封面故事
復臨信徒優勢


來自“復臨信徒健康研究-2”的發現
萊斯利.馬丁

  阿米娜把掃帚放到牆角,關上櫃門,看了看自己的手錶。好,時間還很充裕,她心裏對自己說道。整個家很整潔,孩子們的衣服掛在該掛的位置,廚房裏的用具閃閃發光。今天該買的東西也買齊了,阿米娜很滿意市場上的蔬菜,新鮮悅目。她甚至還有時間為家人做他們最喜歡的食物,讓它在水盆旁冷卻。就在這時,阿米娜的丈夫推門進來,眼睛不禁一亮。

  奧比很高興阿米娜在星期五能夠早點回家,好使他們全家能為安息日作好預備。孩子們剛洗完澡,奧比也趕忙去洗,希望把過去這一周的疲憊和不快全都留在過去。過了不一會兒,全家人坐在一起,共同唱他們多年前選定用來迎接安息日的詩歌,這是他們最喜歡的一首詩歌。當太陽落下地平線後,他們休息的日子開始了。

  基督復臨安息日會有許多與眾不同的教義和行為習慣,使我們聞名於世。其中一項教義是相信耶穌的第二次降臨,另外,在洗禮中全身浸入水中。但還有兩件事也很有名,就是遵守每週的第七日(星期六)為聖日和復臨信徒健康信息。讓我們逐一看看。

安息日和情緒健康

  安息日對於復臨信徒來說是個重要的日子,我們每週都在盼望這一天。但或許我們還沒有意識到它究竟有多重要。是的,你明白安息日加強我們與上帝之間關係以及為上帝的國作預備這些價值。並且我們知道我們應當遵守安息日為聖日,因為這是十條誡命之一。但是遵守安息日對於我們今生的健康和福樂有什麼益處呢?奧比、阿米娜以及他們的孩子是否因為尊敬安息日這個特別的日子而使這些天國未到的歲月過得更好呢?

  科學文獻中充滿了有關敬虔有益健康的研究,但對於遵守安息日為聖日是否重要以及為什麼重要卻少有所知。最近,一份涉及生物、心理、社會方面的宗教與健康研究[這也是“復臨信徒健康研究-2"(Adventist Health Study–2)的一部分]的發現,對於遵守安息日對我們健康的好處帶來了很有趣的啟發。

  在這項研究中1,北美超過五千多名復臨信徒回答了有關安息日活動的問題,研究人員將他們的回答做成了一份遵守安息日事項的索引表。得分較高的表明信徒在安息日更多地避免參與世俗活動,得分較低的表明信徒在安息日的行動與其他六天區別不大。

  第一項重要發現是,雖然受訪者中大都遵守安息日,但那些更加遵守安息日為聖的信徒,比起那些允許世俗活動侵入安息日的信徒享有更好的精神健康。

  這種聯繫有許多種原因。首先,遵守安息日與更多的“宗教應對"(religious coping,譯者按:意思是以宗教信仰的方法來應付或面對生活各種問題)相關。例如當人面臨困難時,“宗教應對"就是仰望上帝尋求引導或力量。我們可以預測凡遵守安息日的人更察覺宗教上的支持──意思就是,對那些更加謹慎保衛安息日之時間的信徒來說,比如說如果他們患病,他們似乎更要相信教會家庭會幫助他們脫離疾病。

  遵守安息日還和更好的飲食和更多的運動相關,雖然這些關係並不像與“宗教應對和支持"之間的關係那麼強。總的來說,證據是明顯的:那些遵守安息日為聖的信徒,比那些將安息日更多當作普通日子看待的信徒,在精神上更加健康。

安息日與身體健康

  雖然上列的種種關係(宗教支持與應對、飲食,以及運動)都仍然很有意義,但其實遵守安息日與身體健康的關係,並不如遵守安息日與精神健康的關係那麼強。

  這初看上去似乎令人奇怪,但仔細看便能揭開原因。雖然遵守安息日與宗教支持、更好的飲食和更多的運動相關──這幾樣又與更好的結果相關,如先前一樣──但“宗教應對"卻有一種統計學上的“抑制性效果”。也就是說,更加遵守安息日與就有更強的 “宗教應對",但更強的“宗教應對"反而有更差的身體健康。

  什麼意思?“宗教應對"會有害健康嗎?不見得──更合理的解釋是,那些健康問題越多的人,比那些健康的人,更加倚賴於“宗教應對"。當然,這並不是件壞事,當我們遇到艱難的事情時,我們就最需要上帝力量的幫助。

  正如奧比、阿米娜並他們的家庭,享受星期五的晚餐,他們的心靈很充實。他們感到滿足和平安,期待第二天上午在教會裏與弟兄姐妹相交。雖然他們每個人在過去這一周裏都經歷了壓力,但靠著上帝的幫助,這些壓力更容易管理。他們知道如果需要幫助,就可以給教會裏的朋友打電話,他們與教會朋友的聯繫,鼓勵他們去度更加健康的生活,這比他們靠自己更容易實行。這個家庭共度的安息日神聖時光幫助他們強化了這些好習慣和“應對機制”;是的,他們的安息日不僅是預備他們進入未來的世界,也幫助他們在今世過一種更好的生活。

