幕後一瞥

比爾與希瑟·克裏克

　　我們喜歡但以理書！

　　我們中間很多人自孩提時代開始就熟悉了這本預言寶書：烈火的考驗、獅子坑，以及準確無誤的實現了的預言。然而在這一切的背後潛伏著一個有關祈禱和不可思議之事的奇妙故事。或許這個故事要比聖經中任何一個地方都更加清楚，上帝短暫的掀開了隔開明顯之事與未見之事的幔子，使我們能瞬間窺探一下當我們祈禱之時所發生的事情。

祈禱的力量

　　當時的但以理已經是一名老人了，他曉得上帝的子民和耶路撒冷城的進展並不順利。耶路撒冷的重建工作面臨著很多嚴峻的敵對勢力。面對這樣的危機，但以理開始禁食祈禱（但10:3）。在21天結束之時，但以理見到了一個異象。這個異象令但以理驚訝不已，甚至無法呼吸；他躺在地上不停的顫抖。一名天使摸了但以理，加給他力量──但以理用膝和手掌支持著微起（第10節）。

　　接著這位天使對他說：“大蒙眷愛的但以理啊，要明白我與你所說的話，只管站起來，因為我現在奉差遣來到你這裏。”（第11節）。多麼令人鼓舞啊！為了回答但以理誠懇的祈禱，上帝竟然派遣一名天使來到但以理這裏──在這之前也發生過類似的事情（但 9:23）。

　　天使繼續說：“但以理啊，不要懼怕！因為從你第一日專心求明白將來的事，又在你上帝面前刻苦己心，你的言語已蒙應允；我是因你的言語而來。”（但10:12）。真是不可思議──上帝為了回答我們的祈禱而行動起來！

深入挖掘

　　稍等，你說──但以理是在21天之前開始祈禱的。是什麼事情耽擱了呢？

　　在我們心中，下一節經文十分驚訝，或許令人困惑，顯然這是最激發人興趣的經文之一。注意傾聽天使是如何解釋他在來的“路上”發生了什麼：

　　“但波斯國的魔君攔阻我21日。忽然有大君中的一位米迦勒來幫助我，我就停留在波斯諸王那裏。”（第13節）

　　什麼？他在路上受到了“攔阻”？被這個“魔君”攔阻了21日，而這21日就是但以理禁食祈禱的21日？什麼樣的君，這個君是為什麼（又是如何）攔阻他呢？這個君都使出了那些攔阻的手段呢？為什麼這個天使需要“幫助”──仿佛他若不靠著幫助就無法完成試圖成就的事情？

　　顯然，上帝在第一天就派遣了這位天使，但是21天都沒有答案，因為有超自然的幕後活動。

　　更有興趣的是，在舊約聖經中“君”這個希伯來詞出現過420次，但是沒有一次指的是王。1 這使得某些譯者將第13節的希伯來文翻譯為“靈君”（NLT），2 “天使君”（TEV；信息本），3 甚至是“守護天使”（CEV）。4 於是有很多解經家 5 得出結論，認為這裏所說的敵對天使的“君”（在本章20節再次出現）其實就是一個邪惡的超自然體，被指派到波斯帝國的人民那裡去履行任務 6。無論與天使角力的是超自然的君還是人間的君王，顯然，波斯王居魯士正在攔阻上帝子民通往成功的道路。

我們的祈禱如何？

　　關於我們的祈禱有很多重要的教訓：

　　首先，在我們開始祈禱的那一刻，上帝就已經聽見了。父母們是多麼迫切的，甚至是迫不及待的想聽到自己的孩子第一次開口說話啊。他們認真傾聽那令他們終身難忘的一兩個音節。隨著我們的孩子一天天長大，我們依然迫切想知道他們的需要，常常會聽到我們說：“不要哭，告訴我你有什麼需要。”我們尚且如此，我們的上帝是多麼樂意認真傾聽我們的每一篇祈禱啊。“一隻神聖的手正向你伸過來。這只無限的手從天上的城牆伸出來，為要握住你的手。”7 多麼令人興奮的圖畫啊，上帝竟然樂意越過天上的圍欄來幫助我們。

　　不久前，不知為何我們八歲的女兒在入睡前反復說出了世人內心的問題。她問我：“上帝當真在聽我的禱告嗎？世界上的人可是多的不可勝數啊。”詩篇33:13-15說：“耶和華從天上觀看，他看見一切的世人；從他的居所往外察看地上一切的居民。他是那造成他們眾人心的，留意他們一切作為的。”

