復臨信徒生活
當只有一個人相信時
我們如何幫助那些父母只有一方是復臨信徒的家庭？
凱倫．荷弗德

　　傑森上大學時離開了教會，在此期間他和珍妮結了婚。十年之後，傑森重新回到了教會。但是珍妮卻不信上帝。她現在非常擔心傑森重新信仰上帝之後，他們的婚姻會出現矛盾。
　　拉結在參加了一輪短期密集佈道會之後加入了當地基督復臨安息日會。但是她的丈夫湯姆經常上夜班，無法和她一起參加。湯姆現在因為拉結的新信仰以及她那有各種限制而又“古怪”的生活方式而感到困惑。同時他還擔心這會給他的家庭生活帶來影響。
　　琵帕的前夫每兩個週末都要接走他們的孩子。他星期天都會帶孩子到他那間寬敞舒適的教堂去，而她則在孩子在家的安息日帶他們到自己那間狹窄的鄉間教堂。琵帕試圖讓安息日在孩子心中佔有特殊的地位，但她卻知道孩子更喜歡他們父親那間教堂。
　　伊安和海倫從復臨學院畢業後結了婚。海倫在她作牧師的父親因與性有關的行為過失被免職之後，信仰發生了動搖。她因自己父親的可恥行為感到驚駭，並感覺羞愧，不願面對其他教友。她對教會的信賴一落千丈。雖然伊安還照常參加聚會，但海倫不去教會已有八年了。
　　在這四個不同的家庭中，夫妻或父母中，只有一方是復臨信徒。四個家庭都因家中的屬靈分裂而感到掙扎。我們該如何聽取他們的希望和掛慮，並尋找方法來支持他們呢？

他們所關注的
　　那些“屬靈上的單身人士”（與其他信仰或沒有信仰人士結婚的復臨信徒）對於下列問題感到困惑：

• 他們感到屬靈上的孤立，因為他們除了安息日上午之外，很難再參加其他任何教會活動。
• 有時安息日上去教堂也很困難，因為自己的家人有別的需要或願望。
• 他們經常為自己無法參加更多的教會活動而感到內疚，但反過來說，如果他們經常參加教會活動，又會使他們的伴侶感到厭煩，有時還會引起爭吵和怨恨。
• 一些教會信徒對他們為在教會和家庭之間保持平衡而作出的艱難決定持批評態度，這讓他們覺得自己被論斷、誤解、批評。
• 他們希望邀請自己的配偶和兒女參加教會活動和社會活動，但過去那些令人尷尬和痛苦的經歷讓他們不敢帶自己的家人來教會。

他們的希望

• 他們盼望並祈禱自己的伴侶和兒女有朝一日能夠到教會裏來並選擇跟隨耶穌。
• 他們希望教會領袖能夠設計一些活動，讓他們全家人在參加的時候可以感到舒適悠閒。
• 他們盼望教會信徒能夠對他們與眾不同的情況和需要多一些理解、接納和包容。

非復臨信徒的配偶
　　為了照顧他們的整個家庭，我們需要瞭解非復臨信徒一方的掙扎和盼望。

• 或許這些人的飲食突然改變，而他們並不喜歡素食。
• 過去星期六都是家人在一起歡聚的時光，而現在卻因他們找不到可以一起做的事而被迫單獨度過。
• 他們感覺他們在自己配偶的生命中不再是最重要的人了。
• 教會佔用了他們配偶太多的時間、金錢和精力，以至於他們有時覺得自己的配偶簡直是在和教會搞婚外情！
• 過去一些習以為常的事情，比如說星期六帶孩子去看球賽或去商場購物，現在竟讓自己的配偶不高興或引起一場爭論。
• 當他們的生活方式和選擇受到別人評論和批評時，他們感到受了侮辱，不禁怒火中燒。

