东中非分会的复临运动
华杰夫

　　东中非分会包括非洲东部和中部的11个国家。基督复临安息日会在东中非分会的成长，表明了耶稣基督福音的大能，正如在芥菜种的比喻中所显明的：“但种上以后，就长起来，比各样的菜都大，又长出大枝来，甚至天上的飞鸟可以宿在它的荫下。”（可4:32）

　　截止到2013年末，东中非分会区域内的教会获得了长足的发展，教友人数超过二百五十万，在超过一万二千个教会聚会，由超过二千位牧师或教士带领。平均每名牧师要服侍1,260位教友，这一现实鼓励教会领袖动员、培训并装备平信徒，激发他们的热情，参与耶稣基督的圣工。

　　东中非分会有两千多所学校，以及教会认可、政府特许的大学，有超过五十万名学生在当中接受复临信徒教育。公众从教会运营的6家医院和130家郊区诊所获得健康和医疗服务，并且大大赞赏。东中非分会有六千多名文字布道士，每年散发大量有关健康和信仰的文字材料。

开始作工

　　非洲大地上盛行传统宗教，强调祖先崇拜、诸灵崇拜和迷信，由基督复临安息日会教导的福音的种子，是在十九世纪下半叶传播到这里的。早期复临运动先驱从非洲的四个方向——东、南、西、北——进入这个大陆。进入这片陌生大陆的东大门，就是当年的坦葛尼卡（今天的坦桑尼亚）。

　　德国复临教会是十九世纪欧洲最为兴旺的复临教会。其富精力的领袖L．R．康拉迪，在世界许多地方开启并坚持了长期的“国外”宣教工作。由于德意志帝国在东非获得了一块殖民地，因此德国的复临信徒便派遣宣教士进入当年的德属东非，包括今天的坦桑尼亚、卢旺达和布隆迪。

　　康拉迪筹措了五千美元，用来派遣第一批宣教士进入东非。欧洲和美国的信徒，以及一些教会机构，都贡献了这笔款项。1902年10月22日，康拉迪向德国政府提出申请，要求准许向坦桑尼亚派遣宣教士。

第一批宣教士

　　一位有准备担任传道人的园丁亚伯拉罕．恩斯，以及为德国教会作印刷工作的约翰尼斯．埃勒斯，被指派为前往东非的第一批宣教士。1903年10月22日，两人登船前往东非，把埃勒斯的妻子罗莎和恩斯的未婚妻留在了德国。

　　为了省钱，他们在船上坐的是三等舱。他们最初的想法是到达坦葛尼卡北部的维多利亚湖并在周围开展宣教工作，希望能借助这里便捷的湖上交通，容易到达各个宣教站。但当他们在1903年11月9日到了达累斯萨拉姆时，他们受邀与总督同桌吃饭，总督指示他们前往坦桑尼亚东北部。11月25日，他们给德国国内的教会发回电报，告诉他们第一所宣教中心已经在帕雷山脉南部的瓦帕雷人中建立起来。他们定居在一个美丽的山村，他们给这个村子起名叫“福里登斯塔”（意思是“和平谷＂）。

　　这批新来的宣教士所做的不仅仅是宣讲。他们还在当地开办学校和诊所。复临教育的宗旨，强调体力劳动和实业对全人教育的重要，这受到了当地政府的大力赞扬。

　　在其中一所学校基胡利奥，学生培育并收获了10,500磅棉花，并在来年挣了六百美元。当地总督参观了学校，并提供了价值一百五十美元的书籍，还在信中写道：“我已经注意到基胡利奥福音学校所有的效率和工作，我对此非常满意。”

　　到了1908年4月4日，瓦帕雷人中有六名男性受洗归主。从这些新归主的人中，他们培训了传道工人和教师。随着工作的开展，外国宣教士以及当地的瓦帕雷人，纷纷前往维多利亚湖周边地区，尤其是姆万扎和马拉两个地方，在那里开办宣教中心、学校和诊所。

　　第一和第二次世界大战刚开始的时候，当地教会工作受到严重干扰。几名德国宣教士和归主的人被杀；其余的被征召从军。第一次世界大战将要结束的时候，因为英国夺取当地作为自己的殖民地，大多数德国宣教士被囚禁在狱中，或者被迫离开。

　　当地统治势力从德国换成了英国，这种改变让这些新颖的教会机构得不到国外宣教士的帮助。然而，非洲本土信徒接过了这个担子，那些乐观向上的本土信徒重新开始工作。由德国宣教士在帕雷开办的26所学校，其中有15所在战争期间仍然运行。那些在这些学校毕业的学生继续在这里工作，让校园和建筑物得到了较好的维护。

　　在维多利亚湖区，大多数校园在战争期间遭到了破坏。那些陪同外国宣教士来到这里的瓦帕雷当地信徒，虽然远离家乡，虽然没有报酬，但他们仍旧坚持教导和宣讲的工作。当地百姓非常欣赏他们以及他们的服务。坦桑尼亚一位杰出的政府领袖曾经受到过他们的帮助，这样评价他们：“战争期间被德国人留在这里的瓦帕雷教师，比德国人自己作的工作更多，更为出色。他们爱我们，把自己的衣服分给我们。”虽然第一次世界大战在1918年末结束，但在相当长一段时期内，国外仍无法向坦葛尼卡派遣布道士。

　　到了1922年，坦葛尼卡教会共有266名教友、16个宣教站、6所教会、43所学校、2370名学生。虽然教会在第二次世界大战期间和之后仍旧遭受严重挑战，但福音的工作并未止步。到了1960年，教会在该国北部开办了176所学校。到了2013年12月，坦桑尼亚共有受洗教友超过475,000，有多所中小学、一所复临大学、45家诊所、一家医院，还有一家更大的医院正在筹建中。由于坦桑尼亚福音工作的迅速开展，这里被划分成了两个行政管理机构：北坦桑尼亚联合会，以及南坦桑尼亚联合会。

　　诚然，上帝的国就像一粒芥菜种。让我们播撒耶稣基督的福音种子。

华杰夫是基督复临安息日会全球总会副会长，是东中非分会前会长。