ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

　　醫生告訴我說我患了耐抗生素性尿道感染。我不得不靜脈注射昂貴的抗生素。我非常不舒服，你能告訴我更多的情況嗎？我現在非常緊張，我想盡己所能去阻止疾病復發。我是一名45歲的婦女，已婚，有兩個孩子，他們分別是14和16歲。

　　尿道感染是婦女常見病。其實，每年在100個年齡在20到24歲的婦女之中就有12例。超過百分之四十的婦女一生患過一次尿道感染，大約25%到33%的婦女不止感染過一次。

　　這種感染最常見的致病菌是大腸桿菌；在過去的幾年中越來越多的大腸桿菌已經變得可抵抗多種抗生素。這些生物能抵抗抗生素的原因是由於它們能產生一種可破壞β-內醯胺抗生素的酶。它們被稱作超廣譜產生β-內醯胺酶生物，或是簡稱為ESBL。

　　大腸桿菌有一個特別的能力，可以把自己粘在膀胱壁上的糖蛋白上，從而導致尿道感染。對於尿道來說，這些大腸桿菌特別危險，因為它們具有細小的傘毛（手指），可粘附在膀胱的細胞上，不至於被輕易沖洗掉。在這些大腸桿菌中有些也可產生毒素而破壞膀胱內膜造成進一步的感染。

　　膀胱自我防護能產生一些抵抗感染的物質，腎臟也可產生蛋白質覆蓋在大腸桿菌的傘毛上。但尿道感染表明這些防衛機制已經失敗。

　　隨著女性變老以至月經停止，她們尿道感染的風險也增高，因為維持陰道酸性延緩大腸桿菌生長速度的陰道細菌，被稱為友好乳酸桿菌，數量在減少。同樣的，抗生素的使用也可導致這些乳酸桿菌的減少。女性的生理結構導致了結腸細菌（大腸桿菌）更易進入膀胱。很多建議的方法──比如清潔時擦拭方向和使用灌水法沖洗──都不能降低尿道感染的風險。

　　我們此專欄文章強調的重點是預防，建議飲用足量的水──保證尿液清晰──這對於尿道感染的女性會有所幫助。這樣可自然而頻繁的沖洗膀胱。自然地，任何可以調整的生理異常都應適當處置。曼越橘（cranberry）的果汁，如果你所生活的區域可獲得，可使尿液保持酸性或許可阻止細菌粘附在膀胱壁上。陰道內的乳酸桿菌可作為囊狀益生菌處理，但是沒有證據表明這些措施可降低尿道感染的幾率。

　　對於月經已停止的女性，可局部用陰道雌激素乳膏，這有助於陰道細胞和乳酸桿菌的重新恢復，從而創建一個抑制大腸桿菌生長的酸性環境。然而研究結果並非一致支持此種療法。儘管抑制大腸桿菌生長的可能性增加，但可對抗尿道感染的方法仍然為數不多。一種稱為碳青黴烯類的抗生素雖然只能通過靜脈注射，但是卻可根除ESBL。

　　尿液培養可看出對廉價常用抗生素的敏感度，可用於有症狀的尿道感染。一種叫磷黴素（fosfomycin）的抗菌藥物已經在歐洲和日本使用，每次給三克的藥量，迄今為止還算是令人滿意的藥物。這種藥物不能治癒腎臟感染和敗血症，沒有證據表明這種藥物對這些嚴重的感染有效。克拉維酸在實驗室可有效對抗產生-ESBL的大腸桿菌，但是在實際應用中卻無效。

　　對各種抗生素的聯合應用的研究工作還在繼續。同時，飲用大量的水和其他流質飲料，良好的個人衛生習慣，絕經女性局部使用雌激素類藥物，是女性遠離尿道感染的最好方法。