怀爱伦

　　虽然世界需要同情，需要上帝子民的祈祷及援助，更需要在基督徒的生活上看见基督，然而上帝的子民也同样地需要有机会，以便能引起他们的同情心，使他们的祈祷有功效，并培养一种与那神圣典范相似之品格。



　　上帝把穷苦、不幸、疾病、遭难的人安置在我们中间，就是要给我们这些机会。他们是基督留给教会的遗产，他们应当受照顾，像祂自己要照顾他们一样。上帝用此来清除渣滓及炼净金子，赐给我们以所需要的心灵及品格之教化。

　　主尽可无需我们的合作而推进其工作。祂并不倚靠我们的金钱，我们的光阴，和我们的辛劳。然而教会在祂的眼中看来是极宝贵的，是祂珍藏珠宝的箱子，监护羊群的羊圈，祂切望见她是无瑕疵、皱纹等类的病。祂以言语所不能形容的爱渴念着她。即因此故，祂赐我们为祂作工的机会，并接受我们的服务，作为我们的爱与忠之象征。

　　主把穷苦的人放在我们之中，是试验我们，使我们看明自己心中的隐意是什么。我们不能离开正理而得安全，我们不能干辱公平，我们不能漠视仁慈。当我们见到一个弟兄堕落败坏，我们不可从路那边走过，乃当以坚决而迅速的行动，去帮助他，以应验经上所说的话。我们不能作与上帝的特别指示相背驰的工作，而没有使我们工作的效果反映在我们的身上。在我们的良心上应当有根深蒂固的，坚定的认识，在我们的行动上凡足以贻羞上帝的事，绝对是与我们无益的。

　　好像铁笔在磐石上刻字一样，我们也当在良心上写下，人若轻看慈悲、怜悯，及公义，若忽略穷人，若不顾受难之人的需要，若无爱心和礼貌，他就是使上帝不能与他合作，去培养他的品格。当我们对别人感觉有慈怜同情之心时，要用自己的利益及特权去救助他们的需要，我们心思的培育就更易成全。我们若为自己积聚把持一切，就必使灵性贫乏。凡愿承担上帝所派之任务，照基督的方式去作的，就可接受基督的一切德性。



　　我们的救赎主派使者去对祂的子民作见证。祂说道：“看哪，我站在门外叩门，若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我，一同坐席。”（启3:20）然而许多人却拒绝接受祂。圣灵等待着要软化及折服人心；但他们却不愿开门让救主进来，因为怕祂会要求他们一些事情。因此拿撒勒的耶稣便走过去了。祂切望将祂丰富之恩典与福惠赐给他们，但他们拒不接受。人拒绝基督进入祂自己的殿中，这是一件何等可怕的事啊!这是教会何等大的损失啊！

　　一切善行是需要我们以牺牲为代价的，可是在这个牺牲上，就使人得到训练。这些义务使人们与各种天性和嗜好相冲突，但在履行这些义务后，我们就对于自己品格上的那些可非议之习性，胜了又胜。战争继续进行，我们便这样地在恩典中有长进，如此就可反照基督的形象，并被预备好在上帝国内蒙福之人中有份。

　　人若将自己从主所接受的拿来分给穷苦的人，就必得到属世的和属灵的福气。耶稣曾行神迹给五千饥饿疲倦的群众吃饱。祂拣选一块舒适的，可以容纳他们的地方，吩咐他们坐下。于是拿起五块饼和两条小鱼。无疑地当时已有许多人评论此事，说这一点东西要吃饱五千饥饿的人，妇女孩童还不在内，乃是不可能的。但耶稣祝谢了就将食物交在门徒的手中去分散。他们分发给群众之时，手中的粮食都一直在增加着。到群众都吃饱了，众门徒也坐下与基督同享上天所分赐的食物。这件事对于每位基督徒是一个宝贵的教训。



　　那清洁没有玷污的宗教，“就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不沾染世俗。”（雅1:27）我们的教友非常需要一种关于实际敬虔的知识。他们需要力行克己与牺牲。他们需要向世人证明自己是效法基督的。因此，基督所要求他们去作的工，不是可以叫别人代作的，或把自己应负的责任交给一些委员会或机关去代办。他们当借着牺牲自己的金钱、光阴、同情心，及个人的努力，去帮助病痛的人，去安慰伤心的人，去救济穷困的人，去鼓励沮丧的人，去照亮黑暗当中的生灵，向罪人指明基督，去使人心明白上帝律法之要求，俾使他们的品德与基督相似。

　　人们正在观察衡量那些自称相信现代真理的人们，看他们的生活和行为是否代表基督。上帝的子民谦卑恳切地参加这与众人有益之工，就可向真理所进入的各城镇居民发出一种劝善的感化力。如果一切明白真理的人能利用所遇到的机会去推动此种工作，每日向附近的人作些小小的仁慈的行为，就可以向邻居表现出基督来，同时福音也要显出是活泼的能力，而不是随从乖巧捏造的虚言了。它必显明是实际的，而不是出于幻想或狂热的结果。它也要比讲道理、读宣言，或念教条，更重要得多了。

本文的中文翻译取自“教会的需要”一文，载于怀爱伦著的《证言精选》第二辑。基督复临安息日会的信徒相信怀爱伦（1827-1915）在她七十多年的公开事工中，行使着圣经上所说的预言恩赐。