ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

　　我2歲的孫子因為吃了一些阿司匹林藥片差點兒死掉了。因為很多人都有小孩子要照顧，我想你們是否能談論一下這個問題。

　　儘管是在櫃檯就能買到的藥品，但如果過量服用，很多藥都能對小孩子產生致命的後果。有些液態藥品的口味和顏色對小孩子來說很有吸引力，當它們做的跟糖果想像時更是如此。

　　事實證明，阿司匹林可以引起孩童嚴重酸中毒及代謝紊亂而產生致命的後果。血紅素鐵補鐵片、安眠藥以及治療高血壓、糖尿病的藥物也可以對孩童產生極強的毒性。

　　小孩子喜歡品嘗併吞下一些奇怪的東西。我永遠也忘不了那個年僅兩歲的小男孩，他因為砷中毒剛被送進醫院大門就死了。當時他的爸爸正在鋪院子的地板，在鋪每塊石板之前，他在準備好的墊板上灑上一些含有砷（砒霜）的混合液。這個小男孩走在他爸爸後面，趁他爸爸不注意，喝了一口這個溶液。他的爸爸打電話給醫生，可是這個醫生卻沒腦筋地建議繼續對孩子進行“觀察”。他們照做了，可是孩子卻更重了！當他們發瘋似的急忙將孩子帶到醫院時──已經太晚了。

　　我們知道有的小孩子會喝煤油、汽油，有時他們咳嗽的時候會吸入一些液體而產生一種叫做“液體肺炎”的病症。用來清除下水管道堵塞的高腐蝕性物質可以對食道和胃部產生嚴重的損害，而對小孩子來說，就算不是致命的，也會是十分嚴重的傷害。酒精──尤其是甲基化酒精──可以致盲，四氯化碳可以引起急性肝壞疽。

　　如果有人吞下了有毒的東西，一定要立即打當地的緊急求救電話，這是非常重要的。要確保你瞭解病人的年齡、吞入物的名稱、食入量、甚麼時候吃下去的、病人是否有嘔吐過，以及需要多久能到達最近的醫療機構。

　　在美國，打電話給1-800-222-1222可以聯繫到當地的中毒控制中心，打911可以聯繫到急診救護服務。你應該知道自己當地的中毒控制中心，把他們的聯繫方式備在手頭。照著中毒控制中心的指示來做。相比普通的家庭醫生，他們掌握更多更確切的信息。（譯者按：關於緊急求救，在中國大陸應打120，在台灣應打119或打112後按9，在香港和澳門應打999，世界各地的請瀏覽http://www.esoo.org/reference/rescue.htm。）

　　只有在有醫囑的情況下才可以做引導嘔吐，因為有些物質──比如說汽油和煤油──當被吐出來的時候更加危險。千萬不能給失去意識的病人引導嘔吐。如果有人停止呼吸，就要打開他的呼吸道為他做人工呼吸。要把裝有毒物的容器和嘔吐物一併帶到醫院。

　　運送中毒病人去醫院的途中，要使病人頭部向下，朝左邊側臥，以避免吸入嘔吐物。

預防

　　對有小孩居住或者有小孩來訪的房屋進行毒物防禦是有必要的。櫥櫃要用小孩子打不開的插銷或鑰匙鎖上。有毒的東西一定要放在小孩子拿不到的地方。這就意味著要對水槽下面存放的物質重新做評估，比方說氯化漂白劑、洗滌劑、除鏽劑、強酸、強鹼。藥箱應該放在高處並上鎖。

　　車庫也是一個危險的地方，因為汽油、塗料稀釋劑和木炭打火劑等物品是存放在那裏的。千萬不要把有毒的東西放在飲料瓶或汽水瓶裏，因為小孩子會以為裏面放的真的是飲料。

　　要特別當心能對小孩子產生毒害的東西，這是預防的第一要務。