ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

　　我被診斷患有高血壓，我的醫生開始讓我服用藥物。我的血壓似乎有了好轉也得到了更好的控制。最近，我的一個鄰居與我共進午餐，他很擔心我的飲食習慣。我想問的是：如果我在服用藥物，而且我的血壓已經得到改善的話，我是不是就可以隨意吃喝了呢？

　　你鄰居的擔心很有道理；藥物並不是治療高血壓的唯一一個方面。生活習慣的改變至關重要，包括健康飲食、保持理想的體重、有規律的運動、不抽煙、不喝酒。

　　高血壓是非常常見的疾病。全球大約十億人患有高血壓，而且預計這個數字在2025年將上升到十六億。這個數位表明了這種危險情況的可怕發展。全球每年七百六十萬死亡患者都與高血壓有關，它可以導致心血管疾病。

　　血壓是由心臟抽吸血管中的血液以及多個程式的相互作用而產生的，同時也包括創造奇妙的動脈和靜脈工作過程。通常用兩個數位來記錄血壓情況：上壓，或者稱為心臟收縮壓；還有下壓，也稱為心臟舒張壓。心臟收縮壓是由心臟擠壓血液的運動而產生的（心室收縮），通過這個運動，心臟將血液推向全身的血管。這反映了心臟確實在工作並維繫著生命。心臟舒張壓反映了血壓的降低，當心臟在舒張期〔心臟休息階段〕放鬆之時，也就是在每次心跳之間再次充滿血液。這個壓力取決於肌肉結構，尤其是那些輔助著維護血流的小動脈〔細動脈或阻力血管〕。

　　復習並明白何為正常血壓的定義非常重要，再者，我們也有必要曉得何時對自己不斷上升的血壓採取一定的措施。有四類數位，這四類數位也體現了血壓的不同階段：

　　1，正常──低於 120/80
　　2，高血壓前期──心臟收縮壓為120-139或心臟舒張壓為80-89
　　3，高血壓第一階段──心臟收縮壓為140-159或心臟舒張壓為90-99
　　4，高血壓第二階段──心臟收縮壓為160或以上，或心臟舒張壓 100 或以上

　　知道自己的血壓非常重要，因為每一個階段都有注意事項，或者進行必要的治療，對於那些處於高血壓前期的人就需要改變生活方式，有些血壓情況就需要進行藥物治療。

　　高血壓被稱為“沉默的殺手”，因為這種疾病通常沒有任何症狀。因此知道自己的血壓是至關重要的。

飲食與高血壓

　　你剛才的問題問的很好，飲食與血壓息息相關，而且關係重大。剛才我們也說了，高血壓已經越來越普遍了。在工業化發達的國家，其人口隨著年齡的增長，患有高血壓的風險也驟然增加。然而，有些群體，包括嚴格的素食主義者，他們的飲食中主要是蔬菜製品，而且他們攝入的鹽（鈉）很少，在他們中間並未發現隨著年齡的增長出現高血壓的症狀。

　　有關協會對於高血壓與飲食的關係作了廣泛的研究，證明飲食的確可以改善血壓。經過研究，那些可以降低血壓的飲食模式強調水果和蔬菜，以及低脂的乳製品。此外，這些飲食包括全穀、硬殼果，以及不飽和植物油。如果在鹽的攝入量上也加以控制的話（每天1.2克或1200毫克）會達到最好的效果。高血壓食療的傳統研究中還包括食用家禽和魚，儘管這些肉食是可以安全地移除的。甜食和含糖的飲料是不鼓勵的。

　　那些遵循高血壓食療和其他類似飲食患者，他們的血壓得到了更好的控制。如果他們已需要服用藥物──常常是這樣──藥物會變得更為有效，甚至劑量也可以降低。

　　可以帶回家的信息就是，如果不伴隨著生活方式的改變，藥物本身不足以治療高血壓，在所有的方法之中，飲食療法是非常重要的。

　　參考書籍：新英格蘭醫學期刊，2010年6月3日，2102-2112。