馬可·A·凱勒那

　　從國家領導層那裏來──這些話可不尋常──甚至有點嚇人。然而，擁有榮譽博士學位和特級司令稱號的派翠克·林登·阿蘭，可不是一個普通的國家元首。

　　真的，牙買加第六任總督不僅是第一個在自己祖國佔有如此崇高地位的復臨信徒，也是世界上第一個擔任這種要職的復臨牧師。復臨運動的先驅懷愛倫曾預言將來會有一個時候，復臨信徒將會擔任公眾要職，現在阿蘭就是其中之一。

　　所以，當這位總督說有必要進行一種非常特別的休息時，不僅他的復臨家庭，還有很多人回應他的話。

復臨信徒家庭：擁有榮譽博士學位和特級司令稱號的帕特裏克．林登．阿蘭，即將退位的西印度群島聯合會主席，現在是牙買加總督。站在他身邊的是兒子庫特（最左），他的太太帕特裏莎，女兒坎蒂斯和兒子大衛。

　　“安息日是一個我可以從公務中抽身來親近上帝的時間，”阿蘭最近接受《復臨世界》採訪時說道。“我不能沒有安息日這段時間。它對我來說是一種祝福。”

　　他繼續說：“所有的事情都放下了。還在我就職之前，人們已經都知道，在星期五日落到星期六日落這段時間，他們別想來打擾我。那是我稍事休息的時間，我需要它，它對我非常寶貴。全國人都知道這個，在那段時間人們絕不會強迫我參加任何活動。”

在當今這種時候

　　1月13日英國女王伊莉莎白二世宣佈任命阿蘭為總督，代表她這個真正的“國家元首”，這令牙買加人為之驚訝。牙買加是加勒比海第三大海島，長235公里（相當於146英里），寬56公里（35英里）。前任的總督中曾出現過教育家或政治家，但現在由一個牧師擔任？而且還是一個復臨信徒？

　　雖然全球每423人中就有一個復臨信徒（根據2007年世界人口調查辦公室的數字全世界人口為6,624,528,000），但有著146年歷史的復臨教會還不怎麼有名，也不怎麼為人所知。現在有了一個復臨信徒擔任國家元首──在牙買加，復臨教會被公認為最大的一個新教教派，大約11-12%的人口是教友──不說在整個地區，至少在全國人的眼中，教會的地位都大大提高了。

　　“對我們中的許多人來說，這有助於提高我們教會的聲望，”接任阿蘭擔任西印度群島聯合會會長的德烈克·比戈諾說。“現在，我們知道我們的運作得更上一層樓了。”

　　他補充說現在教會內部的態度是：“挺起胸，抬起頭來，你是個復臨信徒。”

　　領導西印度群島聖經公會的浸信會牧師柯特尼·史帝沃特牧師是阿蘭的老朋友，他和阿蘭都是聖經公會的董事。史帝沃特說，升任總督這件事本身就是對這位復臨牧師以及他所代表的那群人的一種讚賞。

宣誓就職：2009年2月26日帕特裏克．阿蘭博士在牙買加的金士頓就職後，牙買加大法官扎拉．麥克卡拉祝賀他成爲這個國家的第六任總督。

　　在宣佈任命之前，史帝沃特就告訴《復臨世界》：“復臨信徒一直被人們視為一群與眾不同的人。任命一位復臨信徒為總督是我們的人民成熟的表現。”

　　史帝沃特說，阿蘭“當選並非因為他是一個復臨信徒，而是因為他的正直、仁慈和明思善辨。我一點兒也不在乎他是不是個復臨信徒。”

　　比戈諾補充說：“海內外的大多數復臨教友都非常高興我們能有一個那麼了不起和能幹的領袖，他能在我們國家佔有一個那麼顯著的職位。”

通往領袖地位的墊腳石

　　價值和能力似乎構成了阿蘭的人生。阿蘭出生在牙買加教區，或稱牙買加州，波特蘭市的多果穀小村，是第三代復臨信徒。他在為牙買加政府工作十年後，於1981年開始從事教會工作。

　　他曾擔任克拉仁登和聖凱薩琳數間復臨教會的牧師。官員們公認這些教會“都在靈性和數字上一齊增長。”阿蘭曾帶領過1,600名會眾，在一段時間裏曾為數百名新信徒施洗，還栽培過幾間新教會。

　　這一業績使得他被任命為基督復臨安息日會牙買加中部區會會長，當時該區會是美洲內陸分會最大一個說英語的區會。短短兩年後的2000年，阿蘭當選為西印度群島聯合會會長，這個職位他連任了8年。

