ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

我的孫女被醫生診斷出有食物過敏症，這讓我更為她擔心了。這該怎麼辦呢？她本來就不好好吃飯，我擔心這樣下去她會營養不良。

　　和食物不耐受性相反，真正的食物過敏症是指對某種食物（不是所有食物）的過敏反應。它刺激身體的免疫系統，使之產生一種過度活躍的反應。我們把它稱之為免疫球蛋白的免疫變態反應。

　　儘管有高達百分之二十五的成人發生過對某些食物過敏的症狀，但實際上只有百分之三的人真正有食物過敏症。兒童更容易產生食物過敏，在美國和英國，大約有百分之六到百分之八的兒童被認為患有食物過敏症。對牛奶、雞蛋、花生、核桃和芝麻的過敏占到兒童食物過敏的大多數，近期，獼猴桃也加入了這個行列。兒童時期最容易過敏的食物是雞蛋和花生；在對雞蛋過敏的情況中，有大約百分之六十六的人在五歲時就不再過敏，百分之七十五的人在七到八歲時不再過敏。

　　食物過敏的症狀從蕁麻疹（一種又紅又癢、腫起來的紅疹）到對生命構成威脅的過敏反應（喉嚨收縮、呼吸困難、甚至虛脫）不等。有食物過敏症的人還經常會有濕疹，濕疹是一種慢性皮膚病，在肘部、膝部等屈肌的皮膚表面經常會發炎和起水泡。

　　哮喘和過敏性鼻炎在患有食物過敏的兒童中也很常見。

　　顯而易見，避免食用引起過敏的食物會大大減輕症狀。但問題在於對多種食物過敏怎麼辦。向受過培訓的營養學家諮詢是大有裨益的，我們也鼓勵你去做這樣的諮詢。營養師受過專門的培訓，能夠提供不僅保證足夠的營養也能防止二次缺失的飲食建議。在處理多種食物過敏的時候，如果能有一個由營養師、護士和醫師組成的團隊一起合作，那麼兒童則能在最佳的狀況下茁壯成長。這樣也能夠避免發生軟骨症、貧血症、發育不良和在成人後出現骨質疏鬆的潛在危險。

　　有時候會出現急性的症狀。如果是過敏性反應，迅速恰當的處理是必須的。這包括迅速使用抗阻胺劑和肌肉注射腎上腺素，使用吸入式擴張劑和皮質類固醇藥物。我們不能低估過敏性反應，它可能產生非常嚴重的後果。可以在臀部兩側肌肉注射腎上腺素。如果沒有及時使用腎上腺素，後果可能是致命的。應該為曾經有過過敏性反應的兒童預備隨時可用的腎上腺素，放在專門的按一次計量使用的醫護箱裏，以防萬一。

　　儘管排他性母乳餵養可以減少免疫球蛋白變態過敏反應的說法很吸引人，但是還沒有研究證實這種說法。排他性母乳餵養可以減輕濕疹的發生，但對預防食物過敏是否有用還不得而知。相反，老鼠試驗表明，對食物抗原的早期接觸可以減輕食物不耐受反應。

　　幸運的是，大多數有食物過敏的兒童在成人後不再過敏或症狀減輕。

　　皮膚針刺試驗和詳細的病史用來描述病症；緊急醫護箱用來控制急性反應，團隊的合作則使效果更加滿意。

　　網上有更多應對食物過敏反應的資料。美國過敏、哮喘、免疫學醫學會(www.aaaai.org)，食物過敏和過敏性反應網（www.foodallergy.org）,應對過敏性反應網(www.anaphylaxis.org.uk).