十年内达到原来的三倍。

全球影响

　　上帝将极大的尊荣赐给他这个曾经被轻视为邪教的小群。巴巴多斯的复临运动增长迅速，从1990年代开始，以每年平均百分之7的速度增长。教会的中坚分子钦佩他们对巴巴多斯社会的贡献，其中包括在巴巴多斯女王伊利莎白二世医院任总监长达25年（1957-1983）的安娜．瓦尔特，在巴巴多斯西印度大学担任校外导师25年（1979-2005）的布莱德雷．尼尔斯，在巴巴多斯司法系统担任区域法官八年时间（1994-2002）的爱德森．格雷姆，以及巴巴多斯国会议员、政府部长和驻外大使维克托．约翰逊。

　　巴巴多斯信徒在国际复临运动中享有盛名的包括布道家克姆布雷顿．威金斯，此外还有人担任教会和大学行政人员，比如说米迦勒．本费尔德、卡里利．贝纳、丹佛斯．佛兰西斯、特雷佛．贝克、尤金纳．佛德、西尔万．拉什利。巴巴多斯岛国的儿子拉尔佛．汤普森，曾经担任在乌利亚．史密斯以外任期最长的总会行政秘书。

　　值此一百三十周年之际，巴巴多斯复临信徒仍旧盼望作好预备，让上帝使用他们去造福自己的祖国和全世界。

格伦．菲利普斯是一位历史学家，他是第四代巴巴多斯复临信徒。