登革熱
亞蘭．漢迪塞得，彼得．蘭得里斯

我聽說在非洲某些地方爆發了一種新的疾病，叫做“登革熱”，你能就此告訴我更多的信息嗎？
　　登革熱是一種由蚊子傳播，由黃病毒所引發的疾病。這個病毒家族有四個成員，可由埃及伊蚊傳播，也可由白紋伊蚊傳播。在叢林地帶，這種疾病在靈長類動物中傳播，但隨著城市稠密人口的增多，現在是以人與人之間的傳播為主。
　　人們來往各地的頻繁，迅速地使帶病者走到各處。此外，貿易和旅遊使得埃及伊蚊的活動地點大大擴展。由於買賣一些可能附有蚊卵和幼蟲的廢舊輪胎，以及亞洲城市化的迅速發展，大大增加了登革熱這種疾病的傳播機會。據世界衛生組織和疾病控制中心的報告，美國南部、中美洲、南美洲亞馬遜大部分地區、非洲熱帶地區、印度大部分地區、馬來西亞、印尼、泰國、菲律賓、澳大利亞東北部都處於登革熱的高爆發風險邊緣。最近登革熱在非洲流行，使人重新關注這種傳染病。
　　對於決大多數人來說，登革熱的症狀很像感冒。發熱、精神萎靡、肌肉酸痛、頭疼、偶爾還會伴隨著嘔吐以及輕微的皮疹，這些都是登革熱的症狀。但是，嚴重的登革熱病情卻可能危及生命。病毒可能堵塞皮下毛細血管，使得病人皮下大量出血。人血液中的血小板數量會大量減少，血液中的蛋白質大量流失，接下來病人還有可能產生休克的症狀。病人肺部因肺泡出血而導致呼吸急促，出血症狀還有可能進一步加劇。
　　登革熱的發病流程一般為：三到七天的病毒潛伏期、兩到三天的輕微症狀期、三到四天的嚴重症狀期，然後再有三天的恢復期。
　　生活在登革熱流行病區的人民存在很大的患病風險，除非他們從前已經受過這四種病毒的感染，身體中已經產生抗體。因為人們現在的來往各地的頻率高，因此從病區回來的人，如果有疑似症狀，應當提起高度注意。
　　檢測病毒本身、檢測病毒的蛋白結構，或者檢測病毒的抗體反應，都是確定登革熱病情的手段。
目前，人類尚無藥物能夠有效殺死致病病毒。
　　雖然目前有對抗登革熱的疫苗正在試驗研究中，但生產這類疫苗經證明是有困難的。人類設法限制蚊子的活動範圍，這種努力似乎效果也不明顯。舊的錫罐、輪胎、塑膠瓶，甚至某些植物，比如說像劍麻，這些物體可以積水而使蚊子產卵。在城鎮鄉村清潔這些衛生死角是控制蚊子的關鍵手段。
　　有些新的方法正在測試之中。“轉基因的公蚊子可以使野外的母蚊子絕育，從而減低產卵和下一代的數量，”這項研究正被用來作為打破蚊子生殖循環的手段。
　　專家還用一種叫做沃爾巴克氏的細菌來感染埃及伊蚊身上，可以有效防止蚊子感染登革熱病毒。這種細菌有可能自然地在蚊子之間傳播，促使一群更有抵抗力的蚊子出現。
　　目前最有效預防登革熱的方法就是限制蚊子的出沒和叮咬的風險。二氯苯醚菊酯浸漬的蚊帳和塗上殺蟲劑的牆壁可以減低室內蚊子的生存能力。同時，家庭的房門和窗戶上安裝嚴密的門簾和窗紗，在蚊子出沒的地區使用驅蟲劑，都是重要的預防措施。
　　在許多情況下，預防是很重要的，尤其是在沒有有效治療手段之時。

Cameron P. Simmons et al., “Dengue,” New England Journal of Medicine 366 (2012): 1423-1432.

亞蘭．漢迪塞德是認證婦科醫生，也是基督復臨安息日會全球總會健康事工部幹事。
彼得．蘭德里斯是認識核心臟病科醫生，也是基督復臨安息日會全球總會健康事工部副幹事。