ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

　　有幾次聽到有人說大豆製品是不安全的。你們如何看待這個問題？

　　大豆製品種類繁多，從全豆熟食製品到精加工製品應有盡有。由於人們發現大豆是蛋白質的可靠來源，所以大豆在人群中，尤其是在復臨信徒中很受歡迎。氨基酸是構成蛋白質的主要成分，而大部分食物中都有氨基酸。素食者可能碰到的蛋白質攝取不足的惟一情況是他們的食物種類單調、不均衡。

　　從蔬菜中攝取的蛋白質往往缺乏一兩種重要的氨基酸，而大豆是一種可以提供較全面氨基酸的食物。僅單獨一種肉類就可以提供全面的氨基酸是不錯的，但是各種食物的混搭也能夠達到這種效果。對於素食者來說，五穀雜糧加上豆類和堅果類食物可以提供全面的氨基酸，它們可以滿足各種人群──運動員、正在發育的青少年，甚至是孕婦的營養需要。如此看來，大豆雖然是一種非常好的食物，但也不一定必須包括在素食者的食譜中。

　　然而，很有可能，大豆的好處不僅僅限於提供氨基酸。雖然有證據證明食用大豆有一些好處，但是這些證據並不能很讓人十分信服，因為對食物效果的研究是很難操作的。然而，大豆很有可能可以提供保護性的大豆異黃酮以及其他種類的天然抗氧化物，這可以降低罹患癌症的風險。對男性來說，如果每天喝一杯豆漿以提供少量的保護，可以降低患前列腺癌的危險。

　　反對食用大豆的傳言用各種各樣的說法來詆毀大豆。有人說只用大豆餵養的小鳥兒嘴巴長歪了。另有些人說，有研究證明大量食用大豆的人群中癡呆率增加。但是需要注意的是，這些例子都不是定性的研究，而且引用它們的人誇大其辭。

　　幾個月前，在《美國醫學學會期刊》（2009年12月9日，302期22號）上發表了一篇關於食用大豆和乳腺癌倖存者的研究報告，這是一項受到良好控制的、及有相當足夠參與者的研究。這項研究的對象是中國女性。研究根據她們的大豆食用量將她們分成四個級別，並將調查數據與乳腺癌倖存者聯繫起來。研究對5000名乳腺癌倖存者跟蹤調查了5年。結果顯示，大豆食用量最高的一組癌症復發的機率減少了30%到40%。不論腫瘤雌激素受體的情況如何，這種正面的效果都會呈現，但是當每天攝入的大豆蛋白超過11克時，效果不會繼續提高。

　　這就證明大豆的好處是有限度的。將這種好處引進美國是一件困難的事兒，困難之一可能在於中國人傾向食用“全豆”，而美國人則食用“豆肉”。可以肯定的是，全豆食品，例如豆漿、豆腐、黃豆、味噌（一種傳統的日式醬料）等證明對女性乳腺癌倖存者是有益處的。因為這是一項高質素的研究，所以她對乳腺癌倖存者具有重要的意義，對那些食用大豆──尤其是全豆的人們也是一個鼓勵。

　　儘管這一項實驗不足以涵蓋一切大豆可能有的好處及害處，但是對我們在平衡飲食中增加適量大豆製品的建議是有幫助的。