说方言
圣经对这难题怎样说？
林恩．伯顿

    在受难前的晚上，耶稣知道自己离世归父的时候到了，就告诉门徒要留在世上继承祂的工作。的确，他们要像耶稣一样行大事，甚至要行比那更大的事（约14:12）。他们要将福音传到地极，因为耶稣的事工仅仅局限于巴勒斯坦地区。耶稣并不期望门徒靠自己的力量完成使命。上帝要赐他们圣灵，教导他们一切，使他们想起耶稣所教的一切（第26节）。圣灵为基督作见证 （约15:26），引导他们进入一切真理（约16:13），向他们显明将要来的事（第13节），并赐他们能力作见证（徒1:8）。
    耶稣的应许在五旬节应验了，当时耶路撒冷有120名信徒（包括使徒）受了圣灵的洗，得着圣灵充满（见徒2:1-4）。正如身体各部分有其功能，每个得着圣灵充满的人，也都领受了一种或以上的属灵恩赐（林前12章） ，为要叫各人得益或启迪教会（第 7节）。保罗以这个目的列举了一系列的恩赐，其中包括了说方言（见第8-10节）。保罗说的两点──(1) 除了上帝之外，没有人能明白讲方言的人说什么（林前14:2）；(2) 讲方言造就讲者自己多于听众（第 4节）──导致很多人以为“方言”指的是人类以外的语言，是私人的多于是公开的。此种解释乃假设保罗说的这两点是指方言现象本身。然而，这更可能是指哥林多教会说方言的信徒寻求个人的满足，而非说方言本身的基本特征。

哥林多教会的方言
    我们从保罗对哥林多教会领受恩赐之人属灵骄傲的论述（林前4:6-8），得知有些哥林多人将领受恩赐与灵性程度挂钩。由于他们领受了某种恩赐，就看自己不仅非常重要，还在灵性上达到顶好，以致无须领受进一步的灵粮。不过，看来只有那些具备了较引人注目之恩赐的信徒才会这样看。这是我们从哥林多前书12:21-25的论述所得的印象。保罗在经文中暗示，这一群信徒感到自己在灵性上超越教会中那些恩赐较少的弟兄姐妹，他们的行为好象说，教会缺了那些恩赐较少之人仍能运作畅顺。尽管这些经文中没有提到谁是罪魁祸首，但你可以留意两点。首先，哥林多前书12章8-10节提到九项恩赐，渐渐收窄范围，到了第14章只谈及说方言的恩赐，强有力地说明保罗特别关心说方言的人。第二，保罗的论述“我愿意你们都说方言，更愿意你们作先知讲道；因为说方言的，若不翻出来，使教会被造就，那作先知讲道的，就比他强了。”（林前14:5）这说明说方言的人可能会自我膨胀。
属灵的恩赐与职事:上帝在各世代都赐给祂教会每一位教友属灵的恩赐，让每一教友用在爱的服务上，使教会及人类都共同获益。这些恩赐是由圣灵按着祂自己的意思分赐给各教友，供给了教会为完成上帝指定任务所需的一切能力与职事。依据圣经，这些恩赐包括的职事有：信心、医病、说预言、宣讲福音、教导、治理、和好、同情、自我牺牲的服务，并帮助人鼓励人的爱心。有些教友被上帝选召，圣灵赋予能力，从事教会所承认的职务，如牧师、传福音的、使徒、教师，以满足信徒服务时特别的需要，以建造教会至其灵性成熟之境，培植教友对上帝的知识及信仰上的合一。当教友作上帝百般恩典的忠心管家，而使用这些属灵的恩赐时，教会就得到保护，免受假道破坏的影响，而获致出于上帝的增长，并在信与爱中建立自己。（罗12:4-8；林前 12:9-11, 27, 28；弗 4:8, 11-16；徒6:1-7；提前 3:1-13；彼前 4:10, 11。）"

方言与宣教
    通过对照，上帝赐予人不通过学习就能讲说其它人类语言的能力，不仅远到造就教会的目的，还有助古时的传福音工作。在公元一世纪的希腊罗马世界，希腊文和拉丁文是通用语言，可能是把福音传到地极所曾经使用的语言。然而，因为土著居民普遍不欢迎外国人，跟从基督的人若要有效与别国的人分享福音，有必要用他们的母语来交谈，而不是用希腊文或拉丁文这类通用语言。五旬节是个好例子。卑微的加利利人，突然奇迹般地能用从各国来之人的本国方言流利畅谈，吸引了他们的注意力，使很多人归依基督教（见徒2:5-11）。
    保罗说得很清楚，他向什么样的人就做什么样的人（林前9:19-23）。 他也明白要有效传福音，就要以当地居民的母语和方言与他们交谈。这就是为什么保罗说：“我感谢上帝，我说方言比你们众人还多。”（林前14:18）这并不是说他讲的方言别人都听不懂。因此，这并不意味着保罗在自夸，而是表达他的感激，因他可用多种语言与人分享救恩的大喜讯。
    此外，我们可以论证，圣经中有多处暗示表明，哥林多信徒说方言的恩赐，是指上帝赋予他们未经学习而讲说其它语言的能力，藉此传福音。不过，仍有大批当代圣经学者认为，保罗在哥林多前书14章的论述支持方言乃是非人类语言的观点。然而，上文已显示这种观点在某程度上是基于误解说方言的恩赐是造就自己的私人恩赐。如上文所论证，看来更可信的，是操当地话的讲员以一种缺乏爱心的方式使用这恩赐，以荣耀自己而不是荣耀上帝，这与教会所承担努力向前传福音的宗旨背道而驰。

林恩．伯顿是澳大利亚州西部伯斯市的基督复临安息日会阿玛戴尔和比克利教会的牧师。他最近完成了圣经神学硕士学位，重点研究圣经中有关说方言的恩赐。