Angel Manuel Rodríguez

　　約櫃有什麼重要意義？

　　約櫃是在以色列人的會幕或聖殿中最重要的器具。約櫃是一個木制的箱子，外面鍍上黃金，長約4英尺2英寸（約125厘米），寬和高各30英寸（約75厘米）。最初的時候，約櫃裏只存放十誡的法版。這個箱子被一塊金子製成的板（施恩座）覆蓋著，上面有兩個基路伯，這兩名基路伯是與那塊金制的板連在一起的。約櫃象徵耶和華的臨格與大能。由於約櫃代表上帝的同在，所以用來表達某些有關上帝的重要概念。

　　1. 啟示的場所：上帝在以色列人當中的居所，乃是一個向祂的子民顯示祂自己，並與他們交通的所在。上帝曉諭摩西說，“我要在那裏與你相會，又要從法櫃施恩座上二基路伯中間，和你說我所要吩咐你傳給以色列人的一切事。”（出25:22；參閱民7:89）有一次，在即將打仗之前，以色列人來到存放約櫃的地方，求問上帝的旨意，上帝回答了他們的祈禱（士20:27）。令人吃驚的是，耶和華要在特殊的地方──會幕裏的約櫃上方的兩個基路伯之間──向祂的子民顯現。

　　2. 敬拜的場所：由於約櫃存放在聖殿裏的至聖所裏，它乃是上帝的象徵，人們朝著會幕或聖所的方向敬拜上帝：“我呼求你，向你至聖所舉手的時候，求你垂聽我懇求的聲音。”（詩28:2；參閱138:2）約書亞在約櫃前俯伏祈禱，耶和華垂聽了他的祈禱（書7:6-11）。以色列人並沒有敬拜約櫃，他們乃是在那裏尋求耶和華，因為他們認為耶和華要在那裏與他們相會，他們也可以在那裏向上帝獻上祈禱和讚美。

　　3. 大君王的居所：耶和華是祂百姓的君王，約櫃也代表著相同的含義。詩人論到上帝說“以色列的牧者（君王）”坐在“二基路伯上”（詩80:1）希西家用同樣的話語來表達，並且補充到，“你是天下萬國的上帝”（王下19:15；參閱撒下6:2）。這並不意味著約櫃就是上帝的寶座，但是這象徵著耶和華為地上的王。作為君王，耶和華通過約櫃帶領以色列人經歷軍事戰爭。當他們行軍之時，約櫃／耶和華帶領他們的道路（民10:33, 35）；當他們抬著約櫃踏入約旦河之時，河水就停止了流動（書3:13）；在圍繞耶利哥城的時候，他們也抬著約櫃，這乃是上帝與他們同在的象徵，上帝帶領祂的百姓獲得了勝利（書6章）。

　　約櫃僅僅是一個象徵，並不是耶和華本身。在戰爭中抬著約櫃並不一定表明耶和華就真的在祂的百姓中間。祂的同在乃是直接與忠於祂的約相連的。當祂的約被毀之時，即使有約櫃在他們中間也無濟於事，上帝的百姓還是會被打敗（撒上4:1-11）。

　　4. 審判與憐憫的場所：約櫃常常被稱為“法櫃”，因為約櫃裏面存放著律法——十條誡命，以此作為上帝與以色列人之間立約的證據。這律法乃是生命的規則；違背律法乃是非常嚴重的問題，必須要由上帝的約予以解決。獻祭制度以多種不同的方式來解決人的罪，以及他們所需的贖罪。但是在約櫃裏存放的律法乃是被施恩座覆蓋著，也稱為“蔽罪座”（出25:17），就是得蒙上帝救贖的地方——這表明上帝對我們的最終決定乃是憐憫，這憐憫乃出自血的救贖。

　　新約聖經中稱這血為上帝兒子的血。如今，祂在天上的至聖所裏，在耶和華的約櫃面前，在宇宙的君王面前，為我們作中保，帶領祂的百姓通過最後的鬥爭，傳達我們的敬拜，確保我們的罪能得蒙饒恕，並且在末了贖罪大日的最後審判中，能宣告我們無罪。

Angel Manuel Rodríguez（安吉爾·曼紐爾·羅得裏格斯）現已退休，他曾服務教會幾十年，退休前擔任全球總會聖經研究院主任。