我们为何建教堂 ？

　　我不得不承认：我喜欢神秘的、雄伟的、令人敬畏的大教堂，在那里人显得是那么渺小缄默。但我并不希望我的教会建立这样一座宏伟的大教堂。

　　我常常外出旅行，曾经 游览过 很多世界著名的大教堂：罗马天主教的 、 圣公会的 、 信义宗的 ── 也到过水晶大教堂 ──这些建筑规模宏大，既给我留下了深刻的印象，又令我苦恼痛心。正当我羡慕这 “飞拱 ”和拱形天花板时，我出自牧者的心 ，开始计算眼前这一切的巨额花费。

　　这些 大教堂 ──或者类似的规模宏大的教堂建筑计划 ──除了建筑艺术外，更向人宣示了教会的神学和使命 。教会历史学家提醒我们，在基督教历史上，建设宏大教堂的时代正是基督教 在宣教上最不活跃的时代。这些建筑 ──雄伟，外表给人留下深刻的印象 ── 目的是要吸引那些迷失的、失丧的人来到这里，而不是出去寻找他们 。当向平信徒 索要大量金钱建设这些宏伟的建筑之后，教会仅仅剩下少量的金钱用来传播福音了，而且也很少有人愿意去做这福音工作了。  

　　基督复临安息日会既然 是全球基督教 发展最为迅速的其中一个 教派 ， 每年总是 建造很多教堂。通过马拉纳塔国际组织开展的 “一日成堂 ”项目，以及众多志愿者所贡献的辛劳，每年都有成百上千所新的教堂落成。在炎炎的夏天，这些教堂可以为我们遮挡撒哈拉的烈日 ， 提供避难所和温暖，阻挡亚伯达或乌克兰的刺骨的寒风 ，挡去热带气候的雨季。当门外的雪积得厚厚 之时， 这些教堂依然能为我们提供一个一起敬拜上帝的场所。

　　但教堂主要是信徒聚集在一起讨论共同的信仰、分担彼此的重担、向耶稣基督表达衷心的爱慕之情 并学习如何更加有效 地传 福音 的场所 ──因此在其它地方也要建造其它教堂 ，直到主来。教堂全是与敬拜和使命有关的。 当你阅读本期的封面故事之时，要祈求主帮助你能以祂的眼光看待你们的教堂 ──凭着信心视其为一个信心的宝库，并祈求主赐你更大的信心。

──比尔 ． 纳特