東中非分會的復臨運動
華傑夫

　　東中非分會包括非洲東部和中部的11個國家。基督復臨安息日會在東中非分會的成長，表明了耶穌基督福音的大能，正如在芥菜種的比喻中所顯明的：“但種上以後，就長起來，比各樣的菜都大，又長出大枝來，甚至天上的飛鳥可以宿在它的蔭下。”（可4:32）

　　截止到2013年末，東中非分會區域內的教會獲得了長足的發展，教友人數超過二百五十萬，在超過一萬二千個教會聚會，由超過二千位牧師或教士帶領。平均每名牧師要服侍1,260位教友，這一現實鼓勵教會領袖動員、培訓並裝備平信徒，激發他們的熱情，參與耶穌基督的聖工。

　　東中非分會有兩千多所學校，以及教會認可、政府特許的大學，有超過五十萬名學生在當中接受復臨信徒教育。公眾從教會運營的6家醫院和130家郊區診所獲得健康和醫療服務，並且大大讚賞。東中非分會有六千多名文字布道士，每年散發大量有關健康和信仰的文字材料。

開始作工

　　非洲大地上盛行傳統宗教，強調祖先崇拜、諸靈崇拜和迷信，由基督復臨安息日會教導的福音的種子，是在十九世紀下半葉傳播到這裏的。早期復臨運動先驅從非洲的四個方向——東、南、西、北——進入這個大陸。進入這片陌生大陸的東大門，就是當年的坦葛尼卡（今天的坦桑尼亞）。

　　德國復臨教會是十九世紀歐洲最為興旺的復臨教會。其富精力的領袖L．R．康拉迪，在世界許多地方開啟並堅持了長期的“國外”宣教工作。由於德意志帝國在東非獲得了一塊殖民地，因此德國的復臨信徒便派遣宣教士進入當年的德屬東非，包括今天的坦桑尼亞、盧旺達和布隆迪。

　　康拉迪籌措了五千美元，用來派遣第一批宣教士進入東非。歐洲和美國的信徒，以及一些教會機構，都貢獻了這筆款項。1902年10月22日，康拉迪向德國政府提出申請，要求准許向坦桑尼亞派遣宣教士。

第一批宣教士

　　一位有準備擔任傳道人的園丁亞伯拉罕．恩斯，以及為德國教會作印刷工作的約翰尼斯．埃勒斯，被指派為前往東非的第一批宣教士。1903年10月22日，兩人登船前往東非，把埃勒斯的妻子羅莎和恩斯的未婚妻留在了德國。

　　為了省錢，他們在船上坐的是三等艙。他們最初的想法是到達坦葛尼卡北部的維多利亞湖並在周圍開展宣教工作，希望能借助這裏便捷的湖上交通，容易到達各個宣教站。但當他們在1903年11月9日到了達累斯薩拉姆時，他們受邀與總督同桌吃飯，總督指示他們前往坦桑尼亞東北部。11月25日，他們給德國國內的教會發回電報，告訴他們第一所宣教中心已經在帕雷山脈南部的瓦帕雷人中建立起來。他們定居在一個美麗的山村，他們給這個村子起名叫“福裏登斯塔”（意思是“和平谷＂）。

　　這批新來的宣教士所做的不僅僅是宣講。他們還在當地開辦學校和診所。復臨教育的宗旨，強調體力勞動和實業對全人教育的重要，這受到了當地政府的大力讚揚。

　　在其中一所學校基胡利奧，學生培育並收穫了10,500磅棉花，並在來年掙了六百美元。當地總督參觀了學校，並提供了價值一百五十美元的書籍，還在信中寫道：“我已經注意到基胡利奧福音學校所有的效率和工作，我對此非常滿意。”

　　到了1908年4月4日，瓦帕雷人中有六名男性受洗歸主。從這些新歸主的人中，他們培訓了傳道工人和教師。隨著工作的開展，外國宣教士以及當地的瓦帕雷人，紛紛前往維多利亞湖周邊地區，尤其是姆萬扎和馬拉兩個地方，在那裏開辦宣教中心、學校和診所。

　　第一和第二次世界大戰剛開始的時候，當地教會工作受到嚴重干擾。幾名德國宣教士和歸主的人被殺；其餘的被徵召從軍。第一次世界大戰將要結束的時候，因為英國奪取當地作為自己的殖民地，大多數德國宣教士被囚禁在獄中，或者被迫離開。

　　當地統治勢力從德國換成了英國，這種改變讓這些新穎的教會機構得不到國外宣教士的幫助。然而，非洲本土信徒接過了這個擔子，那些樂觀向上的本土信徒重新開始工作。由德國宣教士在帕雷開辦的26所學校，其中有15所在戰爭期間仍然運行。那些在這些學校畢業的學生繼續在這裏工作，讓校園和建築物得到了較好的維護。

　　在維多利亞湖區，大多數校園在戰爭期間遭到了破壞。那些陪同外國宣教士來到這裏的瓦帕雷當地信徒，雖然遠離家鄉，雖然沒有報酬，但他們仍舊堅持教導和宣講的工作。當地百姓非常欣賞他們以及他們的服務。坦桑尼亞一位傑出的政府領袖曾經受到過他們的幫助，這樣評價他們：“戰爭期間被德國人留在這裏的瓦帕雷教師，比德國人自己作的工作更多，更為出色。他們愛我們，把自己的衣服分給我們。”雖然第一次世界大戰在1918年末結束，但在相當長一段時期內，國外仍無法向坦葛尼卡派遣布道士。

　　到了1922年，坦葛尼卡教會共有266名教友、16個宣教站、6所教會、43所學校、2370名學生。雖然教會在第二次世界大戰期間和之後仍舊遭受嚴重挑戰，但福音的工作並未止步。到了1960年，教會在該國北部開辦了176所學校。到了2013年12月，坦桑尼亞共有受洗教友超過475,000，有多所中小學、一所復臨大學、45家診所、一家醫院，還有一家更大的醫院正在籌建中。由於坦桑尼亞福音工作的迅速開展，這裏被劃分成了兩個行政管理機構：北坦桑尼亞聯合會，以及南坦桑尼亞聯合會。

　　誠然，上帝的國就像一粒芥菜種。讓我們播撒耶穌基督的福音種子。

華傑夫是基督復臨安息日會全球總會副會長，是東中非分會前會長。