重新點燃對預言之靈的熱情

桑德拉·布萊克默

　　“我們生活在世界歷史的最莊嚴時刻。地球上芸芸眾生的命運即將被決定。我們自己未來的禍福以及他人靈魂的得救都取決於我們現在所追求的道路。我們需要真理之靈的引導……我們現在必須對屬天事物有深刻而又活潑的經驗。我們沒有時間可以浪費了。”──懷愛倫《善惡之爭》英文版第601頁。

　　2003年1月佛羅裏達的一個安息日下午。包括懷愛倫著作託管委員會成員在內的全球總會教會領袖們聚集一堂已經兩天了。他們一面討論著推進復臨教會事業的途徑，一面祈求聖靈的祝福和引導。三名與會者──全球總會副會長特德·威爾遜、全球佈道幹事麥克·萊恩（也是現任全球總會副會長）以及懷愛倫著作託管委員會會長雅各·尼克斯──正在用一同動腦筋（brainstorming）的方法回答早先會議中提出的一個問題：“我們怎樣讓全世界的新教友都能用母語讀到、並能買得起懷愛倫的著作呢？”討論的結果就是發起了一個名為“與耶穌聯結”的活動。

　　“隨著世界各地教友人數的急速增長，讓人人都能得到這些資料是非常關鍵的。”尼克斯告訴《復臨世界》說。“如果新教友不被教導為什麼我們是復臨信徒，以及我們為何成之為一個教會，如果他們不明白善惡之爭的主題，如果他們看不到上帝藉著懷愛倫著作所給我們的亮光──那麼我們教會將有許多不懂得自己為什麼成為復臨信徒、在末日也不能忠於上帝的人。”

　　按現時數據預估，到2020年為止，全世界教友中將只有12%的人會有20年或更長的教齡。“那將是一個‘新生代的教會’，”威爾遜說。“教會所面臨的緊迫挑戰，”他說，“是這些新教友中有許多人居住在這些書籍非常昂貴的地區──相對於當地經濟來說──或是大部分懷愛倫書籍還沒有被翻譯成當地語言的地區。”

　　萊恩最近的莫斯科之旅就證明瞭這種形勢。當對大約6,500名復臨教友宣讀安息日勉言的時候，萊恩請那些在最近10年內受洗的人站起來。他說，“大約6,000個人都站了起來。”

計劃細節

　　“與耶穌聯結”是總會五年宣教計畫──“向世界宣告”──的一部分。活動的目標是用世界主要語種印刷和發行二百萬套10冊預言之靈叢書*，並使書價在復臨信徒購買能力範圍之內──尤其是對於新教友來說──在每個分會範圍內。每本書中將附有一份學習指南和聖經閱讀計畫。

　　雖然教會預期會增長──在十年內教友人數將達到大約五千萬，但新近的調查表明閱讀懷愛倫著作的人數卻在減少。然而調查也表明大多數教友仍相信預言之靈是“今日復臨教會的權威”，而且同意教友的靈命程度和使命感，與是否定期閱讀懷著有關係。“與耶穌聯結”活動於2005年在密蘇裏州聖路易的總會會議上被正式採納，從此這個活動激勵著全球教友重新抓住個人或集體的異象，去實現他們在預言中的使命。

　　“教會迫切需要用有創意的方法來鼓勵教友再次研讀聖經，以及懷愛倫的著作，”威爾遜說道。“我們必須讓我們的下一代信徒看到我們復臨信徒肩負的獨特使命：指引人們注意基督的即將復臨……他們必須得到翻譯成他們所用語言的懷愛倫著作，而且書價也必須與他們的收入相配。”

　　威爾遜說，歷史證明懷愛倫的著作是復臨教會的“偉大黏合劑之一”，無論是在組織上還是在神學理論上，並且它們還能增進傳福音的工作。

各分會參與情況

　　世界各地的教會領袖似乎都贊成威爾遜的看法。13個分會中已有12個在參與這個活動，雖然途徑和熱忱各不相同。熱烈擁抱這個活動的地區之一是南美，他們印刷並發行了300,000套10冊叢書──還添加了一本《文字佈道指南》──西班牙語和葡萄牙語版的。

　　“我們只有10,000套書沒賣出去了。”南美分會會長俄爾頓·C·科爾說。

　　科爾看到這個活動的結果是：分會內的教友讀了懷著，靈性生命加深了，使命感也增強了。他們在敬拜聚會上讀，在祈禱會和查經班上也讀。“家人和朋友聚在一起讀，”他說。“我們正在積極地宣傳這些書。”

