本月，一位读者和我们分享了他对“像一颗海枣树”的理解

　　“义人要发旺如棕树，……他们年老的时候，仍要结果子。要满了汁浆而常发青。”（诗篇92:12-14）

　　诗人在题为“安息日的诗篇”的诗中告诉我们，在义人身上会发生什么。为了过一种高尚的生活，我想研究一下“发旺如棕树”到底是什么意思。

　　很多学者都认为圣经中所说的棕树是指海枣树。这种树没有分支，可以长到60到80英尺（18到24米）高，它能够活到200岁，而且一直结果子。

　　作为一九十多岁的老人，我并没不期盼自己能写200年的文章，但是我希望能贡献于这个世纪之交、或者更久一些。以下是一些很有意思的例证：

　　海枣是一串一串地长的，重达30到50磅不等（14到23公斤），是一些阿拉伯部落人们的日常饮食。海枣树的木头可以做成围栏、屋顶和木筏，它的叶子还可以织成垫子、篮子和其它生活器皿。

　　海枣树的叶子形如长长的羽毛，呈灰绿色，可以长到15到20英尺长（5到6米）。长在顶上的叶子（有的时候也被称为枝子）或多或少都是向上竖起来的。这就和高高的椰子树形成了对比，椰子树的叶子是轻柔地垂下来的。

　　当以色列人从埃及地逃出来的时候，海枣树在以琳为他们提供阴凉（出埃及记15:27）。多年后，女先知底波拉在棕树下判断众民（士师记4:5）。

　　在住棚节的时候，希伯来人用棕树枝支搭帐篷（利未记23:40）。敬拜的人们用这种方式来纪念他们的祖先曾在旷野漂流。所罗门在建宫殿的时候，用棕树来做建筑装饰（列王记上6:29,32,35）。

　　在新约时代，当耶稣凯旋式进入耶路撒冷的时候，人们“拿着棕树枝，出去迎接他，喊着说，和散那，奉主名来的以色列王，是应当称颂的”（约翰福音12:13）。

　　圣经中多次提到的耶利哥城被成为“棕树城”（申命记34:3）。在今天的巴勒斯坦，在城区的周围，仍然种着许多海枣树；但是因为疏于保护，在菲利斯提亚的海上平原，棕树已经不像圣经时代那么茂密了。

　　在主后一世纪，海枣树的形像被铸在钱币上。

　　公元66到70年间发生的犹太人起义使得罗马动用了大量的兵力。在起义期间，犹太人大胆地铸造自己的钱币，铸造钱币被认为是罗马皇家的特权。这种为了追求自由而铸造的钱币上包含犹太教和节日的一些象征，比方说葡萄叶子，棕榈树和海枣树。“拯救锡安”的字样也刻在了铜币上。

　　耶路撒冷陷落之后，罗马人用海枣树作为以色列的象征。他们铸造了许多钱币来庆祝他们的胜利。

　　现在我们回到诗人的诗句上。在了解了这么多关于海枣树的事之后，我希望能像它们一样茂盛，“在年老的时候，仍结果子”。

　　──Robert G. Wearner, 美国田纳西州学院谷