你可以作些什麼？
　　我們所有教會中都有這種屬靈上的單身信徒存在，那麼我們如何確定他們的需要並尋找方法去幫助他們呢？我們又如何去接觸並幫助他們的配偶和子女呢？以下是一些建議：培養理解：邀請屬靈上的單身人士來幫助其他教友瞭解他們的情況。讓他們談一談自己所面對的生活，以及他們特別的掛慮、希望和禱告中的要求。或者他們可以用筆將這些內容寫下來，採取匿名的方式與自己教會的傳道人、領導團隊或者更廣泛的會友探討。傾聽：我們對他們要採取積極支持的態度，而非消極的批評。屬靈上的單身教友經常會在自己的配偶和教會之間左右為難。我們要尊重他們所面對的挑戰，相信他們的判斷，並全心全意地接納他們，即便你不完全理解他們作出的選擇也要這樣。
　　考慮兒童：想想看，當父母和孩子具有不同的信仰、價值觀和生活方式時，孩子若想一方面順從上帝，一方面敬愛、支持並尊重他的父母，這是多麼的不容易。他們感到自己的心靈和思想被撕裂了。他們需要關愛、理解和支援。當這些孩子在安息日和自己不是基督復臨安息日會信徒的父母做其他事時，不要讓他們感到自疚。
　　不要使其擔當過多責任：請注意，不要讓屬靈上的單身教友擔負太多的責任或壓力。如果他們參加過多教會活動，他們的配偶可能會因此產生怨恨。如果他們參加教會活動的熱情降低，要對此表示理解。
　　提供實際的幫助：要和他們一起禱告，同時提供實際的幫助，比如說在經濟上支持他們的孩子入讀復臨學校或者報名參加夏令營。當他們的家庭出現各種困難，比如說暴風雨之後房屋損壞、車輛損壞、家人患病或者失業等等，要給他們提供幫助。
　　鼓勵小組聚會：屬靈上的單身教友或許想每月單獨聚集一次，共同探討、禱告並彼此提供情感和屬靈上的支援。
　　組織恰當的活動：問問屬靈上的單身教友，看什麼活動能夠吸引他們的配偶。比如說運動會、徒步旅行、野營旅行、野餐，婚姻生活研討會或者社區服務工作。組織各種社交活動，讓那些非復臨信徒的配偶可以參加並且感到舒適融洽。
　　鍛煉殷勤與好客：鼓勵信徒邀請這些一方信主的家庭到自己的家中來做客，或者一起籌畫外出活動。當他們知道有人關心他們時，他們就更容易理解上帝也關心他們了。
　　考慮在教會裏進行改革：問問教會中一方信主的弟兄姐妹，他們覺得教會如何才能對他們不信的配偶產生吸引力，並且教會要敞開心胸接納新的意見。我們從這些家庭學習的東西，可以使我們更受自己社區裡的每個人歡迎。
　　設計適合不信一方參加的節目：將這些活動設計得有趣、熱情、具有包容性。每個教會都需要從不同角度看看自己當地教會的文化、傳統和語言方式。我們很容易忘記我們的言辭和行為在別人看來是多麼奇怪。有些初來教會的人在受到信徒歡迎時感覺非常尷尬，此外，冗長的禱告、極具宗教色彩的講道和充滿古老術語的詩歌也令初來者厭倦。
　　了解不信一方的興趣和技能，設計一些能讓他們感興趣並使其能夠參加進來的活動。或許這些人喜歡木工、烹飪和園藝。或許他們可以把自己的業餘愛好教導前鋒會會員。或許他們能在教會某項對外佈道活動中幫上忙。想一些辦法讓他們感覺自己在教會中能發揮作用，他們的價值得到體現，讓他們感到教會需要他們，也尊重他們。

　明智的建議
　　最後，我們要引用彼得前書3:1-6中對於嫁給非基督徒丈夫之妻子的建議。彼得在此建議這些姐妹用自己的良善、溫柔和悅人的品格而非言辭和辯論贏得對方。再沒有什麼比幫助一個人感到自己被愛、接納和需要更大的歡迎和見證了。