信徒数目的增长标志着教会成员数持续六年达到七位数字

　　据教会当局称，在2009年6月底的前一年中，有超过一百万人加入基督复临安息日会，这标志着教会连续六年有七位数字的新教友增长。

　　教会领袖说，每天平均有2,818人加入本会，使全世界的受洗信徒总数达到16,049,101位。

　　全球总会行政秘书马太·贝迪尔科说，教会领袖最初计划要在2009年以前使全世界的教友总数达到一千七百万。然而，一部分是因为几处教会分区重新更正了教友名册报告，使得教友总数停留在大约一千六百万。

算算教友：全球总会行政秘书马太·贝迪尔科（前）和教会档案统计部干事伯特·哈罗维科在10月11日的年议会上对2008年至2009年教友统计做报告。[照片：瑞贾蒙德·达布罗斯基/复临信徒新闻网]

　　贝迪尔科说，据最近南美分会的全面审计，教友人数下降了三十多万。

　　贝迪尔科在报告中鼓励两三个仍在做审计工作的分会，要“鼓足勇气，继续努力。”

　　他说：“当你知道教友[总数]的记录是准确的时候，我知道一定会有好的结果。”

　　教会档案统计部理事伯特·哈罗维科说，审计过后有时会出现一段迅速增长的时期。

　　哈罗维科引用南亚太分会的经验解释，该分会在2006至2007年进行了审计之后，录得了有史以来最大的增长，过去四季增加了6%。

　　南美分会行政秘书玻利瓦尔·阿兰娜报告说，虽然分会因审计而出现明显的教友数目减少，但分会也记录了超过二十万新增教友。

　　贝迪尔科和哈罗维科是在2009年10月11日在美国马里兰州银泉镇举行的全球总会年议会上提交了他们的调查报告。

　　资料显示，教会增长大多出现在非西方社会中。全球十三个分会中，其中五个──南美分会、中美分会、东-中非分会、南非-印度洋分会和南亚分会──占了全部增长的大约71%。

　　教会领袖将教会发展归功于某几个分会推行出的各种活动，其中包括媒体外展、接触群众、公开布道活动等。

　　──复临信徒新闻网梅根·布劳诺报导。

司库表示保守性投资帮助复临教会度过经济低迷时期

　　基督复临安息日会全球总会财政人员将继续推行他们称为谨慎保守的方法，在全球经济衰退时期管理教会资金。

　　全球总会司库罗伯特·E·莱蒙在2009年10月12日的年议会上解释，虽然巿场在三月分开始复元，而且有些经济指针显示金融体制已经开始复苏，但是教会在预算时不应假设这个趋势会持续下去。

　　布道捐自年初下跌后已经回稳，但占全球总会预算45%的北美分会十分之一，仍然继续下跌，反映失业数字上升。

算算资金：全球总会司库罗伯特·E·莱蒙在2009年10月12日的年议会时，递交了财政报告。[照片：瑞贾蒙德·达布罗斯基/复临信徒新闻网]

　　莱蒙对代表们说，因为教会财政人员对于十分之一和乐意捐以美元计算何时能够增加还不确定，所以他们批核2010年的预算时，不假设十分之一和乐意捐有任何正常增长。此预算与2009年比较，十分之一与乐意捐会减少一百六十万美元。

　　教会官员们同样对使用来自教会279万美元的营运资本作为平衡2010年拨款预算而进行投票表决。

　　莱蒙报告说，与去年相比，由北美分会给教会总部的十分之一，直到2009年 8月，下降了3%，即一百四十万美元；至于由世界其它地区来的，直至2009年7月，则下降了9.7%，即一百一十万美元。他还说道，在大部分其它地区中，十分之一和乐意捐的比率以当地币值计算实际上是上升的，但当转换成更强大的美元时，则显为下降。

　　与此情况相似，北美分会的布道捐下降了4.6%，即七十万美元。同期本会其它分会下降二百万美元，下降了8.6个百分点。

　　10月12日的财政报告大多将重点放在教会的投资──包括股票市场中的投资以及相对较稳定的固定收入项目──如何在最近全球经济低迷时期继续运作。

　　莱蒙说，在全球经济低迷时期，总会的大多数投资却大致表现不错。从2008年1月1日到2009年8月31日期间，教会总部从近二亿九千万美元的投资中收回二百八十万美元的净收入。

　　如果在同一时期，情愿把教会总部资金都放在只有普通的半厘息率的储蓄账户中，也不放在市场上投资，那么，莱蒙说：“我们也会得出今日的同样结果来。”

　　副司库罗伊·E·赖安说，通过把更多的投资转移到固定收入基金上，教会降低了将自己暴露在市场激烈波动中的风险。他说，即使这意味着赚取的利润会少一些，但是教会的最迫切的目标是要保障资金。

　　莱蒙解释，虽然目前市场上的指标是鼓舞人心的，但教会应当仍然在预算和拨款方面保持谨慎。他解释道，如果目前处于历史低位的利率回升的话，教会可预期在其固定收入投资价值方面看到短期负面影响。