　　第二，拖延並不意味著上帝沒有在幕後作工。或許在丈夫、妻子、或者孩子看來，有困難的、看似不可能的情形出現，而且仿佛你越禱告，事情就越糟糕。當你感覺上帝似乎充耳不聞、漠不關心、毫無興趣之時，當上帝似乎遠遠的站著之時──要回想那位天使對但以理所說的話。上帝立刻垂聽了但以理謙卑、順服的祈禱，但是幕後的超自然能力活動有所耽擱。“天上的使者被任命來回答那些無私服務之人的祈禱……每一個天使都有他特殊的工作崗位，未經許可是決不可擅離崗位的。倘若他要離開，那麼黑暗的勢力就會獲得優勢。”8

　　有些時候上帝允許有些耽擱，這也是為了我們的益處。在27歲的時候，我（希瑟）祈求上帝賜給我一個合適的丈夫，如果需要的話，我希望能結婚。上帝立刻就聽到我的祈禱了嗎？當然。但是上帝立刻就回答了我的祈禱了嗎？七年來我一直在等待我的“丈夫”，他其實也在等待上帝給他一個答案。回顧過去，我十分感謝上帝這七年的耽擱！“上帝並不總是在我們第一次祈求的時候就回應我們的祈禱；倘若他如此行的話，我們會認為自己有權利理所當然地享受他所賜下的一切福惠和卷愛，卻沒有檢查自己的內心，看自己是否懷有罪惡，或者放縱罪惡；這樣我們便會變得粗心大意，無法意識到自己需要時刻依賴他了。”9

　　那麼，但以理書第十章的那位天使究竟發生了什麼事呢？“天使加百列曾有三周之久與幽暗的權勢較力，設法抵消那些在古列王心中活動的影響……凡屬上天所能為祂子民作的都已作到了。勝利終於獲得；而在古列的日子，……仇敵的勢力一直都是被抑制著的。”10 由於某些原因，我們依然不明白，“倘若我們不如此祈禱，上帝也不會為了回應我們的祈禱而表示同意，這乃是上帝計畫的一個部分。”11 倘若你在為他人調解求情，你最好明智的說 “常常禱告，不可灰心” （路18:1）。你的言辭主已經聽見了！在善與惡之大鬥爭的宏大計畫之中，上帝決定要回應我們的祈禱，回答我們的懇求。

　　──比爾與希瑟·克裏克居住在美國加利福尼亞州，比爾是中加州區會文字佈道部幹事，希瑟在家裏教育他們的兩個女兒薩凡納和海蒂。

　　1 F. D. Nichol編，《基督復臨安息日會聖經注釋》（華盛頓: 評閱宣報出版社，1955年），第四卷，原文第859頁。
　　2 標有NLT的經文摘自Holy Bible, New Living Translation，Tyndale House Foundation 1996, 2004, 2007年版權所有，美國伊利諾斯州Carol Stream的Tyndale House Foundation, Inc.授權使用。
　　3 標有 TEV的經文摘自God News Bible舊約，美國聖經協會1976年版權所有；新約，美國聖經協會1966, 1971, 1976年版權所有 。標有“信息本”的經文摘自The Message，1993, 1994, 1995, 1996, 2000, 2001, 2002年版權所有，NavPress授權使用。
　　4 標有CEV的經文摘自Contemporary English Version，美國聖經協會 1991, 1995年版權所有，授權使用。
　　5 懷愛倫容許這種解法：“天使加百列曾有三周之久與幽暗的權勢較力，設法抵消那些在古列王心中活動的影響”（《先知與君王》原文第572頁）。 《基督複臨安息日會聖經注釋》也容許這種解決。然而，例如像威廉姆西這樣的注釋員認為這個詞應該僅僅是指古列王的一個高級官員。見William Shea著，Daniel: A Reader’s Guide（愛達荷州博伊西：太平洋出版社，2005年），原文第 236-238頁。
　　6 倘若採用“魔君”這個譯法，那麼我們就不會與“領地使者”混淆了，五旬節會/超凡會的譯者常常使用領地天使一詞; 這說明但以理並未試圖趕出波斯帝國中的惡魔。
　　7 懷愛倫，《聖經回聲》（Bible Echo），1892年12月1日。
　　8 懷愛倫，《高舉主基督》原文第370頁。
　　9 懷愛倫，《天父關懷你》原文第100頁。
　　10 懷愛倫，《先知與君王》原文第572頁。
　　11 懷愛倫，《善惡之爭》原文第525頁。