聖經中的公義
安吉爾．曼紐爾．羅德里格斯

在舊約聖經中，法庭是如何運作的？
　　國家制定、闡述以及執行法律的權利在任何社會都扮演著至關重要的角色。我們很難對舊約聖經中的法制做出詳細的界定，儘管它的基礎輪廓很清晰。正如任何其他的法制一樣，在以色列的法制中也是在尋求重新建立公義、社會和諧，以及被公民和犯罪行為所打亂的秩序。原則上講，法庭旨在通過法律的辯證尋找實情，讓實情水落石出。
　　1. 從摩西到士師時代：出埃及之後，摩西扮演著以色列人中法官的角色（出埃及記18:13，16）。這乃是根據家庭以及部落法，大家庭中的父親要擔任維護以及恢復正義的角色。在摩西的情形中，這樣的角色成了一種令人難以承受的重擔，於是就設立了新的恰當的制度，此種制度似乎影響了整個舊約聖經時期的法制（第17-27節）。此種制度包含著三個要素。第一，百姓要學習那些維護這個新社會的律法，使大家為自己的行為負責。第二，下級法庭遍及營盤。這些法庭的司法權力局限於那些較小的問題。所委任的法官是經過精心挑選、獻身於上帝，並在道德上可靠的（第21節）。第三，還有一個上級法庭，由摩西擔任法官。這不是一個上訴法庭（譯者按：這可能是作者個人的看法），而是解決一些重大事情的地方（第22節）。
　　在以色列人進入迦南之前，他們的法制稍有修改（申命記17:8-13）。下級法法坐落在鄉鎮或者城門處 (第2節；參閱得4:1-12）。法官可以是鎮上的長者（長老）。那時的上級法庭坐落在聖所的所在，主要接手一些“涉及流血，訴訟，或毆打等爭訟的事”（申命記17:8，和合本修訂版）。一位法官和一名祭司常常一起做出最後的判決（第9節）。在士師時代，以色列各地都有法官（約書亞記24:1），至少有某些卓越的士師扮演著法官的角色（士師記4:4，5；撒母耳記上8:1-3）。
　　2. 國王為法官: 當以色列百姓要求立王治理審判他們之後，就設立了君主制度 （撒上8:20; 王上3:9）。國王就成了國家的審判官（參閱撒下15:4），但他不能獨自行事。大衛王任命了一些法官（代上26:29），或許這些法官是在一些較小的法庭任職。國王的法庭乃為處理一些較為困難的案件，或許是上訴庭（撒下14:5-10）。如今已經很難確立國王的法庭是如何運作的了，但是猶大王約沙法時期的法制改革對我們的研究會有所幫助。他重新任命法官，聖經記載他“又在猶大國中遍地的堅固城裏設立審判官，”（代下19:5）。在耶路撒冷城裏的上級法庭乃是由祭司和利未人以及某些“以色列族長”所組成的（第8節；眾長老）。上級法庭乃為受理一些更為困難的案件，或許由下級法庭轉介的案件（第10節），這或許包括宗教、民事和刑事案件。國王任命他的代表在上級法庭充任法官（第11節）。顯然，他自己也有審判的權力，但我們缺乏具體的細節。
　　3. 神學意義: 在以色列，上帝乃是終審法官，不僅僅是祂百姓的終審法官，也是全地的終審法官。祂是惟一可以給社會和土地恢復公義、和諧和完整的一位。因為“判斷不是為人，乃是為耶和華。判斷的時候，他必與你們同在。”（第6節）。
　　在新約聖經中，耶穌承擔上帝為全宇宙之法官的角色。祂就是法官、大祭司和君王，藉著祂的犧牲顯明了罪惡的邪惡可憎以及上帝的慈愛，因此，祂可以在宇宙的最高法庭——天上聖殿——宣判最終的判決，這判決不利於祂的敵人，有利於祂的百姓。

安吉爾．曼紐爾．羅得里格斯曾擔任基督復臨安息日會全球總會聖經研究院主任多年。現已退休，居住在美國德克薩斯州。