一個小孩子與一根燃燒的枝條教導了我一個重要的功課

堅尼·古德溫

　　在泥土街道上有一個小小的火堆。纖細的橘紅色火舌輕輕地跳躍著，那熾白的捲鬚使垃圾堆裏熾熱的餘燼照著火。那是一堆無害的火焰──一種慣例，實在地──每天傍晚的這個時候用來焚燒整天積累的廢棄物。每一天在城市周圍像這樣的火要燃起上千次。

　　一個初學走路的孩子，不超過兩歲，靜靜地在街上玩耍，被火焰的顏色和動作迷住了，她的手中抓著一根細長的木條。在她專注地凝視，努力地思想之時，一束凌亂的頭髮附在她的臉頰上。小孩子慢慢地、小心地把手中的長條向前探出，直到頂端燃起一團橘紅色，然後把它撤回來靠得很近地審視。在她檢視她的戰利品時，她的母親從貨攤那裏看到了這一切。

　　“喬希雅思，”一個警告的聲音在嚴厲地呼叫。“不要碰火。它會燒到你的！”

　　隨著聲音，小女孩的眼神投向了她的母親，然後又轉回到仍然發著迷人火光的木條上。事情顯而易見；禁令已經觸發了一個從無知到意圖的轉變。她不再對檢視感到滿足。現在她必須去觸摸那被禁止的木炭。

反抗……與罪行

　　喬希雅思的手指驟然抽動。在她思考那可能的結果，萬一她的母親捉住了她的不順服時，一場短暫的戰鬥席捲在她的思想裏。眼神集中在一點上；眉毛伴著罪惡皺起來了。喬希雅思偷偷地朝她的母親瞥了一眼。然後，她觸碰了。

　　褐色的眼睛瞪大露出了眼白。嘴巴也張開來了。手急速地回縮，因令人驚異的疼痛而下意識地撤回。當燒傷在她軟弱的肉體上施以蹂躪的時侯，那是整個身體的反應，眼淚從的她的眼睛裏湧出，喬希雅思護著她受傷的手指，給自己一點點安慰。接著，她的注意力又轉去考慮她疼痛的原因：那發紅的木條。

　　考驗已經擺在那裏了。被告也被確定了。由於她明顯的不順服所致的錯誤，輕率地給出了裁定，一件被人操縱的沒有生命的物體──木條，被判有罪。小孩子帶著人類歷代用以為自己罪行申辯的同樣的回應，報復性地笑了。忘了她的燒傷，她全神貫注於發出惡意指定的審判。喬希雅思用她嬰孩的雙手牢牢抓住纖細的小枝條，用她初學走路孩子所能發出的所有的暴力把發紅的餘燼摔進了泥土。……她重複著這個過程，直到木條發黑並破損。短暫的停頓之後，她把木條送回火中，重新點燃了它，然後摔到塵土中。一而再，再而三地重複。

整件事就是這樣開始的

　　我背靠著搖擺不定的板條而坐，等待，觀看。我是唯一的目擊者。她的反抗何等明顯，選擇去做與她母親已經指示的截然相反的，……對她自己不利的事情！處世不久的清白之人，故意地換取了善惡現實經歷的知識。警告已經發出了，應該是明白的。喬希雅思運用了她小小頭腦的理性能力去選擇，她選擇去違抗。實在，那沒有任何意義。但事情並沒有到此為止。

　　喬希雅思收到了她選擇的結果，然而她卻拒絕接受結果就是如此。埋怨自動產生了，把她自己擁有的罪過轉給無辜的第三者。人為自己的罪懲罰別人。此乃這個星球上罪惡產生的經典範例的重複。

　　我慢慢站起來，開始回家，在頭腦中重播著孩子的行動，驚奇於喬希雅思所遭遇的罪與亞當和夏娃在園子裏初次經歷罪的類同之處。兩下在之前都是全然清白的。他們都從關心他們的那一位收到了指示，唯一的目的就是防止他們疼痛和受苦。他們都做出了一個故意的選擇，違背那些指示。他們都拒絕接受他們自己在所導致之後果上的責任，而是把埋怨轉嫁給其他人或其他事物。我大為驚奇，我們已經墮落為有罪的族類，帶著從出生時就開始於我們裏面的根深蒂固的罪的傾向，到了何等的程度啊！

我們所有的人都失去了光澤

　　看見清白的孩子玷污了，浸入了經歷罪惡的流血的污點中，我嚴厲地回憶自己的生活，隨著積累的罪惡成了一個厚厚的外殼，污穢且失去了光澤。再也不新鮮，也不聳人聽聞了。罪對我而言並不是那麼新的東西：它實在是一個慣例，更多是接受，甚至是期待。我突然意識到了，人類所掉進裏面的陷阱，及我們屬靈上所有令人絕望的需要，甚至我們出生的清白也被污染了。在我們的人性裏毫無良善。我們處於一種靈性重生的急需當中。我一直都知道這一點，但突然，它有了更多的意義。

　　“但到了上帝我們救主的恩慈，和他向人所施的慈愛顯明的時候，他便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照他的憐憫，藉著重生的洗，和聖靈的更新。聖靈就是上帝藉著耶穌基督我們救主，厚厚澆灌在我們身上的。”（提多書3:4-6）。“若有人在基督裏，他就是新造的人。舊事已過，都變成新的了。”（林後5:17）

　　我反省，我是不是常常在上帝面前扮演“喬希雅思”的角色？上帝設定了指導方針來保護和關懷我。他知道當我違背的時候將要發生甚麼，他想要阻止我經歷痛苦。警告已經發出，指示是清晰的。我知道甚麼是對的。我明白，我不想去經歷痛苦。這實在很簡單。那麼，為什麼我還要選擇去觸碰火焰呢？

　　今天，一個小孩子和一根燃燒的木條打開了我的眼睛，並教導了我一門有價值的功課。現在是將燒手指的模子和怒擊木條的舉動打碎的時候了。現在是躲避我們對假定的天生清白的曲解，並有意識地被重生的時候了。重生藉著他的美德進入他的完全。

　　堅尼·古德溫是一名護士和醫務人員，也是秘魯東北部一項大使醫藥拓展和救濟計畫的非營利事工“觸摸愛”的協調者。