十个重要的原则将向你开启怀爱伦的著作

乔治·奈特

　　我们怎样在一个许多人已经穿得非常短的世界里，对待一个曾劝告妇女们把她们的服装弄短八英寸的作者呢？或者我们怎样对待一个在多数女孩子将来根本不需要的情况下，曾经劝告复临信徒的学校应该教女孩们套马具和赶马的作者呢？部分难题是：自怀爱伦的有生之年以来，世界已经彻底地改变了。但这不是二十一世纪的读者们在阅读和应用一个生活在不同的时间和地点的先知的忠告时所需要考虑的唯一问题。下面是10个指导方针，使我们在阅读怀爱伦的著作时，更得益处，更加平衡。1

1. 聚焦在中心的问题上

　　一个人可以至少用两种方式来读怀爱伦的著作。一种是寻找她的中心题旨；另一种是搜索那些新的和不同的东西。第一种方式导致一种正确的理解，而第二种方式则导致曲解作者的意思，且经常到一种怀爱伦所厌恶的极端之中。她本人提倡读者们在圣经学习中去寻求“获得圣经主要的中心题旨的知识”。对她而言，题旨就是救恩的计划和善与恶之间的大论争。在圣经伟大的中心题旨的“光中观看”，“每一个主题都有一种新的意义。”（《教育论》，原文190面，125面）

　　简而言之，她的忠告乃是，阅读是为了理解那幅大的图画。那幅大的图画会在内涵和重要性这两个方面为解释所有其它的问题提供背景。这个原则应用在圣经和怀爱伦著作中是一样的。

2. 强调重要的主题

　　在二十世纪初，当一些教会的领袖们斗志旺盛地使用她的著作使某些她认为是次要的预言性要义现实化的时候，怀爱伦写道，“当一个次要的主题可以用来使我们的弟兄们的心思从那些应该是我们信息之负担的重大问题上转移，我们工作的仇敌是很高兴的。”（《信息摘选》，卷一，原文164面，165面）

3. 研究所有能得到的与主题相关的资料

　　怀爱伦的孙子，传记作家阿瑟·怀特强调了这个问题，他写道：“许多人的信仰是采用孤立的陈述，或脱离了一个基础背景的陈述，这就在解释证言的信息中犯了错误。即使一些别的章节，如果仔细思考，显示出在孤立陈述的基础上采取的立场是站不住脚的，有些人还是要这样做。”2

4. 避免极端的解释

　　有一些个别的人不遵循怀爱伦生前的忠告，在他们自己极端主义者的幻想中对她进行再创作。在她自己的生活中她往往倾向于一种中庸，很可悲地，这在某些宣称是她忠实的跟随者身上很缺乏。举个例子，一些人利用一段陈述，其中怀爱伦表示不赞成球类游戏，来谴责所有这一类的游戏，然而，她自己却写道：“我不谴责简单的打球的锻炼；但即使它很简单，也可能会做得过分。”（《复临信徒家庭》，原文499）。正如在许多情况下，怀爱伦是一个中庸者，而不是一个极端者。

5. 考虑时空问题

　　由于时空的改变，理解许多怀爱伦忠告的历史背景是非常重要的。人只能认为她要求把裙子弄短八英寸的建议是对十九世纪中叶的妇女说的。几乎没有人能把这个引述当成是她在这个迷你裙的时代写的。“关于证言，”怀爱伦写道，“没有什么是被忽视的，没有什么是被废除的，但是必须要考虑到时间和空间。”（《信息摘选》，卷一，原文57面）在她整个的事工过程中，她一再地提出这个忠告。

6. 在上下文中研究每一段陈述

　　人们太经常地基于他们对怀爱伦教训的理解，把一个段落的片段或一个孤立的陈述完全地从其背景中移开了。谈到有些人误用她的作品，她写道：“他们引用半句话，”他们留下“另一半，如果引述这半句，将会显示他们的推理是错误的。”（《信息摘选》，卷三，原文82面）她又评论某些人是借着“把一些陈述从相连的部分分割出来，并把这些陈述置于人性的推理之外，使这些陈述看上去好像是我的著作在支持那些他们谴责的东西一样。”（《信件》208，1906年）

7. 看出怀爱伦对现实和理想的理解

　　怀爱伦经常就同样的主题提出两个层面的忠告。第一层面可以认为是理想。在这个层面上，我们发现这些陈述不允许有任何例外。其中的一个例子就是她涉及到理想的忠告，“在孩子们8到10岁以前，父母应该是他们唯一的老师。”（《教会证言》，卷三，原文137面）

　　另一方面，当她涉及现实生活的情形时，她经常缓和她的忠告以适应带着真实局限的真实人的需要。她特别提到，“如果”父母双方都能够且愿意做这份工作，这个理想是可以得到的。如若不然，小孩子应该送到学校去。这样，她藉此就缓和了她关于父母是“唯一”老师的忠告。（《信息摘选》，卷三，原文215-217面）

　　怀爱伦从未失去她对理想的感知，但她却准备好缓和自己的忠告以适应现实世界的情形。她一生遇到的麻烦之一，乃是那些只收集理想的陈述，然后试图“把这些加诸于每个人身上，结果是令人生厌而不是赢得灵魂”的人。（《信息摘选》，卷三，原文284-288面）

8. 使用常识

　　对怀爱伦著作的引用并不能解决所有的问题。有时候它们正好不合适。由于一些人推动她关于父母是他们孩子8或10岁之前唯一的老师的陈述而出现难题的时候，她以这样的主张回应，“上帝期望我们聪明地处理这些难题。”她继续指明，她被那些采取“‘怀姐妹是如此这般说的，怀姐妹是如此这般说的；因此我们正这样行’”态度的人所激动。她对这些人的回应乃是：“是上帝希望我们所有的人都有常识，他希望我们从常识中去推论。环境随着条件而改变。环境改变事物的关系。”（《信息摘选》，卷三，原文215面，217面）她的建议是：即使读者们对于某主题可能有一段她的引述，他们仍需要使用常识。

9. 发现潜在的原则

　　在二十世纪之初，怀爱伦写道，“如果女孩们……能学习套马具和赶马，”那会很棒（《教育论》，原文216面，217面）。那是在她的年代里所做的事情，但在今天则不大用得到了。然而，今天那形成这个忠告之基础的原则却是非常重要的。那就是，年轻的女子应该有能力使用运输工具。这样，在今天她们应该能够开车并更换轮胎。忠告的精确详述可能改变，但是那潜在的原则却有永久的价值。

10. 确定怀爱伦说过

　　许多被认为是怀爱伦所为的陈述是她从未做过的。唯一安全的路线乃是使用那些可以在她已出版的作品中找到的陈述，或那些可以通过某一怀爱伦研究室得到的未出版的作品中的陈述。许多人被那些归因于她却是她从未做过的陈述领入了歧途。

　　怀爱伦的作品对于全世界的读者乃是一个祝福。如果心里带着以上这些指导方针来读这些作品，这些作品将会更加富有成效。

　　1 关于这个主题的更多讨论可以在乔治·奈特所著的《解读怀爱伦：如何理解和应用她的著述》中找到。—— George R. Knight, Reading Ellen White: How to Understand and Apply Her Writings (Hagerstown, Md.: Review and Herald Publishing Assn., 1997)

　　2 阿瑟·怀特所著《怀爱伦：给余民的信使》—— Arthur L. White, Ellen G. White: Messenger to the Remnant (Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Assn., 1969), p. 88.

　　──乔治·奈特在安德烈大学教书30载。目前他退休在俄勒冈州的罗格河。