ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

　　我的朋友有一个非常优秀的丈夫和两个可爱的孩子，但是我很担心她。因为她总是非常抑郁。我试图鼓励她多多祈祷以至能振作起来，然而，她似乎对于我的努力丝毫不理。您有什么建议吗？

　　抑郁症总是能大大削弱人的能力。有不计其数的人在一种悲伤的阴影之下痛苦度日，他们总是感觉很绝望，很沮丧，并且常常感觉自己不足，自己毫无价值。然而抑郁症是有不同程度的──我们都曾经历过一定程度的轻微抑郁──21.3%的女性会在一生中患过抑郁症。这个统计数字几乎是男性患病率──12.7%──的两倍了，这是值得思考的。十岁以内的孩子或多或少都会经历抑郁，但抑郁症的性别差异在那个年龄并不太大，但到了生育年龄就较为明显了。更年期之后，女性患有抑郁症的比例也就降低了。

　　有很多非常关键的因素，例如同样面对压力，女性却比男性更易受到影响而导致抑郁症。而且女性更易于受周期性抑郁的影响，这一点女性是男性的四倍。女性在生育年龄的荷尔蒙波动大大影响了大脑中的神经传导物质，增加了患有抑郁症的风险。

　　在很多地区，女性不能享有和男性同等的地位，这样的性别歧视在导致抑郁症的过程中也可能扮演着一个角色。由于人们加在女性身上的义务，无论是生儿育女或是控制家庭人数，这都令她们负担着不成比例的责任。女人不孕不育或者流产会使她认为自己不能充当一个女人应该扮演的角色，这也会导致抑郁。对于那些敏感的女性来讲，口服避孕药也有可能使她们导致抑郁。分泌的荷尔蒙或许也是导致抑郁症的一个原因，有时候是周期性的抑郁，有时候是产后抑郁。不论是哪些相关因素导致了女性的抑郁症，总之，一个患有抑郁症的女性应该也的确需要得到认真的和富有怜悯心的照顾。

　　轻度的抑郁症可以借助运动锻炼得到缓解；改善饮食有时候也可以减轻此类症状。对于那些忧郁症患者，合适的抗压力治疗或许会有帮助，当然，与耶稣保持一种平衡的属灵关系也是很有帮助的。

　　重度抑郁症需要被视为身体疾病，好像糖尿病或者肝炎一样。有些轻率的建议，例如“振作起来”以及“控制一下自己”，此类建议反映了建议者的无知，甚至可能导致更大的痛苦和抑郁。

　　“健康”倡议者通常都不懂病理生理学的机制（pathophysiological mechanisms），他们或许会利用我们的健康信息作为万灵药。

　　对于那些患有重度抑郁症的患者，有必要给予专业的帮助和治疗。对于那些出于善意却未受过训练的“健康改革者”来说，试图干预重度抑郁症患者的生活乃是多管闲事和轻率的行为。我们当中那些曾因这种病失去朋友或家人（自杀）的，都非常明白这些人所经历的痛苦。甚至我们对于自杀者来世作出宗教性的论断和判决，乃是违反了耶稣留给我们的命令：“不要论断人，免得你们被论断。”（马太福音7:1）

　　倘若我们愿意学像耶稣，那么，一种甜美、支持的精神，清晰地转介给受过专业训练之专家，以及避免谴责人的谈吐都是非常重要的。

　　我们建议你为自己的朋友提供以上这些帮助。