帕金森氏症

這種病有希望治癒嗎？
亞倫．漢迪塞德與彼得．蘭德里斯

我丈夫最近被確診患上了帕金森氏症，我非常擔心他將來會如何。我害怕他以後會更痛苦。你能給我講解帕金森氏症嗎？

　　帕金森氏症還未完全為人所了解，仍是研究的焦點。帕金森氏症的主要症狀是人體的震顫（休息時仍如此）、活動的遲緩、肌肉越來越僵硬，以及控制身體姿態的條件反射減退。疼痛不常是明顯特徵，儘管在後期也會出現疼痛。
　　然而，在大多數的病例中，這種病發展緩慢，要等多年才會到最嚴重的程度。因此我們建議你不必擔心將來的各種“可能”，只要和你的丈夫專注享受現在的生活即可。但為了讓你和你丈夫更了解，為了給你們一些希望，我們會多說一點。
　　隨著帕金森氏症的發展，它可能會影響人體肌肉的控制，因此會在身體顫抖和行走步態改變之外產生其他症狀。病人在說話時會遲鈍緩慢，此外吞咽也會愈加困難。有的時候，患有帕金森氏症的人會難以控制自己的口、舌和吞咽動作，並會稍微伴有流口水的現象。在帕金森氏症發展的後期，病人會步履蹣跚，拖著腳走路，間或會出現病人無法控制的步行停頓。此外，病人的面部特徵會變得越發僵硬，同時他們臉上也不會再出現過去常見的表情。
　　帕金森氏症容易與其他神經系統疾病混淆，因此我們強烈建議你去諮詢一位神經系統疾病方面的專家。
　　帕金森氏症可能會有若干種起因，但我們不知道它所有的病因。與帕金森氏症的家族形式有因果關係的遺傳標記己經鑒定出來。 典型的帕金森氏症患者在中腦的腦細胞中有黑質（substantia nigra）積聚，這些黑質稱為“α-突觸核蛋白”（alpha synuclein）和“泛素”（ubiquitin）。這些細胞內的物質凝結而堆積成一種路易氏體（Lewy bodies），相信這些是一種受損細胞物質的積聚，引發這些腦細胞死亡。
　　腦部這些腦細胞對於人體動作的調節非常重要。在正常情況下，它們產生化學物質，調節細胞間的相互作用，其中一種化學物質稱為“多巴胺就”（dopamine）。
　　目前尚未確定有引發帕金森氏症的傳染性介質，但在動物身上，有些毒素如殺蟲劑，已顯示會引起類似的症狀，雖然不是每次都有路易氏體的積聚。
　　在某些病例中，某些抗炎藥物已顯示可緩和帕金森症，但並非所有的抗炎藥物都有效，一種稱為“環氧媒抑制劑”（COX inhibitor）似乎具有療效。
　　利用一種叫作“左旋多巴”（Levodopa）的藥物治療帕金森氏症會有些幫助。另外還有多種藥物被用來治療肌肉僵硬、顫抖等等，但是這類藥物只能控制症狀。
　　目前醫學家對於幹細胞療法很感興趣。雖然幹細胞療法還存在許多不確定性因素，但利用幹細胞治療動物中的帕金森氏症卻取得了一些進展。這類工作與在帕金森病人身上進行工作的人體自身免疫機能理論互相配合。
　　目前人類尚無辦法徹底治癒帕金森氏症，大量研究仍然進行，但誰也不知道何時會有重大突破。
　　保持你的信心，剛強壯膽，因為我們盼望的不僅是今生。我們信靠耶穌，祂應許要再來，接我們回天家，那裏再也沒有疾病。

　　台灣有兩種譯法，一是“帕金森氏症”，二是“巴金森氏症”。香港則譯為“帕金遜症”。

J. Simón-Sánchez, C. Schulte, J. M. Bras, “Genome-wide Association Study Reveals Genetic Risk Underlying Parkinson’s Disease,” Nature Genetics 41, no. 12 (2009): 1308-1312 (online: www.Nature.com); W. Satake et al., “Genome-wide Association Study Identifies Common Variants at Four Loci as Genetic Risk Factors for Parkinson’s Disease,” Nature Genetics 41, no. 12 (2009): 1303-1307 (online: www.Nature.com).

亞蘭．漢迪塞德是認證婦科醫生，是基督復臨安息日會全球總會健康事工部幹事。
彼得．蘭德里斯是認證核心臟科醫生，是基督復臨安息日會全球總會健康事工部副幹事。