城市化
亞蘭．漢迪塞得，彼得．蘭得里斯

世界人口的城市化進程對健康有何影響？帶來什麼後果？
　　城市化，或者說人口遷移到城市，起先是一種人口的正常流動，很快就變成一股洶湧的狂潮。原因有許多，其結果尚未得到充分認識。其中一個原因是農業的現代化，使得鄉村的工作機會減少，而城市地區的工業卻創造大量就業的機會。
　　不幸的是，對於人口平衡增長所必不可少的基礎設施經常顯得缺乏，造成許多發展中國家的城市中開始出現貧民區，在已發展城巿中公共設施的老化也因人口過度膨脹而更顯能力不足。
　　城市化給人類健康帶來的影響因地理的不同而差異很大。目前風行的肥胖浪潮主要集中——當然並不僅限於——發達國家，尤其是較不富裕的階層中。在城市的核心區域，很少有出售新鮮農產品的地方，相反那些導致人肥胖的速食店卻層出不窮。在大城市的巨量人口中，社會互動越來越少，而心靈的孤獨感和寂寞卻與日俱增。精神健康問題層出不窮，青年人中的焦慮、抑鬱和自殺現象越來越多。北美社會中精神失常的人口明顯增加。
　　在比較欠發達的社區中，因為公共衛生設施的缺乏以及消毒清潔意識的欠缺，疫症爆發在預期中。缺乏消毒設施、缺乏清潔飲用水、過於擁擠的居住環境，這些都是將來爆發傳染病的誘因。比如說最近在海地，就有數千人染上霍亂。
　　世界人口密集的各大城市中那些貧民區中隱藏著容易滋生各種犯罪行為的風險，比如說毒品交易、賣淫嫖娼以及性病。犯罪和社會動盪會危害到這些區域。
　　城市化連同其帶來的污染問題也值得關注。中國是世界人口第一大國，這些年來出現了重大的工業發展，大量的人口轉移，但也出現了隨之而來的環境污染。
　　很久以來的一個共識就是，城市人口更容易患有呼吸系統疾病，包括肺癌。
　　最近法國發現，在主要的城市男性人口中，其精子數量的下滑趨勢非常明顯。導致這一結果的直接原因和具體污染物雖然難以確定，但城市中的生活方式確實是其中不可忽略的因素。
　　人們最近普遍將先天的缺陷歸咎於交通污染。從加利福尼亞州兩大研究機構最近的資料分析中證實1，生活在一氧化碳和氧化氮高污染區域的母親，其所生產的新生兒患神經系統疾病——比如說神經管發育不全［脊柱裂］——的風險是一般母親的兩倍。雖然這種結論需要更多的資料證實，但它仍然值得引起我們的深思。
　　現在電腦科技和互聯網技術的進步，使得許多人可以足不出戶便可工作。辦公室社交雖然有其益處，但不一定是持續的。鄉村田園生活的益處是巨大的。我們早期的教會先驅便意識到了這種優勢。雖然現在大城市還需要我們為之做工，但我們最好能定居在離城市中心區域較遠的地方，這樣既能保證城市的佈道工作順利進行，又能使我們的健康最大限度受到維護。

美國流行病學期刊，2012年10月7日, doi:10.1093/aje/kws148.

亞蘭．漢迪塞得是認證婦科醫生，也是基督復臨安息日會全球總會健康事工部幹事。
彼得．蘭得里斯是認證核心臟病科醫生，也是基督復臨安息日會全球總會健康事工部副幹事。