昂首——看上帝在做什麼
比爾．納特

　　　　他的教區寬廣，房舍散落，
　　　　但他從不退縮，風雨無阻，
　　　　疾病、罪惡，無論環境如何，
　　　　無論羊群大小，他拜訪的腳步永不停歇……＊

島嶼迷宮：托雷斯海峽將東西的珊瑚海與西面的阿拉弗拉海連接。珊瑚礁和島嶼的迷宮，往往使船隻航行令人厭煩和困難重重。　　九千多英里的天空──六百多年的時光──將傑弗里．喬叟名著《坎特伯雷故事集》中的“鄉村牧師”和澳大利亞昆士蘭北岸對開，托雷斯海峽中的基督復臨安息日會傳道人達倫．皮卡爾分隔開來。喬叟筆下這位中世紀的牧師聞名之處在於，無論在任何天氣下，他都忠誠地拜訪自己教區內散落的群羊，“無論大小，”他都將上帝的話帶給每一個人。

　　至於達倫．皮卡爾──完全不是中世紀的──在半個地球外，無論天氣如何，他都忠心地本著相同的原因，做著相同的事情。這位強健的澳大利亞人並不像當年那位英國“鄉村牧師”騎馬或步行。為了到達散落在托雷斯海峽中274個島嶼上教友的居住地，他必須要使用飛機和船。更準確地說，以飛機代替船。

拜訪事工

　　“拜訪教會信徒真的是我工作的關鍵所在，”達倫輕聲說道，他古銅色的臉上佈滿了皺紋。“如果我不一對一地和他們坐在一起並發現他們的困難所在，我如何能像耶穌一樣幫助他們呢？

　　“人們是在水井旁、婚筵上、船隻中或行走在街道上的時候遇到耶穌的。這些才是他們的生活得以改變的地方。我們專注耶穌公開的講章──祂那令人驚奇的故事和永恆的真理。但是學習福音通常需要私下交往的時間——在路上散步、共進一餐，或者坐在船艙裏暢談。”

　　稍微瀏覽一下達倫的教牧區域在地理上如何廣大就可以知道，為什麼他將精力主要集中在拜訪事工而不是大規模的公開佈道上。在這片區域內，數百個島嶼散落在長達150公里（93英里）的海峽內，隔著海峽相望的分別是澳大利亞約克角半島和巴布亞新畿內亞。這些島嶼多是無人居住的，它們中許多都是由於火山噴發而隆起，現在多為茂密的紅樹林沼澤所覆蓋。14個島上有人居住，居民約有8,000，絕大多數都是美拉尼西亞島民，他們在歷史和文化上都與澳大利亞原著民有著顯著的區別。

　　根據達倫的介紹，基督復臨安息日會信徒分佈在這14個有人居住島嶼中的5個——塞白島、摩阿島、哈蒙德島、威爾士親王島和星期四島。達倫和妻子羅比住在星期四島上的一個包括了傳道人宿舍和小禮堂的樓房上層。在島嶼上，參加安息日敬拜的人數雙手屈指可數：在一個大的聚會點，包括有時從巴布亞新畿內亞復臨教會乘船到訪的來賓在內，至多不過30人。

　　羅比憂愁地說道：“在這些島嶼上做任何事情都需要花費很長時間。我已經認識到，與當地人建立關係可不像我曾經期望的那麼快。這裏的海路非常遙遠，我們乘船從家到塞白島單程150公里要五個半小時，這意味著我們無法像我們中的很多人習慣一樣每週跟教友見一次面。你必須改變你對教會在這裏可以成功的期望。”

重新思考關係



在莫阿島，達倫給那些與他建立了關係的教友定期探訪。“擎光二號”在這幅照片的背景中。 　　達倫和羅比說，你還必須改變自己對於能夠從家人和朋友那裏獲得支持的期望。達倫說，他們原來的“家”位於澳大利亞西部的珀斯市，離這裏有4,800公里（3,000英里），“至少要搭兩程飛機”，這讓他們在每年假期開車回家的想法很難實現。他們的四個孩子從十幾、二十歲到二十五、六歲不等，都住在珀斯附近。要他們接受父母的宣教派駐地並不容易。