飲食和情緒健康

  讓我們來關注復臨信徒家庭所享用的飲食。在另一個項目中2(同一份涉及生物、心理、社會方面的宗教與健康研究的另一部分),九千多名復臨信徒就他們過去多年的飲食及他們對於積極情緒的體會作了回答,比如說“警醒”和“熱誠”這類正面情緒,以及“抑鬱”“焦慮”這類負面情緒。經常吃新鮮水果、蔬菜和堅果的人能夠體會到更多正面情緒(和更少負面情緒)。然而那些採用更多甜點、汽水和“速食”(比如說炸薯條和漢堡包)的人卻在過去多年中較少經歷正面情緒。

  這次研究並不涉及肉食與身體健康之間的關係(雖然從復臨健康研究的其他發現已表明更少吃肉與更健康的不同表現相關)。然而這項研究卻表明,吃肉更多的女性,明顯地報告有更多的負面情緒;這種聯繫和趨勢在男性中沒有那麼明顯。

  即使傳統上復臨健康信息集中於肉體健康多於精神健康,這些發現與復臨信徒關於飲食重要性的理念是一致的。奧比和阿米娜星期五的家庭晚餐確實包括許多蔬菜──阿米娜非常滿意自己從市場上購買的高品質新鮮蔬菜。她還會選擇新鮮水果作為正餐後的補充。這個家庭非常幸運,“速食”對於他們來說幾乎很少出現在食譜上,部分原因是他們有意識地避免採用速食,另一部分原因是他們居住的地方沒有很多速食供應商。

浮現的模式

  當我們將這兩項研究的發現和基督復臨安息日會傳統的教導放在一起時,其中所浮現出來的模式既有教育意義又有鼓勵作用。安息日和健康信息都是很穩固的,與我們內心的感受和從最前沿的科學研究所得的證據都是一致的。我們可以運用這些健康的知識去改善我們的生活,促進我們走向完全。

  接下來你會面臨挑戰──去發現那些(哪怕是很小的)你可以在安息日增進與上帝之關係的事情;再者,要調整你的飲食,不論是大是小,使之更加符合我們所知的促進健康的原則。

  這個挑戰令你感到畏懼嗎?從某些方面來說確實是這樣。有時我們缺乏做出正確選擇的智慧,甚至有時我們知道是正確的,但將知識運用到實際生活中卻要經過掙扎。但我們在應對這些挑戰時不是孤立無援的:箴言16:3告訴我們:“你所作的,要交托耶和華,你所謀的,就必成立。”因此,把你心中的想法交托上帝並接受他所應許的引導吧。他會幫助你制訂計畫,也會幫助你完成你的計畫。

萊斯利.馬丁是美國加利福尼亞州羅馬琳達大學公共健康學院健康和社會行為學教授。



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吃更多的植物

  以下是一些輕鬆而又有趣的方法,提示你如何更多地採用植物性飲食。

  如果你有足夠的空間,自己種植一片菜園。即便你居住在狹小的公寓裏,你也可以在窗臺上種植一點蔬菜。這些新鮮的蔬菜將使你的餐桌妙味無窮,並且吃自己種的東西也會給你帶來極大的滿足。

  如果你已經種植了自己的食物,那麼你可以考慮和自己同樣種植了蔬菜水果的鄰居和朋友進行交換。嘗試著種植不同的種類,並與大家一起分享。然後你也可以邀請他們為你做同樣的事情。

  把一些水果切成薄片,然後浸入水中放幾個小時。水會吸收水果的味道,成為絕佳的提神飲料,然後你還可以把水果吃掉。

  給自己的食譜增加一種不常吃的蔬菜;它會給你帶來額外的營養,但可能在感覺上沒甚麼分別。

  如果你每天都吃肉,那麼嘗試著每星期用一至兩天過一過“無肉”的生活。這是減少肉食攝入的有效辦法,並且可以讓你有機會嘗試一下新的食譜和食物。

關於遵守安息日的提示

  您需要一些為安息日策劃活動的幫助嗎?以下是一些建議:

  你可以自己一人、與家人一起,或與一組朋友一起,建立一種每一個月一次的“安息日黎明”聚會。這個聚會可以很簡單,包括唱歌、分享一兩節經文和小組禱告。這個計劃也可用於星期五或安息日日落時的小組聚會。

  安息日下午的散步或遠足為我們提供絕佳的機會,可以從上帝的另一本教科書——大自然中學習。可以輕鬆暢遊,沒有什麼程序,或者可以將沿途遇到的動物植物記錄下來,以增加這項活動的挑戰性。

  每月抽出一個安息日的下午服務別人——拜訪那些無法來到教會聚會的教友,或者在社區中做一些幫助別人的事情。

  在自己家中貼一張“安息日清單”,在星期五早上回顧一下。這份清單應當包括那些應當在星期五完成以便為安息日作預備的工作。這份清單能夠幫助你確定自己在安息日不必再去從事那些平日的工作,並且可以保證你不會忘記。

  發揮上帝賜給你的創造力。在安息日的下午獨自坐在某處,旁邊放著紙和筆,展開自己的思想,隨時將頭腦中的靈感寫下來或畫出來。無論你是在默想一段經文,還是在心中默禱,請讓聖靈對你說話,然後將自己心中的感受創作出來。你可以畫出美麗的圖案,或者只是信手塗鴉。你可以寫一首詩歌,抒發自己心中的情感。當你完成這些創作之後,你可以和別人分享。如果你願意,你也可以把這張紙收起來,你依然會為自己的這一舉動感到快樂。