關於歷史的問題
比爾．納特

　　“你教會的歷史由誰編寫呢？”
　　這似乎是個很簡單的問題──答案只是一個人的名字，然後再加上這個人的簡單介紹就是了。
　　但其實這個問題引來很多其它的問題。當你使用“教會”這個詞的時候，你的意思是什麼群體或實體呢？你指的是你正在追尋你的地方教會（就是每個安息日跟你聚集的25、250或者2,500人）的歷史嗎？還是要寫作整個基督復臨安息日會全球的歷史呢？歷史其實是個故事，取決於你從什麼時候說起，可以一直說到差不多二百年前。
　　那麼，這個歷史是誰的呢？所說的故事會不會以建築、領袖和豐功偉業為主呢？抑或當中的故事是以一個家族的觀點出發，其中的成員經歷過那歷史的某部分或全部？我們會不會聽到曾經在你們的教會事奉的歷任傳道人名單，並稱這為歷史呢？這又會不會是宣教的歷史──三天使信息如何傳到你的社區，由誰帶來，傳播有多迅速？
　　我們會不會以世界大事──戰爭、饑荒、颶風和科技創新──為背景來理解教會歷史呢？抑或這只是一小群的人所經歷的復臨運動的歷史，教友的生活在超過一個世紀以來明顯地保持不變。
　　作者將會是男的還是女的呢？作者會不會關注婦女對你們的教會──包括地方教會和全球教會──所有的貢獻，肯定會影響所寫下的歷史。在今天基督復臨安息日會全球一千七百萬信徒中，有三分之二是女性。
　　所說的故事會不會以北美洲的角度為主呢？畢竟基督復臨安息日會最初很多大事都是發生在這裡的。其它區域會不會視為“國外”，因為他們都處在北美大陸之外呢？其中的故事會不會只強調那些背井離鄉、遠渡重洋到世界其他地方去傳道的英雄男女身上呢，還是也多看一些要在自己原有的文化和宗教背景下勇敢地接受和實踐基督教信仰的英雄男女身上呢？
　　以上這些只是《復臨信徒世界》編輯組將要面對的眾多問題的一小部分，因為我們在下個月起，將會一連14個月刊載關於本會歷史的文章。基督復臨安息日會大總會在1863年5月成立，這個系列是配合150周年紀念而推出的，但內容將不會單單慶祝教會總部的歷史。看你怎樣算，你可以把“基督復臨安息日會”這個名稱最早運用於本會第一所出版社的年份──1860年當為開始，也可以把第一個區會組織成立的年份──1861年當為開始。從印刷的記錄上找查，“基督復臨安息日會”的名字最早出現在1853年的《復臨評閱與安息日宣報》（即現在本刊的姊妹雜誌──《復臨信徒評閱》）。
　　全球十三個分會各由一位作者來說其故事。某些部分肯定會提及該地區起初宣教工作如何產生今日茁壯成長的教會、機構和佈道事工。另一些故事將會更多提及個人怎樣忠心和勇敢地回應聖靈的感動。
　　在本刊五月號裡面，我們將會講述150年前在美國密歇根州一小群人開展這個全球信仰的正式組織的故事。接下來的多個月，你將看到從多個不同角度寫來的林林總總的復臨信徒故事──所有這些都是精確的，也是重要的。