　　達倫略微扮著鬼臉說道：“我的小兒子對我們之間的距離感覺尤其強烈，因為他和我之間有一種特殊的友誼。他在我們到這裏來的時候對我說：‘我會看不到你，我討厭在這裏沒有你在身邊。’雖然我們所有的孩子和其他家庭成員都來過看望我們幾次，但你總是希望所愛之人能距離自己更近一些。”

　　羅比說道：“我每天給我的媽媽打兩次電話。她很孤獨，我的爸爸過世好幾年了，我們一直互相鼓勵。最初達倫想讓我和他一樣對這份工作充滿激情，他對工作的熱情很高，自從我們到這兒以來就從沒有動搖過。他很熱愛自己的工作，總是抓住一切機會為上帝做工。”

　　 “一天，他看出我有多麼想念家人，於是他問我，‘你不想留在這裏嗎？’我回答說，‘我想和你在一起，我也想侍奉主。這還不夠嗎？我知道你想孩子，我也想他們。’”

　　羅比的故事被她的回憶打斷了。初來托雷斯海峽的頭十八個月，羅比曾經三次入院治療。由於血液受細菌感染，羅比採用抗生素治療，結果削弱了她的免疫力，她開始患上某種嚴重的感染——艱難梭狀芽孢桿菌（梭菌），這種病毒打亂了她的心率，結果醫院在羅比一下飛機（來往島嶼的航班）就把她送進心臟病病房。由於羅比需要經常多天乘船和達倫前往各個島嶼拜訪教友，再加上要在沒有丈夫的支持與鼓勵之下執行一些活動，所以情況很不利於她精力的恢復。

　　作為傳道人的妻子，學習如何劃出恰當的界線，也是羅比在職培訓的一部分。現在他們夫妻進入第一個教牧區域已經兩年多了，她還記得最初幾個星期面臨的挑戰，他們所面對的一切——房屋、島嶼、教會、氣候——都是新鮮而又陌生的。

　　羅比笑著說道：“我們剛到這裏，有些教友告訴我，先前的傳道人妻子經常給他們做巧克力鬆糕。他們問我，‘哦，你為什麼不給我們做呢？’是的，我很喜歡烹飪並且願意殷勤待客，但是做巧克力鬆糕卻不是我的特長。我更願意隨時陪在達倫身邊，關注他所關注的事情。”

水平面上的事工



用盡方法：澳大利亞北部區會會長布雷特．湯恩德坐在“擎光二號”的小艇控制台，附近是塞白島。 　　達倫常常關注的是就是如何到達自己工作區域的各個地點所面臨的困難。他所侍奉的區域有48,000平方公里，但其中只有1%多一點的區域是陸地。

　　有句老話是這樣說的，“時間和潮汐不等人。”這句話用在達倫身上就是，時間和潮汐經常成為阻礙他完成這裏最需要之工作的障礙。為了到達教友們生活和敬拜的島上，這要求達倫敏感地意識到島上居民的生活對潮汐的倚賴性有多大。

　　達倫在托雷斯海峽工作的頭兩年，他所拜訪的若干島嶼落潮時岸邊全是泥濘的灘塗，即便是吃水線很淺的船隻也無法靠近岸邊。如果你沒有在正確的時間到達，那麼你只能等在離岸一公里或者更遠的地方，看著白天消逝，工作的機會也隨之流失。如果船隻裝貨太滿或者乘客多了一個，那麼它就極有可能被困在充滿鹽水鱷的紅樹林淺灘中。

　　達倫咧著嘴笑著說道：“想到岸邊水中有鱷魚，這一定會讓你警醒百倍。有一次，布萊特．湯恩德（澳大利亞北部區會會長）到這來訪問，我們乘坐的船隻在穿過一群鹽水鱷之後開始進水，我不得不承認我很難忘記這位上司的表情。”

　　然而，更常有的事，是因為在水面上航行，失去了時間觀念和工作時機。乘船從星期四島前往離巴布亞新畿內亞海岸只有四公里的塞白島往返需要11個小時。達倫通常會在島上住兩天一夜，以主持一場崇拜聚會、拜訪若干信徒家庭，並為島上的兒童主持一場故事會。往返塞白一趟需要四百升柴油，約合八百澳元（約為745美元，540歐元）。這個費用還不包括船隻的保養和修理。

