编者的话

　　我的意大利裔外祖母生在一个庞大的家族里。她有17个兄弟姐妹，因此，从来都不缺人陪她聊天。据她回忆，他们这些孩子没有一个有自己的睡床，他们吃饭的时候，通常是竞争多于友善的。

　　经过岁月的风雨，即使是最艰辛的时候，把里尔纳德家族维系在一起的，正是他们之间血浓于水的亲情。他们中间经常爆发争吵，弟兄姐妹之间可以几个星期甚至一年不和对方说话。但随着时间过去，他们学会了彼此保持忠诚，在艰苦的生活和不如意的情绪下让彼此的关系保持下去。起初他们只是因为血缘关系在一起生活，逐渐地，他们彼此间学会了互相尊重和珍惜，主动寻求对方的友谊。

　　我现在还留有少年时代愉快的回忆。在那些初夏的傍晚，或是给家人庆祝生日，或是庆祝谁的结婚周年纪念，大家在房子的门廊下，或聊天，或唱歌，或说笑话，每个人的脸上都泛着红光，洋溢着幸福。我当时很自豪能成为他们中间的一员，我今天还保持着这种想法，因为我们在一起分享了难以忘怀的记忆和希望。

　　你也是另一个大家庭的一员。你在全球有一千七百多万弟兄姐妹，你和他们具有一种超过血缘关系的亲密，这种关系能让你在去往天父家园的旅途中不会寂寞。

　　在这个大家庭中，有些人就住在你的附近；或许你们中间有时也会爆发争吵，继而陷入冷漠，大家伤了和气。然而，你这个大家庭中的绝大部分成员都分布在世界各地离你很远的地方。他们敬拜上帝的方式或许和你大有不同；他们操着成百上千种不同的语言。然而这个家庭最牢固的纽带是，其中每个成员都是由我们的长兄——耶稣的宝血所赎回。我们奉祂的名聚集到一处庆祝家庭的历史，共同承担家庭的苦难，一起讲述家庭里发生的故事，并且共同盼望将来的喜乐。

　　圣经上说耶稣“称我们为弟兄也不以为耻”（来2:11）。耶稣称我们为他的家人，他对此感到颇为自豪。现在正是好时机，可以重申你要委身于这个与伟大复临运动相伴而生的、奇妙的、全球性的大家庭。

──比尔．纳特