北美分會在馬陸提供養孤兒，建造學校

桑德拉．布萊克默

　　孩子們一邊互相嬉鬧著，一邊向老師問候“早上好。”他們燦爛的微笑富有感染力。老師講解了一會兒後，年齡小的學生們就開始把書從架子上拉下來，然後坐在課桌上，緊鎖著眉頭，全神貫注地開始學習這一天的功課。

　　雖然這是世界上大多數國家的教室裏都可以看到的一幅普通場景，但在許多方面它還是獨特的：四壁沒有幾本書，僅有的幾本書不是缺少書頁，就是封皮幾乎要掉下來了。九名學生摩肩接踵地擠在這由貨櫃箱改裝成的8*15平方英尺教室。雖然身處不尋常的環境，這些萊索托少年還是為著他們能有受教育的機會，而存著感恩的心開始新的一天。

　　馬陸提復臨醫院裏還坐落著一座更傳統一些的、多了兩間教室的建築。另一隻貨櫃箱，不比五年級教室的那個大多少，被當作學校的圖書室。幼稚園的孩子們則在醫院另一側的一個廢棄的倉庫裏上課。

　　“那裏的需要如此大。當北美分會的教育部聯合幹事和我拜訪萊索托的醫院和學校時，我們明白我們必須助一臂之力。”北美分會教育部副幹事拉里．布萊克默說道。“我們不能只是嘴上說著，‘真令人難過！我們會為他們禱告的。’然後走開。”我們相信上帝要我們要用行動配合禱告。”

怎麼辦？

團隊工作：當地工人被雇用，一起建造學校。

　　萊索托這個非洲小國大約有6,000名復臨信徒在31間教會禮拜。萊索托位處非洲南部，它從未臣服於英國。它於1966年成為一個獨立的國家，四周被南非共和國所包圍。這片四圍被陸地所包圍的山區住著兩百一十萬居民，他們靠農業、畜牧業以及製造諸如電源和電器的行業來維生。貧困到處橫行──就像愛滋病一樣。據估計，2007年那裏就有18,000人死於愛滋病。*

　　北美分會的教育專家們隨同HFH在2007年9月份舉辦的一次活動，拜訪了這個地區，視察了HFH的孤兒供養活動，以及萊索托的馬坡騰復臨醫院和學校。那些孤兒的父母是在南非的恩棱傑羅（Nhlengelo）死於AIDS的。他們離開時決心要喚起人們對兒童所受苦難的關注，並募集資金，不只是為了幫助供養孤兒，也為了能在醫院內建一所新的學校。

　　在2007-2008學年裏，北美分會的教育專家以及分會各地從幼稚園到第十二年級（K-12）的學生，為HFH的孤兒供養活動籌集了超過$120,000的資金。然後他們又將注意力轉向了馬陸提的需要。

　　布萊克默承認建造一所新的學校是一個“野心極大的工程，其費用不僅包括建築材料，還包括建築本身。”然而，他和其他教育專家仍決定，如果他們能招募到志願者──在校學生和成年人──來幫忙，就可以提高一點付給當地雇工的工資，“靠著主的祝福，我們相信這項工程還是可行的。”

　　“我們決定跨出信心的腳步。”布萊克默說。

熱切的參與者

　　Hope for Humanity（簡稱HFH）──是復臨教會一個叫做“收聚”的有著一世紀悠久歷史的募款組織的新名字和新面孔──是北美教友每年為本地和海外社群募集的數百萬美元背後的推動力。總部設在美國馬里蘭州銀泉的北美分部辦公室，由部門幹事邁特蘭．第頻圖領導的HFH，數年來積極地參與滿足馬陸提醫院需要的工作。

　　“馬陸提醫院為一個有著極高愛滋病患病率的貧困地區服務。他們在極其困難的環境裏做了非凡的工作，”第頻圖說。

新學校：在馬陸提醫院建造的學校已經基本完工。

　　據第頻圖說，醫院員工面臨的困難之一就是為其子女提供一個優質的教育。

　　“我們感覺為了給孩子們一個良好的教育，我們需要一個更好的學校──更好的設施，”他說。“所以它（指新學校）就是要給孩子們更好的教育，也是為了能留住高水準的員工，從而大大提高醫院完成其使命的能力。新學校的修建大大提高了醫院員工的士氣。”

　　在HFH的帶領下，復臨教會在切薩皮亞克和密歇根的區會已經在供應一些必需的醫療設備，這包括嬰兒毯子、被褥、取暖器、熱水器等。現在北美分會的教育專家們想要直接參與幫助馬陸提學校兒童的工作。他們在2007年12月投票試圖通過向分會所有的復臨K-12學校募捐，來在醫院內建造一個有六間教室的建築。志願者參與建築大大降低了工程的成本，但是估計的總額仍是令人顫驚的$250,000。然而分佈教育部領袖們不為所動，他們向北美分部每一所學校發送有關這項工程的資料和DVD，並要求他們設立一個每人5美元的籌款目標──老師和學生們都熱烈地響應了。

　　2009年9月──與HFH和馬拉那他國際合作，在太平洋聯合會教育部幹事凱利．伯克和來自華盛頓州的承包商羅伯特．傑克遜的協調下──40名學生、贊助者和其他成人志願者，三隊人馬中的第一個分隊計畫依次飛往萊索托，開始建造學校的工作。

　　“能夠在這項美好的工程上與來自北美各地的中學生同工是多麼快樂的事啊，”伯克說。“我們與當地工人之間的相互關係，以及合作的精神和熱情顯明瞭上帝在整個工程期間是我們的領導。這所學校將使得教職員工得以從周圍地區招收更多的學生，並在一個全新的設施裏與他們分享耶穌的愛。”

