愛是恒久忍耐，又有恩慈
大衛．盧姆皮和桃樂斯．盧姆皮

　我們認識了十九年，才互相承諾。
　　我們第一次見面時，一個五歲，一個七歲。多年來我們一直像兄妹一樣，直到有一天我們意識到彼此深愛著對方，我們再也不想分開。
　　今天，回首我們一起走過的九年，我們可以看到秀麗的山谷，但也能看到經過乾旱多石頭之曠野的時光。
　　一個家庭可以成為愛、幸福以及親密的港灣，在這裏，夫妻二人以及子女的品格和自尊得以在安全的環境中發展。然而對於某些人來講，一提到“家庭”就會讓他聯想到恐懼、憤怒或者痛苦，因為他曾有過痛徹心扉的經歷。

創造
　 婚姻與家庭 婚姻是上帝在伊甸園所設立，並由耶穌所確認，為一男一女在相愛中廝守終身的結合。對基督徒而言，婚約的應許不僅是對配偶立的，也是對上帝立的，並且這種婚姻關係，應該只由信仰相同的雙方建立。彼此相愛、尊重、有責任感，乃是構成這項關係的因素。這項關係，乃是要反映基督與教會之間的愛、聖潔、親密與關係的永恆性。至於離婚，耶穌教導說，除了姦淫之外，人若離棄配偶與另一個人結婚，就是犯了淫亂罪。雖然有些人的家庭關係不理想，但那在基督裏完全將自己許配予對方的婚姻伙伴，仍能因聖靈的帶領及教會的牧養而在愛中合一。上帝賜福家庭，要家庭的成員彼此幫助，達到完全成熟之境。作父母的要教養兒女愛主並順從主。藉著他們的言行來教導兒女，基督是一位慈愛的管教者，永遠地溫柔、體貼，要他們成為祂身上的肢體，上帝家中的成員。家庭親密度增長，乃是末世福音信息的標誌之一。（創2:18-25; 太19:3-9; 約2:1-11; 林後6:14; 弗5:21-33; 太5:31, 32; 可10:11, 12; 路16:18; 林前7:10, 11; 出20:12; 弗6:1-4; 申6:5-9; 箴22:6; 瑪4:5, 6.）

危機
　　在罪惡進入這個世界之前，亞當和夏娃在伊甸園裏居住了多久，我們不得而知。罪惡不但影響了他們與上帝的關係，也動搖了他們的婚姻。的確，他們曾享有完美的愛情；然而，就在他們犯罪之後，亞當立刻就開始指責上帝和夏娃（創3:12）。
　　亞當和夏娃都試圖以犧牲別人為代價來保護自己。他們的利己主義證明那一刻在他們的婚姻關係中產生了危機。
　　從那之後，我們在婚姻中就面對著類似的挑戰，因為很多時候我們都關注自己，而非懷著感恩的心將他人的利益高於自己。世界各地離婚的統計數字迅速上升。現今，淫亂已經成為今日社會中新的“正常現象”。然而，耶穌基督在馬太福音19：6的清楚論述乃為提醒我們曉得上帝最初的計畫：“上帝所配合的，人不可分開。”
　　請注意懷愛倫的重要評論：“艱難、困惑和失望之事雖然可能發生，但願夫婦二人誰也不要存著他們的結合乃是錯誤或失敗的思想。” 很多人當找到自己“今生所愛”之後非常興奮，卻忘記了婚姻要求一種真實的伴侶關係，並樂願付出、把握和經營這種關係。

機會
　　婚禮的鐘聲響起了，一切就緒；客人正在等待新郎和新娘攜手從教堂的紅毯翩翩走來。音樂響起。一篇引用眾多聖經建議的證婚儀式結束了，一男一女最終宣佈結為夫妻。
　　在傳道書4:12，我們發現以下的概念“三股合成的繩子不容易折斷”，我們喜歡在婚禮中引用這節經文。這節經文強調了團結在一起的重要原則，而不是彼此分離。這經文適用於上帝，也適用於夫妻。當我們學習在自己的日常生活中應用該項原則之時，我們的家庭將會成為一個真正幸福、理解和安全的所在。
　　法國作家安東莞（Antoine de Saint Exupéry ）曾說：“愛並不是彼此相視：而是一起朝著同一個方向看。”這個建議對我們很重要。阿摩司書3:3暗示了相同的原則：“二人若不同心，豈能同行呢？”（譯者按：“同心”在原文和英文是“達成協議”之意。） 當然，我們喜愛配偶的美貌；我們喜歡他們敏捷的智力或者善良的心靈；然而，對未來有相同的目標，擁有相同的價值觀和動機，並享有共同的信仰也一樣重要（申7:3, 4）。今日的生活讓我們不停的忙碌。工作、業餘愛好、家務、子女，以及眾多的約定快將我們壓垮了，以至於我們發現自己剛剛躲過了這一關，卻立刻又遇到了另一個關——我們幾乎沒有喘息的機會。然而，倘若我們願意與上帝同行，我們也需要花時間與上帝交通。記得有一個牧師曾說：“常常一起禱告的人就會常在一起。”曾經有一段時期，由於工作原因，我們夫妻二人都非常忙碌，所以我們之間的談話僅僅局限於家庭裏所必不可少的那幾句話。我們意識到我們需要停下來，花時間在一起，這樣我們就可以彼此談一談今天讓自己觸動的事情。我們分享彼此的掙扎與喜樂，而且將這些感受呈到上帝面前。在默想和祈禱的時刻，我們學習彼此傾聽，而且上帝使我們重新得力。我們學習在彼此的品格中尋找美德，並且開始彼此寬恕。
　　有時候，我們傷害了配偶，或者受到了他／她的傷害。但是聖經以弗所書4:26給予每一婚姻一條至美的忠告：“不可含怒到日落”。在上床睡覺之前，我們應當祈求寬恕。這樣我們才能睡得香甜，而且早晨醒來迎接新的一天時也不會心情沉悶，而是明亮與美麗。我們對待彼此的方式將會成為子女重要的榜樣，也會成為生活在我們周圍之人的榜樣。有一句義大利的諺語說：“la vita è bella”，意思是“生活是美麗的。”我們希望在這句諺語後面加上一句，“il matrimonio è bello”──“婚姻也是美麗的”。

在寫這篇文章之時，大衛和桃樂斯?盧姆皮與他們的女兒羅納?喬伊和麗娜?格蕾斯都在泰國亞太國際大學工作。他們不久前回到了家鄉奧地利。