　　南美分會活動協調人阿爾伯特·R·提姆同意計劃得到高度支持，而這又激發了“更大的熱情，甚至遠超我們所想的。甚至連教會行政人員的可信度也提高了。”他說道。“以往許多教友曾抱怨教會管理者總是向他們要錢，但這次他們卻反過來為教友們提供人手可得的資料。”

　　過去這樣的一套書在這個分會價值大約150美元。而現在教友們只要花10美元就可以可以購買一套“與耶穌聯結”版軟皮叢書了。

　　提姆最大的擔憂是這些書最終會成為又一次教會活動的紀念物，但回饋表明人們真的讀了這些書。

　　提姆說，如果他能對這個活動做一些修改的話，他將把現在的學習指南改成PowerPoint 的簡報。但是，他又補充說，雖然如此結果還是很振奮人心的。

　　萊恩感到教會領袖們之所以支持這個活動是因為他們相信“懷愛倫在塑造復臨教會的獨特性中起到很大的作用，因為她解釋了聖經，留給復臨教會關於未來的異象。”他說，“而這種獨特性將要漸漸失傳，如果大部分的教友都不讀她的著作的話，或是我們沒有把她的著作翻譯成他們的語言的話。”

　　但如何籌集完成“與耶穌聯結”活動之目標所需要的錢仍令人關注。雖然有些捐贈者已經捐贈了數額可觀的捐款，尼克斯說，“我們希望能找到更多人，來作大大小小的捐款，因為我最大的負擔是我們還沒有把書給那些最需要這些書的人──這些人居住在教會不僅在人數上急速增長，也包含了越來越多的語種人群。”

誰付賬？

　　“與耶穌聯結”的大部分開銷由全球總會預言之靈宣傳基金支付。捐款有的相當可觀，也在增加著基金總額。各分會也支付了一部分的開銷。各區會無須捐錢，但要負責向各堂分發材料，並培訓教牧同工和堂會領袖去組織學習。

　　活動總共需要多少錢呢？“大約1千萬美元，”威爾遜說，並補充說這錢“花得很值。”

　　“懷愛倫所寫的信息不像那些單純想要影響群眾的人所杜撰的，”威爾遜說。“這些信息是主所賜給的，把我們引向耶穌和救恩，引向他的話──聖經，並強調了聖經中的許多原則。這些原則永遠也不會過時的。”

其他分會的進展如何？

　　北亞太分會（NSD）會長李在龍形容他們地區的教友“對書籍如饑似渴，尤其是對懷愛倫的書。”李會長為這些書都有中文版而非常感恩。

　　“我們印了100,000 套，”李會長說，“大約40,000套是中文的。最終，我們希望能印更多的，因為現在有400,000多名華人教友。”

　　“與耶穌聯結”活動在日本、臺灣、韓國和蒙古也受到熱烈的歡迎，“在那些地方，我們的教友現在開始花更多的精力研讀預言之靈的書籍。”李會長解釋說。“他們也用這些書來傳福音，與他們的鄰舍分享這些書。”

　　威爾遜形容北亞太分會是“回應最積極的。他們真的是抓了就跑。”他說。

　　歐亞分會 (ESD)的教友可以選擇10冊預言之靈合定本，或是一張音頻DVD。

　　“我們的目標是把這些書送到每個剛受洗的家庭，”歐亞分會會長亞瑟·A·斯特拉說。“這些書非常受人珍重，因為在蘇聯時代人們得不到。過去，人們用打字機來複製這些書，有時教友們──特別是年輕人──得到的是第十次複製本，字跡已經模糊不清了。教友們還一字一字地用手抄許多懷愛倫的書。現在他們可以得到全部的懷著了，這多麼令人歡喜啊！”

　　南非印度洋分會（SID）會長保羅·S·拉特薩拉說他們地區已經印了100,000套，而且正在大力推廣“與耶穌聯結”活動。“這真是從上帝而來的禮物。”他說。拉特薩拉認為懷愛倫的著作對今天這個時代非常重要，因為“如果人們真的去讀預言之靈的書的話──不僅僅是道聽途説，而是親自去閱讀並消化它們──生命就會有改變。這就是預言之靈重要性的證據──改變了的生命。”

