各有不同而非分裂
但以理K．白迪亚科

在所有基督教的教导中，有关上帝的教义算是最难解释的了。原因是我们人类有限的头脑实在难以理解无穷的上帝。有关上帝教义的核心就是三一真神的概念，这个名称的意思是，上帝是独一的真神，但其位格却有三位。因此，基督徒普遍相信三一真神，而非三个神。但如果上帝是独一的，那三一真神这一名称又作何解释呢？如果上帝是三一真神，为什么我们又相信有独一的真神呢？让我们从圣经中来寻找关于这个问题的答案。

上帝的一体（单数）
圣经告诉我们有独一的上帝。“以色列啊，你要听！耶和华我们上帝是独一的主。”（申6:4；见林前8:4-6）但是，同一本圣经却又说天父是上帝（太 27:46；林前8:6），子／基督也是上帝（约1:1；20:28；彼后1:1），并且圣灵也是上帝（徒5:3, 4；林后3:17, 18）。上帝包括了父、子、圣灵这些位格。

上帝的多位（复数）：旧约圣经
在旧约圣经，三一真神的观念并不明确，也非完全不存在。创世记1:26节中那神圣的宣告（“我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人”，参看创3:22）经常被人看作是上帝是众数的证据。那在烧着的荆棘中向摩西显现之“耶和华的使者”（出3:2）称他自己为“耶和华”、“上帝”（第15节），以及“自有永有的”（按原文和英文应译为“我就是”）（第14节）。
那由上帝所派带领以色列人去迦南的便是这位“耶和华的使者”（见出23:20, 21；参见出14:19），那在约书亚记5:14节作为“耶和华军队的元帅”显现出来的也是这位使者。在诗篇45:6-8（参见来1:8, 9）中，上帝受上帝的膏，根据上下文判断，这里的上帝绝不只有一个位格。以赛亚书63章提出三个位格：耶和华／父（第8-11, 16节），“他面前的使者”（第9节），以及他的圣灵（第10, 11, 14节）。同样，在以赛亚书63:16节中，上帝也被称为我们的“父”（类似的章节还有申32:6；赛64:8；玛2:10）。
同样，圣经里还提到子上帝：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。……他名称为奇妙、策士、全能的上帝、永在的父、和平的君。”（赛9:6）以赛亚书53章提到一位耶和华让他来承担人类罪恶的“仆人”（第6, 10, 11节）。这位仆人普遍被人们认为是指基督，并与耶和华（也就是父上帝）并圣灵上帝有所区别（赛42:1；48:16）。同样地，但以理书7:9-14节提出两位神圣的位格，一位是施行审判的“亘古常在者”，一位是得永恒之国的“人子”。受膏的弥赛亚（但9:25），“身穿细麻衣”的人（但10:5, 6），以及米迦勒（第13, 21节；但12:1），所有这些名字都是指子上帝。最后，在以赛亚书63章，有三处经文提到圣灵上帝，有时这些名字具有人的性格（类似的经文还有创6:3；赛48:16）。

上帝的多位（复数）：新约圣经
在新约圣经中，父、子、圣灵被描述为具有独立位格的神。新约圣经中多次提到父上帝（约5:36, 37）。父差遣子来拯救世人（约3:16, 17）。子顺从父（太26:39-42），并称之为“我的上帝”（太27:46）。基督是“儿子”（路22:70），同时他也是上帝（约1:1；西2:9；多2:13）。这位子上帝被钉十字架，但却从死里复活，并回到他父那里去（约20:17）。随后，父上帝和子上帝将圣灵差到地上来（徒2:33），这位圣灵本身也是上帝（徒5:3, 4），并且具有个人的性格（约16:7-13；徒13:2, 4；16:6, 7）。
三一真神:有一上帝：父、子、圣灵，为一永恒存在之三位的结合。上帝是不死的，全能、全知、超乎一切，并无时无处不在。祂是无穷的，超乎人的理解，但是借着祂的自我启示，仍能为人所知。祂永远配得全体受造之物的崇拜、敬仰及服事。（申 6:4；太28:19；林后13:14；弗 4:4-6；彼前1:2；提前1:17；启14:7）。

职能或是关系？
因为上帝是三一的，所以父、子、圣灵这个名称最好从职能的角度去理解，而不是从他们关系的角度。就职能方面来说，父上帝差遣子上帝（约3:16, 17），子上帝完成了他的任务（约19:30），并且圣灵上帝继续子上帝的工作（约14:26）。当我们以职能的角度去理解上帝时，我们便不必去问是否子上帝真正是由父上帝所生，或者父上帝、子上帝是否比圣灵上帝优越等问题。即便马利亚是“从圣灵怀了孕”（太1:18），圣灵上帝也不是子上帝的父亲，因为子上帝被称为“永在的父”（赛9:6）。我们敬拜独一的上帝，就是将自己以三个独特的位格来显明，也显为包括这三个位格，而这三个位格，共有一个本质，并以一个整体同时存在。这个教义虽然仍属奥秘，但却是符合圣经教训的。