明白本會“基本信仰＂的前言
洛塔爾．威廉

　　“應當敬畏上帝，將榮耀歸給他。” （啟14:7）啟示錄中三天使的信息是以這道重要的呼籲開始的。在末時，對於一切效忠上帝之人來講，上帝的榮耀是他們一切關注的中心。我們或許會問，我們該如何將榮耀歸給上帝呢？

　　榮耀上帝應當在生活的方方面面反映出來，應當包含我們的思想、情感和行為。榮耀上帝是基於我們對上帝聖言的尊重。基督復臨安息日會信徒在基本信仰的序文中表達出他們對聖經的特別尊重。他們用基本信仰的序文描述了在末期具有特殊重要性的聖經教訓。

聖經與基本信仰

　　基本信仰的前言具有特別的意義，因為復臨信徒通過它承認：惟有聖經是我們信仰和生活的準則（credo）。1 雖然聖經中包含著教導， 然而其不同時期的歷史和故事、律法和詩歌、訓誡和應許，是無法濃縮成一套教義或信條，以此來定義我們的信仰。因此，那些接受聖經作為上帝話語並作為自己信仰唯一嚮導的人，必須認清，聖經本身及其教導是一回事，人們對聖經教導的理解是另一回事。

　　聖經既是上帝的話語，就是千古不變的。即便把不同版本的聖經比較，也只是表明不同的章節之意義的廣泛。聖經真理是不分時代的。然而，人們的環境、思想和行為卻隨著時代而變化。因此，聖經上的教導能夠滿足各時代的需求，這些時代有不同的焦點或重要性的不同層次。當上帝的教會不只盯住一套信仰宣言，而是高舉整部聖經作為信仰標準時，對聖經教導的理解便有足夠的空間進行必要的改變了。

　　基督復臨安息日會信徒認定，聖經中所含的重要教導是可以由教會去理解、描述並確定的。我們該如何理解這些教導，這都在我們的基本信仰的文章中描述清楚了。然而，這並不排除為特定時間而有的新亮光，或關於永恆聖經真理的教義的更合適的陳述。因此，“當教會受聖靈帶領，進一步明白聖經的真理，或者找到更合適的話語來表達上帝聖言的教導時，”基本信仰的內容是可以改變的。

信條和復臨運動歷史

　　在教會歷史中，信徒必須遵循一套特定信條的例子有許多。這套信條就會被認定為正統信仰的標準，有時也被置於聖經之上。那些不贊成信條的人可能會被逐出教會或被當成異端。

　　復臨運動的先驅了解到他們教會的歷史，出於對上帝聖言的敬畏，拒絕接受一套固定的而寫下來的信條。懷雅各也在1847年寫道：“聖經是完全的啟示，是我們信仰和實踐唯一的準則。”2

　　隨著復臨信徒在1861年討論一套明確陳述的信條並其後與次相關的首個大總會的組織，約翰．魯弗波洛發表了他的“叛道五步曲”：“叛道的第一步就是設立一套信條，告訴我們該相信什麼。第二步是將信條作為入會的測試。第三步是用該信條來檢驗信徒。第四步是宣佈那些不信信條的人為異端。最後，第五步是著手逼迫這些人。”3

　　當個人的信念成為信仰的規範時，就有將聖經真理限制起來的危險。我們或許會限制上帝的話語，並忘記我們蒙召乃為去探尋現代真理。

　　這就是懷愛倫下面的話的原因：“不要把你的信條加在聖經之上，並以信條為亮光去解讀聖經。如果你發現自己的觀點與簡明的‘耶和華如此說’相違背，或者與任何上帝的誡命或禁令相左，那你要將注意力放在上帝的聖言上，而不是人的教訓上。讓‘經上記著說’來止息一切爭吵和辯論。”4她又寫道：“我們一定不能這樣想：‘好吧，既然我們有全部的真理，我們了解我們信仰的主要柱石，那我們就滿足於這些知識吧。’真理是一種前進的真理，我們必須行走在不斷增加的亮光中。”5 “任何人都沒有籍口說，已經沒有更多真理可以顯給我們了，並且認為我們對聖經的全部解釋沒有任何錯誤。我們的教友多年來把某些教義持守為真理，這一事實並不能證明我們的觀點是永遠正確的。歲月不會讓錯謬變為真理，真理能夠經得住考驗。符合真理的教義不會因為嚴密的查驗而失去什麼。”6

回歸聖經

序文
基督復臨安息日會接受聖經為唯一的信條，並持守某些基本信仰為聖經的教導。這些基本信仰，正如此處所列，構成了教會對於聖經教導的理解和表達。這些宣言的修改，只有在全球總會代表大會上，當教會受聖靈帶領而進一步明白聖經的真理，或者找到更合適的言語來表達上帝聖言的教導時，才能進行。 　　事實就是沒有單一的信條可以成為正統信仰的一套測試，聖經的整體可以給基督復臨安息日會一種開放的態度，保護它抵禦教條的僵化以及意識形態上的狹隘思想。

　　這個事實給教會領袖、傳道人和每位信徒特別的責任，因為討論有需要的修改，可能會威脅到教會的合一。因此，每位信徒都受到呼籲，懷著謙卑的精神聆聽預言之靈的勸勉：

　　“聖經，惟有聖經，是我們的信條，是我們團結的唯一紐帶。”7“我們不能持以下觀點，認為教會的團結必須有賴於以相同的亮光審視聖經的每一節經文。教會或許通過一個又一個決議來止息所有意見上的爭端，但我們不能強迫人的思想和意志，從而來根除不同意見。這些決議或許能隱藏不和，但它們決無法使其徹底銷聲匿跡並建立完全的和諧。除了基督化的自制和忍耐的精神外，沒有任何事物能在教會中實現完全的合一。……上帝聖言的偉大真理已經如此清晰地表述出來，誰也沒有必要在理解上發生錯誤。當你以教會個體信徒的身分，以愛上帝為至上並且愛鄰舍如同自己，那麼，你就不必再為合一付出艱苦的努力，那自然就會出現在基督裏的合一。”8



1　也在《基督復臨安息日會百科全書》（馬里蘭州黑格斯頓：評論與通訊出版社，1996年）最新版本上，這句話保持著原樣：“基督復臨安息日會信徒沒有正式信條……［他們］將全部聖經作為自己的信條。”（卷十，原文418頁）

2　《致小群的話》，原文第13頁，在《基督復臨安息日會百科全書》引用。

3　1861年10月5日在伯特勒克里克（Battle Creek）舉行的總會大會草案。在1862年10月8日的《評論與通訊》上報導。J．N． 魯弗波洛在1907年在自己的著作《教會及其組織、秩序和紀律》中進一步解釋這些論點尤其是第15章，“服從與教義，權力與強加”，原文76，77頁。

4　懷愛倫，《手稿發行》第二卷，原文89頁。

5　《復臨信徒評論與安息日通訊》，1890年3月25日。

6　《復臨信徒評論與安息日通訊》，1892年12月20日。

7　《復臨信徒評論與安息日通訊》，1885年12月15日。

8　懷愛倫，《手稿發行》第十五卷，原文150頁。

洛塔爾．威廉是退休牧師，前區會會長和聯合會部門幹事。他和妻子埃莉卡住在德國策勒。多年來，他一直就任中歐分會《教會規程》翻譯委員會的主席。