在充满挑战的时期不可能的任务

金·帕培奥诺

　　余民这个词语经常出现在复临信徒的著作中，并且与我们的自我认识和我们在善恶之争最后进程中的使命紧密连接。本文将从圣经的观点来探究余民，特别要聚焦在启示录12:17的重要经文上。

圣经的余民

　　圣经屡次讲到余民。当上帝在洪水之前观看地上时，只有挪亚一家是忠信的（创世记6:1-5）。当以色列人做了金牛犊时，只有少数人拒绝拜金牛犊（出埃及记32:25,26）。当亚哈致使以色列背道时，只有以利亞和7000个人没有向巴力屈膝（列王记上19:10-18）。当犹太人从巴比伦的流放中回归时，只有少数人留意上帝的呼召（以斯拉记2:1-70）。当耶稣来到地上时，只有一群余民接受他（约翰福音1:10-13）。因此，余民涉及到一群人，当他们周围大多数的人都在信仰上妥协的时候，他们仍保持对上帝的忠信。

　　也许启示录12:17是最为人所知的关于余民的介绍，它描述了地球历史的末日之时这个群体的特征。此余民有六个重要的特征。

特征1：出现的时间

　　启示录12章概述了善与恶之间，耶稣基督和他的使者（启示录12:7）与龙，撒旦（12:3；7-9）之间的大论战。有四次遭遇战被记述了下来。

　　第一，在天上有了争战（12:7-9）。第二，当耶稣道成肉身时，龙试图消灭他，但失败了（12:1-5,10）。第三，龙攻击那由纯洁的妇人所象征的教会，逼迫她1260个预言的日子或年份（12:13-16）。复临信徒认为这个时期于公元1798年结束。此日期之后，余民出现，并在第四次且是最后一次遭遇战中面对龙。因此，启示录12:17中的余民是在末日——我们的时代显现和兴起的。

特征2：独特的身份

　　余民被描述为“她（教会）其余的儿女”。按照定义，“余民”意指一个比较大的整体中的一小部分。今日，有20亿公开宣信跟随耶稣的人。虽然龙憎恨一切即使表面有信仰的人，但他的怒气却特别对准这个小群体，这些余民，由于他们对上帝的忠诚，他们就与其它的人有所不同。何时余民在其特殊的身份上妥协，就不再是余民了。

特征3：耶稣的证言

　　启示录12:17描述余民拥有“耶稣基督的证言”（译者按：和合本翻译成“为耶稣作见证”是不符合圣经原文的，“耶稣基督的证言”才是正确的翻译）。“证言”的另一个词是“见证”，在圣经中是表示对某事物的证实或检验 1。这个词经常特别针对靠恩得救来使用 2。救恩乃是上帝的恩赐，这个真理是耶稣和使徒们所发出的强有力的呼召，是与拉比们的律法主义和异教徒的偶像崇拜的背景相对立的。它也是宗教改革的起始点，反对基于行为的中世纪宗教信仰。在末日，余民持守这个最奇异的真理，并宣告上帝白白给受苦人类的恩典。把余民的身份赐给余民并赐力量使其坚稳站立，乃是上帝的恩典。

特征4：上帝的诫命

　　启示录12:17还突出了余民对诫命的顺服，作为其最重要的特征之一：“龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守上帝诫命……。”

　　在历史上，新教徒大体上都遵守圣经的律法，特别是对十条诫命十分尊敬。然而，时代主义和后现代主义──两个似乎水火不溶的组合──已经结合起来改变这一切了。前者将十条诫命归属于旧约圣经，并宣称十诫不再有效，后者则对客观真理的信仰轻描淡写，倾向于相对的和主观的真理。启示录12:17反对这个背景，将余民描述成顺服上帝诫命的。

　　顺服并不否定上帝恩典的功效。相反，它界定了上帝对我们生活的旨意。上帝把他爱的律法写在我们的心版上，这样顺服就变成了一种生活方式（耶31:33）。

　　余民之忠诚的核心就是安息日的诫命，这诫命提醒我们人类的起源和忠贞。约翰在启示录14:7中再次略微谈到了这个主题，一个对第四条诫命的清楚暗示。安息日作为上帝与他百姓之间的一个记号（出埃及记31:13；以西结20:12,20），成了界定上帝末时百姓的标记。

特征5：预言的角色

　　对启示录12:17，14:8，及19:10的比较显示，余民有预言之灵（译者按：和合本的启19:10的“为耶稣作见证”同样是“耶稣的证言”，而“预言中的灵意”则应译为“预言之灵”）。这意味着两件事。第一，余民已经蒙赐圣灵去理解圣经的预言。复临教会是在人们研究了预言并继续去发现圣经预言中他们身份的本质部分之时诞生的。此乃对末日事件和我们蒙召所扮演之角色的独特理解，它推动了如今遍及全球的复临信徒的使命，也推动了向圣洁生活的委身。

　　第二，余民是由预言的恩赐所引导的（林前12:7-11；彼后1:21；启19:10）。圣经先知们的角色是在救恩历史的重要时刻向上帝的百姓提供灵感的指导。这种指导我们在怀爱伦那里看到了，其事工成功地在大量神学上和组织上的缺陷中为复临信徒教会导航。

特征6：重要的使命

　　每一个圣经的余民在救恩的计划中都有一项至关重要的使命。启示录12:17中的余民也不例外。当余民面对龙的攻击时，必须留意雅各的忠告：“务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了”（雅各书4:7）。抵挡不是一个被动的行动。启示录14:1-13描绘了上帝的百姓借着向住在全世界的人宣扬永远的福音带头与仇敌争战。靠恩得救的好消息要充分地向这个苦难的世界宣扬。龙一再损毁上帝品格的企图必须被暴露，活在基督里和为基督而活的内含之美不但要传讲出来，还要示范出来。这个使命的成功会荣耀上帝的名。

披起它来

　　虽然普世教会是由所有真正相信耶稣基督的人组成的，但上帝已经呼召了一班余民在普遍混乱的末后日子里去宣扬一个特殊的信息。余民活出耶稣里救赎的福音，并宣扬之；顺服十条诫命，包括第七日的安息日；保持一个独特的和稳固的身份；预言性地理解自己的角色；执行抵挡龙的使命并向整个世界传扬福音。

　　基督复临安息日会很适合这样的描述。这个事实令我们没有理由感到洋洋得意或骄傲。相反，它提醒我们想起自己的不足和皱纹，并把上帝末时代的余民带到耶稣的脚前。何等巨大的任务！何等伟大的上帝！

　　1 例如：太8:4；可1:44；6:11；13:9；约19:35；21:24；林前5:7；2:1；提后1:8.

　　2 比较：约5:34；徒22:18；林前1:6；2:1；提后1:8；约一5:10；启1:9.

　　金·帕培奥诺是哲学博士，原藉希腊，他是菲律宾复临信徒国际高级研究院神学院新约圣经研究的助理教授。

基本信仰第十三条　余民与其使命

　　普世的教会是由所有真正相信基督的人所组成。但在末日，背道广泛蔓延之时，有一批余民蒙召出来遵守上帝的诫命及耶稣的真道。这批余民宣告审判的时候已经到了，宣讲靠基督得救，并宣告祂复临的日子已经临近。这项宣告由启示录14章中的三位天使所预表。它与天上的审判工作同时进行，造成了地上的悔改与改革的工作。每一信徒都已蒙召亲自参与此项普世的见证。（启12:17；14:6-12；18:1-4；林后5:10；犹大3,14；彼前1:16-19；彼后3:10-14；启21:1-14）