建造樹屋
一家合力工作的成果
瑪西亞．阿茲維多

“人在幼年時所受的教訓，所養成的習慣，對他一生品格和志趣的影響，比他長大成人後的一切訓練和造就更大。”（《兒童教育指南》第35章，段3。）
一邊為教會工作，一邊教養孩童，這給我的家庭帶來了無數的機會和終身難忘的體驗。我們蒙上帝的祝福，有過在世界許多國家生活的經歷，這使得我們可以接觸到不同的文化、機遇和挑戰。一路走來，我們非常珍惜在一起忙碌、享受美食以及共同學習的甜蜜時光。
我們頭兩個孩子都是男孩，那時我們在一個農場生活，策快馬，揚輕鞭，縱橫馳騁大草原；穿粗衣，著舊靴，牛羊吃草雞狗歡；餐桌旁，爐火邊，休閒時光自安然。我們十分樂於過這樣一種貼近自然、簡樸單純的生活。我們要選擇在一種安靜和平的環境下養育我們的孩子，使他們遠離電視、遊戲以及其他誘人之物。這樣的生活使我們有時間創造屬於自己的、恆久的生活記憶。

當我們搬到另外一個國家時，我們很高興能找到一處舒適的房屋，屋前是片美麗的庭院，周圍群山環抱，巍峨壯麗。我們底下三個年齡較小的孩子——九歲的利百加、七歲的大衛和五歲的拉克，他們很快就在新家附近找到了自己的一片天地，玩得不亦樂乎。由於新家院子狹小，我們很快意識到這三個小傢伙喜歡院子裏那片茂密的山核桃樹，因為他們可以在那些小樹上爬上爬下。看著他們爬上樹枝搜尋鳥巢，驕傲地大喊自己能爬多高時，我們腦海中突然有了個想法，為什麼不在樹木間給他們建造一個小屋呢？孩子們熱切地回應了這個計畫。於是，我們開始討論這個新的工程，並馬上準備付諸實行。我們畫了草圖，還在網上查詢了相關的圖案。我們甚至想在樹屋和院子中間的大核桃樹間建造一座吊橋。
我們花了兩個月時間，從附近大學木工車間廢品站收集各種餘剩的木料。校園洗衣店購置了一台大型設備，它的包裝箱讓我們獲得了充足的木料，可以用來建造樹屋的地板和某些牆壁。我們只買了四根十一英尺長的角梁。其他所有木料都是我們回收別人不用的東西。這個收集材料的過程本身就是一次挑戰，孩子們每天懷著極大的期待等候在木工車間門口，找到一塊木料時像尋得寶貝一樣歡喜。我們在當地五金店買了鑽孔機和刀頭、改錐和螺絲、盒尺以及水平儀，還有一套專為這項工程使用的工具。
我們開始清理小樹林中的空地。我們量出一塊四方形的空地，要在地的四角上挖洞，插入樹屋的立柱。因為這片地方多石少雨，所以土地異常堅硬。我們用鐵簽掘地，挖出石頭，用塑膠杯或廚房裏的鐵勺挖土。幾個孩子輪流從洞中往外挖土。因為我們不想傷到核桃樹的根系，因此有時不得不重新挖掘。後來，我們覺得這個樹屋對於三個孩子以及他們的客人來說還不夠大，我們又擴大了樹屋的尺寸。
挖好了洞穴，平整了地基，我們在四根立柱上鑽孔，把它們連接成一個整體，栽入四個洞中。緊接著，我們開始準備混凝土。我們把沙子、小石子和水泥攪拌均勻，灌入立柱所在的洞裏，並將樹屋的地基進行混凝土澆築。我們為了給將來的建造留出充足的空間，還將我們所住的山腳清除了一部分。這項工程非常艱難，挖掘山石，清理泥土，平整地基。但是在整個過程中，我的三個小傢伙一直在我身邊，他們臉上期待的表情成了我身上用之不竭的動力。
我們的兩個大兒子——十七歲的安德列和十五歲的丹尼爾，他們總是在我需要“肌肉”時及時出現。他們身強力壯，把立柱栽進基洞，擰長螺絲，釘大釘子。我丈夫一有空就來加入我們，有時即便穿著西裝、打著領帶，也要向我們說上兩句欣賞、鼓勵和認可的話語。

這樣一個工程給我們帶來了許多祝福。對於家中的三個小孩子來說，他們樹立了目標，增強了榮譽，從自己的成就中找到了信心。同時，家庭也作出了犧牲。從我們開始花大量時間建造樹屋，家中的成員就得忍受凌亂和麻煩，他們居住的環境不如往常那麼整齊乾淨。但是，孩子們的興奮感是溢於言表的。他們在安息日學以及前鋒會中驕傲地向他們的朋友宣佈，他們正在建造一座樹屋，並邀請他們屆時來參觀。
對我來說，為我的孩子們建造這座樹屋給我帶來了一種滿足感。我覺得我們一起度過的時光，不論對孩子還是對我，都是個建造品格的過程。每一次錘子的敲擊，每擰上一枚螺絲，每安上一道木板，孩子們都能體會到我們的工作在向前進展。他們真真正正學到了團隊工作的意義，並且看到了可以在生活小事中發現上帝的旨意。每當我們找到一塊可以用來建造的木料，我總要說，“感謝耶穌為我們預備！”我想幫助我的孩子看到，哪怕是在最小的事上，上帝時刻在為我們預備。每當家庭敬拜的時辰，孩子們總要提到我們工程的成就，這個時候我就要求他們說說自己值得感恩的地方。同時，我還意識到，我的孩子們正在養成一種良好的態度，那就是，“團結就是力量，合作成就未來。”雖然我和丈夫結婚已經二十三年，但在這次建造樹屋的過程中，他也在我身上看到了一些以前他從未發現的東西。看到他們幸福的樣子，我心中高興極了。
經過兩個月充滿樂趣的工作，我們的樹屋終於大功告成！現在孩子們每天都在裏面玩耍，他們的許多朋友也來和他們一同快樂。我們給這座小屋照了許多照片，因為他們想將來有一天也和他們的孩子分享我們當年的工作。
在和我的孩子們建造樹屋的過程中，我也在他們品格的基礎中安放了另一塊基石。懷愛倫將兒童品格的養成比喻成建造房屋的過程，先從地基開始，接下來一步步建造，直到最後完成。“必須先奠定一合宜的基礎，再建立起一堅固而穩健的結構，然後日復一日地進行建造，琢磨，使之臻於完善，這項工作必須不斷向前推進。”（《兒童教育指南》第1章，段2）
和孩子們共度時光，指導他們珍惜生活中的小事物，讓他們明白慈愛的上帝必會預備，並且當我們無私地為他而活時他必要賞賜我們，對於父母來說，還有什麼比這些更能在兒女的品格中建造美好的根基呢？
當生活的風暴臨到他們，他們能夠堅定站立，並且靠著曾經學得的原則得以堅固，這是我最誠懇的祈禱。
與兒女共度時光，是在向永恆投資。

瑪西亞．阿茲維多是註冊護士與護理學碩士，是一位牧師的妻子，是家庭主婦，是五個孩子的母親。他們生活在秘魯首都利馬的秘魯復臨大學校園內。