“凡”字指所有嗎？
安吉爾．曼紐爾．羅德里格斯

根據聖經創世記9:3的記載：“凡活著的動物，都可以作你們的食物。”——難道這不是指在洪水之後，潔淨的和不潔淨的動物人都可以吃嗎？
　　當我們忽略經文的上下文的時候，這節經文看起來就會像你所說的一樣。要更好地理解這節經文，就要對那些與這個術語之含義相關的事物加以慎重思考。
　　1. 潔淨和不潔淨的動物：大洪水的敍述中就已經清楚說明了潔淨和不潔淨之動物的區別，這是聖經中第一次出現這類的記述。這節經文似乎是在假設他們可以彼此區別，儘管它們都屬於同一類動物：牛(或譯為牲畜)、鳥類和爬行類動物（創6:18，19；7:2，3；8:17）。這個區分動物潔淨與否的的方法，比起上帝在西奈山（譯者按：“西奈山”或按和合本譯為“西乃山”）上賜給以色列人的有關潔淨與不潔淨之動物的律法（利11章）還要早。儘管在大洪水的敍述中沒有給予我們有關區分潔淨與不潔淨之動物的清晰原理，然而這種區別在這個敍述中扮演著重要的角色。潔淨之動物的價值在以下的事件中加以特別強調，因為潔淨的動物要帶七公七母進方舟，而不潔淨的動物只需帶一公一母。
　　所有的動物都帶進了方舟，以便能躲過大洪水這一劫，使各自的物種能夠保存下來。 洪水之後，這些動物就可以繁衍，再次居住在地球上（創9:17）。但是，潔淨的動物之所以要多帶不僅僅是為了保留這些物種。在挪亞和各類動物出了方舟之後，所發生的事情就能說明潔淨的動物要帶七公七母的原因了。聖經記載挪亞出了方舟就“為耶和華築了一座壇，拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭。”（創8:20）。潔淨的動物用作獻給上帝的祭牲，借此感謝上帝保護挪亞及其全家能安然度過洪水。這些祭牲放在為上帝築的祭壇上（也可以說是耶和華的桌子），蒙上帝的悅納。
　　2. 所用的術語: 這裏所說的“凡活著的動物”看似是指全部或者的動物，但事實未必如此。“凡”或者“一切（所有）”在上下文中可以是指“凡”不潔淨的動物（創6:19），也可以是指“凡”潔淨的動物（創7:2）。 這裏說的“活著的動物”是有疑問的，在洪水故事的敍述中僅此一處這樣描述。而這個故事的其他地方使用“凡有血肉的”來指代活著的生物（創6:19；8:21）， “凡活動的”（希伯來文“reme?,”，意識是“爬行的物”）主要是指像爬行動物一樣的小動物（例如創6:7; 7:23）。直譯的話就讀作“所有活著的爬行動物都可以作為你的食物。”其他的可能性乃是將這個希伯來詞翻譯為指代動物的總稱，這乃是根據這個動詞的使用，而不是名詞的用法（例如創7:21；詩 104:20)。這是聖經學者中對於這個辭彙最為普遍的解釋。這是在聖經學者之間對於該辭彙最為普遍的譯法。但是這裏的表達用了單數，而且使用了“凡／所有”乃是指代所有潔淨的或者所有不潔淨的動物，表明這位聖經作者並非是指所有的動物，而僅僅是指潔淨的動物。
　　3. 飲食決定: 這句經文乃是有關人類的飲食的，因此也規定了人類的飲食。在人類墮落之後，上帝立刻就修改了人類的飲食，允許亞當和夏娃吃“菜蔬”（創9:3）。有趣的是，根據創世記1:30的記載，這裏所說的“菜蔬”(yereq cē?ev) 乃是大部分動物的食物。但是在創世記9:3，同樣的詞用來指代“結種子的菜蔬”（例如豆類和穀類），正如在創世記3：18所表明的一樣。這個看似包括一切的詞“菜蔬”並不是什麼都包括的，而是僅僅包括創世記3：18所說的含義。如今，耶和華允許人類吃動物的肉，同樣，這裏說的肉也不是包括所有的肉，而是指某一類動物的肉。上下文強有力的表明這乃是指所有潔淨動物的肉。人類可以獻在上帝之祭壇上的動物都是潔淨的，上帝也允許人將這些潔淨之動物的肉端到飯桌上。