ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

作为病人，我关心所有放射科医师给我们的治疗。我担心会导致癌症，结果弊多于利。你怎样看？

　　生活中常常需要平衡风险和回报，这也同样适用于诊断性放射。对于诊断一些类似骨折、动脉阻塞、癌症和很多不经检验则无法确诊之病症，用诊断性放射的价值实在难以估计。在影像的改进和更高的清晰度方面，电脑的加入的确使诊断上的造影变得极为精密，这种情况在我年轻初当医生时只能梦想。并不是所有医学上的造影都涉及辐射；超声波和磁力共振并不涉及辐射，但电脑扫瞄（CT扫瞄）涉及。

　　辐射可破坏细胞中的脱氧核糖核酸（DNA，是细胞的控制台），可引发错误指令，转而导致失控的细胞分裂，我们称之为癌症。在自然的情况下，我们的四周围尽都是辐射，只不过很弱。用来衡量辐射的单位叫做“毫西弗特” （millisieverts，mSvs），我们每年从自然界中会受到3mSv的辐射。

　　由于从二十世纪初期辐射量开始激增，现在我们每人平均多受了3mSv的辐射（译者按：相信是以每年计算）。这包括医疗过程中的所有辐射，也包括从核试验、核电站、电视机、微波、机场X光扫瞄器、电脑、烟雾探测等而来的辐射微尘。这是一个非常大的增长，因为在1980年每个人的累积量只是0.5mSv。大部份辐射的增加可归咎于电脑扫瞄（CT扫瞄）。每种放射诊断检验所释出的辐射量是不同的。美国放射学院（American College of Radiology）、有害辐射防护学会（Health Physics Society），以及在《哈佛心脏通讯》（Harvard Heart Letter）所报告的统计数字，给予以下的辐射数字：

　　牙科x-光（Dental X-ray）0.005mSv

　　胸部x-光（Chest X-ray）0.02mSv

　　乳房x-光（Mammogram）0.7mSv

　　腹部电脑扫瞄（Abdominal CT）10.0mSv

　　心脏电脑扫瞄（64张切片）（Cardiac CT [64-slice]）7-23mSv

　　心脏电脑扫瞄（320张切片）（Cardiac CT [320-slice]）10-18mSv

　　血管扩张术（Angioplasty）7-57mSv

　　显然，电脑扫瞄（CT扫瞄）的确把辐射量提高了很多倍。美国国家科学院电离幅射之生物效应委员会（National Academy of Sciences Committee on the Biological Effects of Ionizing Radiation）已估计，在每1,000个曾有一次10mSv电脑扫瞄（CT扫瞄）检查的人当中，将会有一个额外的癌症个案发生。（详细数字是由420个“自然地”发生的癌症个案，增到421个总个案。）

　　真正令人担忧的事情是使用电脑扫瞄（CT扫瞄）的急速发展。有些医生为了保障自己免受误诊之指控而安排的电脑扫描，与因真正的疑似病案所安排的一样多。

　　由于癌症需要经过10年至20年才会发病，一个80岁的人接受电脑扫瞄（CT扫瞄），远比18岁的人安心。

　　问题是不宜要求做电脑扫瞄（CT扫瞄），也不要同意去做，除非这对提供生死悠关的资料非常切合。病人必须留意他们给予医生的压力，其实医生跟他们一样只是人。

　　*《哈佛心脏通讯》，第19卷，8号，2009年4月。