　　船隻在水上航行所耗費的時間也非常多。

　　達倫說道：“我們每三個星期收拾東西前往摩阿島一次。為了讓每次旅程更有意義，我們去這個島通常會住上三、四天甚至更長時間。”

　　“有人曾經這樣問我們，‘感覺怎麼樣？’他們可能覺得乘船在水上旅行前往一個熱帶小島是件很浪漫的事。請不要誤會我──托雷斯海峽確實是個美麗的地方。但是這些並非浪漫的島嶼，而是辛勞工作的島嶼，島上的居民過著實在而艱苦的生活。我對問我的人說：‘那裏真的不像聽起來那樣可愛。我們就像要每兩週就要來一次長週末露營。你必須自己攜帶所有食物，並且提前了解自己所需要的一切。我這樣解釋就把一些浪漫感覺去掉了！’”

籌措購買飛機的資金



家庭支持：星期四島跨越世代和民族的家庭成員。 　　即使達倫還在珀斯時曾花了五個星期接受全時間培訓，去獲得那在托雷斯海峽操作宣教船所需要的商業船隻牌照，又花了另外四個星期在上一位傳道人陪同下適應船隻，達倫沒多久便意識到由於受到潮汐的影響，教會在該區域的事工受到阻礙。達倫是一名有豐富經驗的飛機駕駛員，過去曾花數月時間駕機前往澳大利亞西部的原著民聚集地，有時從事自養文字佈道士，向遙遠城鄉的居民分發書籍和光碟。後來，達倫了解到托雷斯海峽所有主要有人居住的島嶼都修建有條件良好的飛機跑道。他開始意識到，如果他能用飛機替代船隻，前往這些島嶼為那些孤獨的教友和家庭規模的聚會點服務，那麼他便能大大推進教會在這片區域的工作。

　　達倫這樣說：“我們都盼望這裏的復臨教會工作能與眾不同。但事實是，這些小型的崇拜小組真的需要一位傳道人來幫助他們與自己的信仰保持聯繫──並且有的時候還得幫助他們彼此之間保持友誼。有的時候，只有在傳道人在場並帶領的時候，才算有“教會＂。在傳道人沒有到訪的那些星期，活動遲緩下來，有時甚至停頓了。如果你每三到四個安息日才能和教友見上幾個小時，那你幾乎不可能對他們進行培訓，並在這些遙遠的區域培養出穩定的地方教會領袖。”

　　達倫在托雷斯海峽工作18個月後，他開始夢想著將對這些教會的拜訪和宣教工作推進到一個更高的水準──確切地來說，提高到天上。在一位富有飛行經驗的澳大利亞北部區會同工幫助下，達倫起草了一份建議書，遞交區會執行委員會，呼籲為他租賃一架小型螺旋槳飛機，讓他在2013年下半年的六個月中能夠使用100個小時。

　　澳大利亞北部區會在澳大利亞聯合會的九個區會中規模倒數第二，然而它所管轄的區域範圍從地理上來說卻是九個聯會中第二大的，包括澳洲大陸東北方向幾乎四分之一的大陸海洋面積，從沙漠中的艾爾斯岩直到海洋中的托雷斯海峽。這個只有2,500名信徒、35個聚會點和18位傳道人的區會，從來就很難有額外的資金做創新的項目。從歷史悠久的水面航行，到達倫提出利用飛機來服務托雷斯海峽區域，使得區會行政人員要重新檢驗他們的信心，是否相信上帝可以在該區會的最北端做些什麼。

　　澳大利亞北部區會會長布萊特．湯恩德2012年5月這樣說道：“如果你沒有太多的資源──或者什一──那麼對於新的可能性你要想得非常仔細周全。如果計畫出現錯誤或者費用超出預期，那就意味著你沒有資源繼續維持本區域傳道人的生活或者無法讓堂會繼續推進其使命。即便是你確定自己要回應聖靈在某一區域的明顯祝福，你也要考慮全局。”

聖工插上翅膀



開始旅程：達倫．皮卡爾接收新飛機，這將改變世界這部分的事工方式。 　　經過對達倫所提交之計畫的周密考慮，執行委員會同意他將自己的計畫付諸實施。到了2013年6月帳棚大會，已經籌措到了足夠支付飛機租賃100小時的費用以及往返飛行燃料的費用，達倫相信這將極大地推動托雷斯海峽聖工的發展。