　　馬拉那他國際（Maranatha International）的作家理查．杜爾克森看到這種有組織的夥伴關係是工程的一個資產。杜爾克森用“一件真實的快樂事。”來描繪馬拉那他隊員、北美分會教育工作者以及HFH之間的合作行為。杜爾克森說，“我們的隊伍包括負責製造學校鋼筋結構的厄瓜多爾隊員，以及來自墨西哥和莫三比克的水泥和鋼鐵工人。這項工程真的是當國際小組在一起為實現不可能之事而工作時可能成就的一個奇蹟。”

　　河床復臨大學（River Plate Adventist University）西班牙語專業兩年級學生梅麗莎．布里茲克在工程期間擔任馬拉那他資助的南美建築工程師與工程組織者之間的翻譯。布里茲克把萊索托描繪成“一片有著大山，喧嚷牲口，和迷人人們的土地”，她說她在那裏度過了“難忘的時刻”。

　　“就好像這趟旅程是專門為我設計的，”布里茲克說。“雖然我從未工作得這樣辛苦，但我也從未這樣快樂過。”

　　她說，人們給她留下了最深的印象。

學生義工：學生義工

　　“他們教我說萊索托話，把我叫做他們的姐妹和女兒，”布里茲克回憶到。“當我試圖發出他們語言中的那種滴答聲時，他們愉快地嘲笑我，當我記得他們教給我的辭彙時，他們發出歡笑。”

　　但她承認工作實際上要比她想像的要更艱巨。因為她住宿的那個房間裏的取暖器並不總能運轉，有的夜晚，她說，“非常地冷，有的早晨我們又要起得非常早，去拉我平生遇到的最重的金屬塊，幹上10個小時。”

　　布里茲克相信馬陸提學校的工程完全是“上帝的作為”。她說她在非洲發現了“真實的東西──不是那種用奶油糖漿裹好的快樂，而是充實人生的那種純潔、專注的幸福。對我來說，這比書上寫的任何東西都更接近天國的滋味。它是自然的，真實的，永恆的……這是我一生中最精彩的時刻。”

復臨教育的角色

　　布萊克默說“復臨教育的角色之一就是幫助學生明白他們是全球社群的一份子，他們對這個社群肩負責任。馬陸提宣教計畫，以及復臨教育每年舉辦的數百次本地和國際的宣教活動使青年人可以與那些需要幫助的人分享他們的時間、才華和資源。”

　　他補充說，“我相信從萊索托這樣地方來的孩子們和青年人能教給我們的學生一些功課。這些人中有許多每天都要面對疾病、饑餓和暴力，然而他們卻熱切地分享他們所有的，以及他們發自內心的微笑。我們可以從他們學到很多東西。”

　　“北美分會致力於每年為每個學生找到──如果他們願意的話──參與宣教活動的途徑。”

　　如果想要更多地瞭解和看更多的圖片，可以拜訪：www.nadeducation.org/maluti 或 www.hope4.com/maluti.

　　* www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/lt.html.

學生和老師們的回應

　　整個北美分會的學校都參與了為馬陸提學校工程募捐的工作。這是其中一所學校的故事：

肯塔基州曼賈斯特市的阿巴拉契亞基督學院

　　當阿巴拉契亞基督學院的老師德比．布洛克打開肯塔基－田納西區會教育部寄來的有關馬陸提募捐活動的資料袋時，她不知道她的學校能夠貢獻多少。畢竟，她提醒主說，“我們是一所非常小的學校，只有7名學生，又坐落在肯塔基州最窮的縣裏，在全國最窮的縣裏還排行第十八。”但是，跟她的學生們分享了資料袋裏有關馬陸提的資料和DVD後，他們感到他們必須幫忙。

　　“我們感到我們是‘姐妹學校’，”布洛克解釋說，“我們也與一所醫院掛鈎──曼賈斯特紀念醫院──就像這所學校與萊索托的馬陸提復臨醫院掛鈎一樣。”

　　布洛克和學生們認為北美分會的教育部設定的每人5美元的目標太低了，因為那將意味著阿巴拉契亞基督學院只要捐獻35美元。在腦力風暴式的討論之後，他們定下了1,500美元的野心目標。他們寫在黑板上的募捐點子有：

　　·電臺廣告
　　·朗誦會
　　·才智活動，包括學校的木偶劇團
　　·後院拍賣

　　在地方教會裏放映DVD之後，2008年11月和12月期間，他們開始收到捐款。在第二年二月份舉行的朗誦會又贏來了400美元的捐款。而才智表演則賺得了500美元。然後後院拍賣使捐款總額又增加了1,000美元。

　　“到此為止，我們總共募到了3,000美元，”布洛克說。“當2009年3月21日學年結束時，全部捐款增加到了4,500美元。此時她和學生們已經竭盡全力了，但還有幾個人要聯繫。

　　布洛克私下給幾個早先答應過要幫忙的人打了電話，把捐款總額又增加到了7,000美元。之後不久，一對復臨夫婦又來拜訪她，交給她一隻裝著4,500美元的信封，把捐款總額增加到11,500美元。

　　“我好像摩西站在燃燒的荊棘前那樣，感覺到上帝的臨格，感覺到上帝要他幫助他完成他在地上的工作，”布洛克說。“能在這個工程裏貢獻一點點力量，我感到既榮幸又微不足道……這工作真的有上帝的同在。”