渴慕永恆
馬可．芬利

　　在我們的內心深處，都渴望著永恆。當我們目睹可怕的暴力和恐怖行為，看到地球上無盡的痛苦之時，我們知道這世界並非我們長久的家鄉。我們的內心告訴我們，我們受造原是為了更美之事。上帝創造我們並非要我們遭受痛苦、煎熬和死亡。我們受造乃為獲得幸福、快樂、健康和聖潔。在本月的聖經課中，我們將探索上帝對我們每一位的奇妙計畫，並發覺上帝的計劃比我們能想像的更好。

1.閱讀啟示錄21:1 和彼得後書3:13。約翰和彼得兩位作者用什麼辭彙來描述上帝所定永恆的未來？他們用哪些措辭來強調上帝為我們預備的現實？
　　聖經作者將上帝的永恆世界描繪為一個真實的地方。他們將之描述為“新天新地”。上帝未來的世界並非空中樓閣，也不是某些人所料想的神話故事。因為罪而失去的萬物都要恢復。上帝要再次創造一個超乎我們想像的美妙世界。伊甸園要恢復比之前更加壯觀榮美。

2.我們會有真實的身體，還是會成為某種靈體呢？將腓立比書3:20, 21 與哥林多前書 15:51-57進行對照。也見以賽亞書 35:5, 6。
　　耶穌復活之後以實際的肉體形式向門徒顯現，門徒都認出是主。儘管他有榮耀而不朽的身體，但依然可以認出是他。不朽的身體並非某種看不到的靈體。如果新天新地是真實的，我們將會有真實的身體居在其中，就是那個真實存在的地方。

3.閱讀以賽亞書65:17, 21, 22。在永恆的歲月中，我們的活動最少有哪幾種？
　　恢復的伊甸園將成為一個充滿無限快樂的地方。以下的畫面“他們要建造房屋，自己居住；栽種葡萄園，吃其中的果子”象徵著那裏充滿了平靜、安寧、內在的滿足和永恆的快樂。根據先知以賽亞的預言，我們將要建造房屋並且居住在其中。我們還要耕種院子，享受其中自然的出產。但是，這不僅僅是表面上所看到的：我們將會永遠滿足，不再有恐懼、焦慮和擔憂。

4.聖經如何描述我們在天國的關係？閱讀馬太福音8:11，並要特別關注以下的描述“我又告訴你們，從東從西，將有許多人來，在天國裏與亞伯拉罕、以撒、雅各一同坐席；”這一表達暗示著什麼？請用你自己的話來重新表述。

5.閱讀啟示錄21:2, 3; 22:3, 4。在新天新地中，我們最大的喜樂是什麼？哪種關係超過一切其他的關係，對我們最為寶貴？

6.閱讀啟示錄21:4、以賽亞書35:10,以賽亞書65:24, 25。我們的主賜給我們哪些關乎永恆的堅定應許？

7.將彌迦書4:8與使徒行傳3:19-21進行對照。瞥見上帝所建立之新世界的關鍵概念是什麼？
　　先知彌迦論到“從前的權柄”。使徒彼得在使徒行傳中用“萬物復興的時候”來表達。這些措辭是理解上帝在永恆歲月中為我們制定之宏偉計畫的關鍵，因為它們指明上帝起初創造的伊甸園。
　　天國是一個真實的地方，那裏居住的是真實的人民，他們要從事真實的活動。通過基督的犧牲，這個在罪惡中失喪之世界的恥辱得到洗刷，這個叛變之星球的痛苦得到消除。在新的伊甸園中，我們將永遠敬拜那救贖我們的基督。全宇宙將會聚集在上帝寶座的周圍高唱：“曾被殺的羔羊是配得權柄、豐富、智慧、能力、尊貴、榮耀、頌贊的。”（啟示錄5:12）。
這就是天國最大的喜樂，也是我們在永恆的歲月中稱讚上帝的理由之一。