　　在那段時間裏，阿蘭通過聯合會領導牙買加、巴哈馬、特科斯與凱科斯群島、開曼群島的復臨教會，促進教會的發展。他擔任西印度群島區會、北加勒比大學、安德魯紀念醫院、西印度群島聯合投資管理有限公司、安澤的地區支部以及書籍和營養中心的董事會的主席。在那些年間，他創建了兩個新的佈道團，並使凱門群島的第三個傳道工廠成為一個羽毛豐滿的區會。教友人數從2000年的190,000 增長到2008年年底的263,000餘人，增長了38%。

　　但阿蘭仍抽出時間來為國家服務：他曾是警察部門民眾監督會的會員、牙買加員警戰略評估執行監督委員會的會員、牙買加公眾廣播公司的成員，並自2003年起擔任曼徹斯特教區的和平法官。

　　這些對國家的傑出貢獻使阿蘭獲得另一項殊榮：2006年8月，牙買加政府因他在教育、宗教和社會方面的工作，授予他特級司令（CD）的稱號。當時的總督肯尼特·霍爾爵士給阿蘭頒獎時竟沒想到受獎者竟會接替他的職務。

更大的圈子

露天群衆：成千上萬的群衆聚集在金士頓的總督府觀看帕特裏克．阿蘭博士的就職。

　　在接受《復臨世界》長達40分鐘的單獨採訪時，阿蘭承認牙買加人民期待他這個曾經牧養過教會的人現在能影響一個擁有二百八十萬人民的國家。

　　“各行各業的人們都盼望我，在他們所知的意義上聲明我不具備實行結構性改變的行政權利，但他們都知道我所具有的力量，藉著神聖的權柄和品格的力量……我會領導人民前進。”他說。

　　“我的角色是激勵人民和我一道引導後來的一代，成為未來的領袖……我主要是在社會和領導的地位上有責任給予人民道德上引導和建議，並促進全國人民的團結。”阿蘭聲明道。

　　一位主要觀察家說，雖然一直以來，復臨信徒在教會和國家的工作重合時行動小心謹慎，辭退了聯合會會長的職務而成為總督的阿蘭卻有著獨特的機會。

　　“對國家來說，前面是一片未知之海，因為人民有了一個真實的神人擔任國家元首，這給基督徒一個機會向人們顯明基督徒能給國家元首這個最高職位帶來怎樣的改變。這時一個極大的挑戰和偉大的機會。”《牙買加觀察者》的主編德斯蒙·阿蘭說。

　　主編雖與總督沒有甚麼關係，卻因著2005年的一次採訪讓公眾注意到派翠克·阿蘭的業績，那次採訪稱當時的聯合會會長為這個國家“保守得最好的機密”之一。

　　據德斯蒙·阿蘭認為，這位復臨領袖是“一個精明領袖和聖人的組合。顯然，派翠克·阿蘭是一個深具信仰並深明時務的人。”

　　這位記者說雖然“有的人認為這下復臨信仰將要被強加給國人了；另一些人卻覺得我們需要一些道德約束”，並為阿蘭的任命而歡呼。

演唱：來自北加勒比大學的合唱隊在就職儀式上演唱，帕特裏克．阿蘭是這個合唱隊的一個經紀人。

　　“總的說來，老百姓都很高興，”德斯蒙·阿冷說。“今天，我們有了一位優秀的總督，他的出生很好。我有種感覺，這是一個很好的決定。”

　　派翠克·阿蘭表示，這個“好決定”並沒有使他忘本。

　　“我是怎樣行事為人的，教會都一清二楚。我在教會的停泊處以外飄蕩”他強調說。“但我不必猶豫，也不用害怕；我知道我站得很穩。沒有人能指責我的道德，或我的生活方式──相反，人們對此都稱讚不已，並非常尊重我。這都是因為我一向照著教會的教導生活。”

　　然而，阿蘭說他和他的妻子派特里莎的生活從外表上看有了些變化。

　　“我們頭腦裏從沒有過讓別人服侍我們的想法，所以我們仍在服侍他人，”總督說。“作為牧師的妻子，一個教會管理者的妻子，她曾經一直在服務他人。現在我們在服務國家。她繼續著她的慈善事業，忙著照料婦女事務。從這方面來說，沒有甚麼難的。我們也有自己的時間。我們總能抽空做一些自己想做的事。”

　　阿蘭是否懷念做復臨牧師和教會領袖的時候呢？他誠實的回答是，會懷念的。他曾經打算在教會中服侍直到退休，但現在感覺上帝在呼召他做現在這項新的工作。

　　“我非常懷念過去，但我必須讓你知道，從理智上我敢肯定我現在所做的正是上帝要我做的，”阿蘭說。“雖然我懷念過去，我知道我如今在一個更廣的工廠裏服侍。教會工作有一定的局限性。而我現在的工作卻使我在這個國家有一個更廣大的工廠。”

　　馬可·ａ·凱勒那是《復臨世界》和《復臨評閱報》的新聞編輯。