不同的途徑

　　作為北美分會“與耶穌聯結”活動的協調人，埃文·基波立深知西方世界的獨特挑戰需要一種不同的途徑。

　　“在北美預言之靈的書擁有總人口17%的讀者，其中大多數人都已年過65歲了。”北美分會副會長基波立解釋道。“這是驚人的！這說明我們並不是得不到懷愛倫的書，而是我們不願意去讀它們。”

　　北美分會的活動領袖與懷愛倫著作託管委員會的會員們合起來，盡其所能“培育新一代復臨信徒──青少年們的屬靈生命”。

　　“我們相信我們特別需要幫助青年人培養對研讀聖經和預言之靈的興趣，”基波立說，並補充說他們也意識到他們需要用一種更合時代的方法。“在這個數字和高速通信的時代，許多人不想要通過傳統的途徑來接受信息。”他解釋說。“所以我們決定用新的途徑來接觸新一代的人──年齡在15到30歲之間──用一種他們喜歡的方式。”

　　結果就是將歷代之爭系列的頭三本書翻譯成當代的語言，並由專業的播音員朗誦，再製作成可供下載的音頻檔。他們還計畫將這個系列的另外兩本書也這樣做，然後再做《教育論》、《醫藥佈道論》和《喜樂的泉源》。

　　“年經人可以在電腦上聽這些書，或把它們拷貝到MP3播放器裏聽，甚至放進電話裏聽。”基波立說道。“他們可以在上班或上學的路上，或任何地方聽。”同時這些書的硬皮版本也可以得到。

　　懷愛倫著作託管委員會的助理會長達利爾·湯普森負責預備和編輯這些書。他用“驚人”一詞來描繪“與耶穌聯結”這個活動。他說：“我發現我出去和青年人交談的時候，很少人知道懷愛倫。少於10%的人讀過一點，但他們在靈性上還是很饑渴。”

　　湯普森認為懷愛倫的著作對當今的青年人非常重要。雖然她的著作已有過百年的歷史。“但它們仍沒有過時，”他說。“在某些場合下，它們甚至非常應時，因為她所說的情況正在應驗。如果你去讀《善惡之爭》的最後幾章，就會感覺像在讀主流報紙的頭版新聞一樣。”他又補充說，“我們必須記得這些信息是從哪裏來的──它們來自上帝。”

　　為了推銷這些新書，北美分會和懷愛倫著作託管委員會與澳洲的一間公司簽約購買5,000條顏色鮮豔的手腕U盤（USB bands），以便在2009年美國威斯康辛州奧施科什召開的前鋒會國際金波利大會上免費分發。

　　“它們分發得這麼快，我們滿可以送出10倍數量的。”基波立說。“我的書桌上還有一大疊要求更多手腕U盤（bands）的請求信呢。我們的青年人想要預言之靈的書──那正是我們夢寐以求的！”

　　如果需要這些書的話，可以到connectingwithjesusaudio.com網站。

為什麼要讀這些書？

　　“隨著善惡之爭最後篇章中所預言事件一件一件地應驗，這些書將使我們的教會更加團結。”“與耶穌聯結”活動的總協調人G·拉爾夫·湯普森說。“我們正在預備迎接我們將要面臨的挑戰。我們不但要在頭腦中，還要在心裏存記這些信息。”

　　威爾遜補充說，“對懷愛倫著作不熟悉的人群可以分做三類：一類是得不到書，一類是不感興趣不想讀，還有一類──比較小的一類──由於種種原因非常反對預言之靈。對他們我要說，‘讀一讀這些書吧，看它們的信息是否散發著美的榮光，看聖靈會不會感動你的心。’書中的教導是那麼實際，那麼均衡—是真理與實際操作指南的均衡結合。它們是出自主的。”

　　“與耶穌聯結”活動的領導們計畫在即將召開的總會代表大會上請求與會代表們同意繼續開展該活動5年的時間。這次會議將於2010年6月23日-7月3日在美國佐治亞州亞特蘭大召開。要做更多瞭解，請拜訪www.connectingwithjesus.org。

　　* 在與耶穌聯繫倡議所包括的十本懷愛倫著作是：《使徒行述》、《基督徒服務大全》、《教會勉言》、《給管家的勉言》、《善惡之爭》、《服務真詮》、《先祖與先知》、《先知與君王》和《喜樂的泉源》。