菲利普·罗东尼夫

　　我参加的第一个丧礼就是我祖母的丧礼。当时我还是一个孩子，留在我记忆中的就是当时的伤痛、忧愁的情绪，以及亲人的离世所带来的一切“阴郁”。后来，我作了一名医师，我常常见到死亡的情形，但是我从未对此习以为常。正如作家苏珊·契夫所写：“死亡之所以令人恐怖，乃是因为它过于常见了。它天天都发生。”* 死亡或许在这个罪恶的世界上颇为“平常”，但死亡绝非上帝的原意。

　　死亡是悲惨的，而且总会有人提出以下这些相同的问题。你死后会怎样？会去哪里？死亡之后还有生命吗，还是死亡就是终结？好消息是，圣经为我们提供了这些问题的答案。

　　1. 只有上帝是永远不死的：圣经教导我们，只有上帝是永远不死的（提前6:16）。除了上帝之外的一切生物，包括人类，都是从上帝而来。我们之所以能存活，乃是因为上帝赋予了我们生命。永远不死并不是人与生俱来的，然而，它却是“附带条件的”，与我们同上帝的关系有关（徒17:25, 28; 雅4:14; 诗 78:39）。

　　2. 人因为罪恶而有死亡：圣经上的记载非常清楚，世界上的每一个人都犯了罪（罗5:12），而且“罪的工价乃是死”（罗6:23；也见结18:4）。地球上的第一代人选择了违背上帝，吃了“分别善恶树上的果子”（创2:17; 3:6）。由于他们选择了违背上帝，所以他们便将自己与生命之源隔开了。因此，死亡进入了这个世界，然而，死亡并不是上帝起初对人类所制定的计划。

　　3. 死亡乃是毫无意识的状态（好比是“睡觉”）：为要明白当我们死后会发生什么事情，首先要明白上帝起初是如何创造了地球上的第一代人。在创造的过程中，上帝将“生气”吹在“地上的尘土”（没有生命的物质）之中，随后，人“就成了有灵的活人”（创2:7）。要注意，这里出现了一个公式：尘土+生气=活人（灵）。“灵”（soul）一词（在某些译文当中）仅仅是指活人。同样，当一个人死后，他们便“归回尘土”，正如经上所记，“你本是尘土，仍要归于尘土。”（创3:19）。这里所说的“生气”，也被称为“灵”，人死后这“生气”或“灵”要归回上帝（传12:7；诗146:3, 4）。圣经并没有教导，在人死后，身体中某个永远不死的部分会继续存在，并且还有意识。

　　人死之后，所有的意识就都消失了。死人什么都不知道，而且什么也不做（传 9:5, 6, 10）。耶稣和祂的使徒们（还有旧约圣经中的某些作者）常常称死亡为睡了（例如太 9:24；可 5:39；约11:11-14；林前15:51, 52；帖前4:13-17；彼后3:4；但12:2；伯14:10-12；诗13:3）。他们之所以称死亡为睡了，这表明他们所说的死亡并不是最终的结局，而是指复活之前一种毫无意识的状态（注意拉撒路的复活中对于这一点的论述，记载在约11:11-14, 23-25, 43）。

　　4. 得赎的子民在耶稣基督第二次降临之时要复活：在耶稣第二次降临之时，那些在耶稣里睡了的人，将要复活得生命。圣经告诉我们：“因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。”（帖前4:16）。然后，那些还活着的信徒将要“必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。”（同上第17节）。圣经上记载这些话语乃是要鼓舞每一名相信的人。

　　耶稣的复活对基督徒有至关重要的意义。使徒保罗告诉我们，倘若耶稣基督没有从死里复活，“我们所传的便是枉然，”（林前15:14）而且我们“所信的也是枉然”（同上第17节）。但是耶稣“基督已经从死里复活”（第20节）。此外，“并且上帝已经叫主复活，也要用自己的能力叫我们复活。”（林前6:14）。我们可以相信自己的复活，因为耶稣已经从死里复活了。

　　5. 上帝将永生赐给得赎的子民：上帝向每一个相信耶稣基督的人提供了永生（约 3:16; 罗6:23）。在耶稣第二次降临之时，得赎的子民将要改变，并且将会“变成”不朽。“因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的总要变成不朽坏的，这必死的总要变成不死的。”（林前 15:52, 53）。

　　6. 顽梗不悔改之人将要在一千年之后复活，等候审判：在耶稣基督第二次降临之时，那些没有悔改的人不会复活。他们继续“睡觉”，保持毫无意识的状态，直等到千禧年的结束，在一千年结束之后，这些恶人就要复活（参见启20:5）。这些恶人的复活发生在最后的审判之前（同上第12, 13节）。这些恶人要接受最终的判决。论到这个时日，耶稣说: “你们不要把这事看作希奇。时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来：行善的，复活得生；作恶的，复活定罪。”（约5:28, 29）

　　7. 这些恶人的刑罚要被称为第二次的死：在最终的审判结束之后，这些恶人将要承受他们应得的刑罚。这个刑罚被称为第二次的死。“死亡和阴间也被扔在火湖里；这火湖就是第二次的死。若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里。”（启20:14, 15；也见启21:8）。圣经也用“灭亡”以及“毁灭”这样的词汇来描述恶人最终的命运。（例如彼后3:7, 9；约3:16；来10:28；玛 4:1）。以上这些描述证实，这些恶人第二次的死乃是指灭绝（或者说是消灭），而不是持续不断的在永恒的岁月中遭受有意识的折磨。

　　8. 死亡本身最终要被毁灭：死亡乃是一个残酷的死敌。然而，它将要被制服。正如圣经哥林多前书15:26清楚的说明：“尽末了所毁灭的仇敌，就是死。”（也见启20:14）。圣经启示录书描述了对于得蒙救赎的子民来讲，永恒将是何等的情形：“上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启21:4）。

凯旋

　　很多人认为他们将要被死亡所击败。一个著名的罗马墓志铭上的一段话表明了他们相信命运：“我曾经不是。我曾经是。我现在不是。我不在乎。”但是上帝话语中所带来的福音乃是，死亡本身被耶稣基督击败了。死亡，这个强大的敌人，将要被彻底毁灭。信徒没有必要害怕死亡。耶稣基督为每一个接受祂美妙之救恩礼物的人，提供了复活以及永生的保证。

　　* Susan Cheever, Home Before Dark: A Personal Memoir of John Cheever by his Daughter(London: I. B. Tauris, 2001), p. 233.

　　──菲利普·罗东尼夫居住在澳大利亚的黄金海岸。他是一名医生，在安得烈大学获得了宗教学硕士学位，并为基督教信仰举办过多次论证研讨会。

基本信仰第二十六条　死亡与复活

　　罪的工价乃是死。但是上帝，那唯一不死的，却要赐永生给祂的赎民。在那日以前，死对所有的人，乃是一种无知觉的状态。当基督──我们的生命显现之时，复活的义人与活着的义人要得荣耀，被提到天上，与他们的主相遇。那第二次的复活，就是不义之人的复活，则要等一千年之后。（罗6:23; 提前6:15, 16; 传9:5, 6; 诗146:3, 4; 约11:11-14; 西3:4; 林前15:51-54; 帖前4:13-17; 约5:28, 29; 启20:1-10）