兩千多年了，還在數
馬可．芬利

　　就在耶穌升天之前幾天，他留給門徒以下可靠的應許：“我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裏去；我在哪裏，叫你們也在那裏。”（約14：3）
但耶穌說這句話是在兩千年前。這個應許迄今尚未應驗；耶穌還沒有回來。忠心的信徒盼望耶穌的復臨已經許多個世紀。有些人甚至還為他的降臨設定了日期。但無論是哪一次，他們無不遭受到深深的失望。
耶穌為什麼還沒有來呢？他的再來為什麼會被推延呢？他還在等什麼呢？我們在本月的聖經學習中將要探討這些問題的答案。

1. 根據馬太福音24：36，只有誰知道我們主復臨的確切時間？
　　上天並未向人類啟示基督復臨的準確時間。假設說當初門徒知道基督還要等上兩千多年才會降臨，那無疑他們會非常失望。同樣，既然我們也不知道耶穌什麼時候復臨，那麼我們就能每一天奮發，為他的降臨作好預備。

2. 根據使徒保羅在提前2：3，4節的說法，上帝心中的盼望是什麼？
　　再沒有什麼比耶穌降世所要拯救之人的得救問題更令上帝掛心的了。他渴望所有人類都能接受基督在各各他上所付出的犧牲並能在他的國度中永遠得救。

3. 閱讀彼得後書3：9，10節。我們該如何看待上帝關於耶穌復臨所發的應許？這些應許是否已經失效了呢？
　　上帝的應許絕對沒有失效。使徒彼得對我們主復臨的遲延給出了一個關鍵性的解釋。耶穌遲遲沒有降臨，其中一個原因就是，上帝長久忍耐，“不願有一人沉淪。”上帝在等待的過程中其實每天都在因這世界的罪而自己受苦。他正在不遺餘力地拯救這個世界上每一個人。

4. 閱讀馬太福音24：14節和啟示錄14：6，7節。根據這些經文，耶穌復臨之前這個世界上要發生什麼事情？
　　當世界上所有人都有公平合理的機會接受耶穌並他的末世信息時，當他們都作出自己最終不再更改的決定，要接受或拒絕耶穌後，耶穌就會降臨。請另外閱讀啟示錄22：10-12節。

5. 閱讀馬可福音4：26-29節和啟示錄14：14-20節。基督降臨的推遲還有哪些別的因素嗎？
　　在整個新約聖經中，有關收割的經文都是與耶穌第二次降臨聯繫在一起的。當莊稼完全成熟的時候，耶穌就會復臨。上帝百姓生活中所表現出的聖靈的果子，必須在這個等待的世界和觀望的宇宙面前彰顯出耶穌慈愛的品格。上帝的慈愛必須通過他的教會表現出來。永活的基督之那改變人心的能力和豐盛的恩典，必須藉著他的百姓在全宇宙面前充分展現出來（見弗3：8-12）。那惡者的自私、貪婪和驕傲也必須在他地上僕役的身上得到徹底的暴露。愛與恨，自私自我與無私的服務，這一切之間必須徹底劃清界線。整個宇宙必須看清楚，上帝施行慈愛和良善的統治是最好的。

6. 閱讀提多書2：11-14節。基督很快就要復臨的盼望如何影響我們今天的生活？

7. 閱讀約翰壹書3：1-3節。上帝所賜給我們如此浩大的恩典，其最終的結果將要如何呢？上帝的慈愛如何改變我們的行為？
　　當我們運用理智作出接受耶穌的選擇時，我們就成為了上帝的兒女。我們已經被上帝稱義，因他的恩典而得蒙拯救。我們將要成聖，只要我們每天與上帝同行，他的愛就能改變我們的品格。雖然此事看起來似乎沒有可能，但上帝的確能將我們變成他的形像，並賜給我們能力在全世界面前表現他的品格。
　　從起初到末了，救贖的本身就是一個奇蹟，是上帝改變我們生命的奇妙之恩。