　　莱蒙又说，尽管目前的经济形势低迷，总会用了二百万美元，远低于预算中的三千七百万美元，这是因为在各方面克勤克俭，包括薪金、人事冻结和限制外出。他表示，这样“公正地”使用资金使教会可以在“动荡的”经济中，保持拨款给各分会，同时也避免解雇现象的发生。

　　报告也提及了关于两年前那笔1亿零2百万美元“特别十分之一”的最新消息。据财政人员说，在过去两年进行的投资活动中，本金增长了五百万美元。教会副司库胡安·普瑞斯托说，在已规定用途的八千万美元中，已分发的不足一半，并强调教会在使用这笔资金时“持谨慎态度”。领袖们说，余下的一千四百七十万美元是为未来的分配而存留的。

　　总会副司库乔治·艾格瓦柯向代表们报告了教会的希望频道在总会会址加建录像室、办公室和储物室的最新进展。在该项目的五百一十万美元预算中，已花掉二百六十万美元，去完成工作的52%。领袖们说，他们预料在新大楼中进行的节目制作在2010年1月展开。

　　代表们在10月12日也复检了各项拨款，同意在未来的五年中分配更多的资金给那些没有复临信徒的地区以及支持对外事工的教会组织机构。

　　东-中非分会会长杰弗里·莫瓦讷说，他对教会“变更优先级”拨款表示感激。他说：“这样使用教会资金是正确的，我很高兴教会在如何和为何分配资金方面所采取的行动，做到合理化。”

　　代表们同样在预算中向世界各地的教会团体和组织增加了几笔拨款，包括使用35万美元帮助支付“全球布道”职员的薪金，以及对非洲复临大学一次过拨款15万美元，以满足其宪章的规定。

　　代表们回应报告时，似乎同意了莱蒙和其它教会财政人员们的谨慎乐观态度。

　　泛欧分会司库约翰·E·约翰逊说，当教友受到经济低迷所造成的影响时，分会的资金却没有减少。他说：“至少以当地币值计算，区内多数国家的十分之一，仍然呈增长趋势。”

　　北美分会司库汤姆·埃文斯说，他对目前的经济形势非常关注，“但晚上却没有难以入眠。”埃文斯说，他曾经见过一项建筑计划在开始时并没有运转资金。“我已经看到人们认为不可能之事，主会成就。”

　　──复临信徒新闻网伊丽莎白·莱切雷特纳报导

提交代表大会主题歌曲、捐献项目、最新研习版圣经

　　基督复临安息日会世界领袖们说，在决定2010年全球总会代表大会的一首主题诗和捐献项目时，教会合一和委身向外是可以考虑的。

　　齐集于总部出席年议会的代表们，动议接纳明年夏天全球总会代表大会的一首新的主题诗，题为“Proclaim His Grace”（译者按：中文意思是“宣扬祂的恩典”，但正式的中文翻译与歌名仍未最后确定），由布鲁斯·艾什顿作曲作词，配合大会主题“宣扬上帝的恩典”（Proclaim God’s Grace）。

算算音符：2009年年议会代表们首次听到为明年夏季全球总会代表大会选取的主题歌。[照片：瑞贾蒙德·达布罗斯基/复临信徒新闻网]

　　基督复临安息日会全球总会音乐委员会成员及公共传播部副干事威廉姆斯·小科斯塔斯塔说：“音乐是团结人心的工具。通过这种方式，每个人都以同一页来赞美上帝。”

　　代表们同样为明年代表大会的捐献项目投票。明年1月30日和5月29日从全球复临教会收集上来的乐意捐，要帮助亚洲一些难以用传统方法布道的地区的教育、媒体和文字布道外展工作。捐献将有助于支持“全球布道”先锋、家庭、健康事工和人道救援外展。

　　有关代表大会的一些决定，都在年议会的众多付诸表决的议程中。代表们也接纳对基督复临安息日会使命宣言的修改，更集中于教友的门徒训练方面。

　　他们在宣言中增加了“使万民作门徒”的措词以及有关“门徒培训”的指引，加上了“肯定全体教友持续的灵性增长和发展”。

　　教会使命宣言每五年被修订一次，其中有变动的言辞要有助于反映本会宣讲信息的方法。

　　会议也包括即将出版的《安德烈研习版圣经》之陈述，由代表动议接纳。本会安德烈大学校长尼尔斯-埃里克·安德烈亚森说，这本《圣经》由安德烈大学出版社出版，旨在“扩阔”对圣经“认真而富思考的研习”。

　　安德烈亚森告诉代表们，一组由基督复临安息日会圣经学者组成的国际团队努力使学习版圣经研究变得“在学术上可靠、在神学上全面化以及具有实用性。”

　　《安德烈研习版圣经》预计在明年面世，其中包括与许多圣经主题相关的参考体系，如安息日的遵守和基督的复临。它将使用新雅各王版经文，这是1611年权威版本的修订本，已较为流行且使用广泛。众所周知的雅各王版圣经以受委托做出最早努力的英国君主的名字命名的。