　　達倫用一名曾經作為屬靈書籍推銷員的熱情說道：“從前我們乘船到達托雷斯最北端的塞白島，往返燃油費用需要800澳元，耗時11個小時，而現在駕駛飛機，費用還不到500澳元。而節省的時間更是可觀，即便是一架舊飛機，從星期四島飛到塞白島也僅需一個小時。這架飛機是1958年生產的，當我們第一次找到它時，它已經是55歲高齡了。我最初看到儀錶盤的時候心裏想，‘這一定是在開玩笑！’然而事實是，這架飛機不僅運轉正常，而且十分可靠。”

　　目前我們往返托雷斯海峽最遙遠的島嶼也能把時間控制在一個小時左右，比從前乘船節省90%多的時間。在摩阿島庫賓村與復臨信徒在週間舉行禱告會，也得得有可能了。從前每三到四周才能和那些對復臨信仰感興趣的人一起研讀聖經，現在可以每週進行，並以積極和發展的趨勢保持下去。因為交通工具的變化，對於約克角西邊最遙遠的海岸礦業城鎮韋帕來說，這裏的復臨信徒只有15人，現在也可以定期得到達倫的服侍和拜訪。這在當初乘船旅行的時候是不可想像的事，這裏的信徒目前也感覺到自己與其他地方教會的親密聯繫，雖然他們所處的地方極其偏僻遙遠。

　　達倫回顧過去一年駕駛飛機服侍教會時說：“這飛機就好像為這片地區的工作注入了腎上腺。如果你能在一個月內把自己服侍的地點走一遍，你就會開始從不同的角度思考聖工。當教友看到他們的聚會點可以得到定期的拜訪和餵養，他們便會開始對自己和教會有更大的期待。預備受洗的慕道友繼續朝著正確的決定前進；當信仰得到滋養時，就會出現門徒訓練。當我們看到托雷斯海峽的聖工插上了翅膀時，我們對上帝在這片區域所要成就的事就有了更大的信心。”

飛得更高



一切獻上：達倫和羅比．皮卡爾都奉獻自己的經濟、時間和精力，把福音帶到這片廣闊的領土。 　　2014年1月，達倫和羅比在經過與區會領袖審慎虔誠協商之後。採取了一個更大的計畫。他們將自己的房屋抵押貸了相當大一筆款項，計畫購買一架更新、速度更快的飛機（1976年產的“派帕235”），該型飛機可以攜帶更大的重量，除了飛行員外可以乘坐三人。通過一份區會執行委員會許可的合同，他們以澳大利亞北部區會名義租賃了該架新飛機。他們準備用這架飛機在他們廣闊的海峽區域內，增加每週拜訪教友、主持禱告會並帶領崇拜聚會的次數。

　　用自己的費用作抵押來安排經費──和風險──使皮卡爾一家做過審慎的考慮和祈禱。這至少會推遲他們自己投資一所房屋和為將來退休後所做的計畫。

　　達倫帶著標誌性笑容開心地說道：“我們全身心地投入到這項工作中了。我們把自己的錢投入到我們認為上帝想讓我們使用的地方。我們相信上帝一定會感動那些甚至我們從未聽說過之地區人們的心靈，讓這架飛機可以持續飛翔，讓這項聖工不斷成長。”

　　托雷斯海峽的聖工插上了翅膀，從此不再受潮汐節奏的影響。你從空中可以看得更遠，能夠更加準確地標注目標，可以更加快捷地到達目的地。

　　這是一種上天永遠祝福的事工。



* Geoffrey Chaucer, The Canterbury Tales, (Barnes and Noble, 2007), p. 27.



如果你有興趣了解更多有關托雷斯海峽上空的飛行計畫，或者你想用自己的禱告或資源支持這裏的聖工，請用以下方法與澳大利亞北部區會聯絡：https://na.adventist.org.au



或寫信到：

Northern Australian Conference—Torres Strait Project
PO Box 51, Aitkenvale QLD 4814
AUSTRALIA
電話：+61-7-4779 3988

比爾．納特是《復臨信徒世界》雜誌的編輯和執行發行人。