ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

我們的孩子曾經患有嚴重的黃疸，但幸運的是她現在非常健康。儘管當時醫生尋找她是否在血液方面存在問題，但他們卻並沒有找到。她正健康成長，看上去棒極了，但是您是否認為在以後的日子裏她會出現甚麼併發症嗎？

　　新生兒黃疸十分常見，在嬰兒初生的第一周裏有60%的孩子受到影響。通常的原因是嬰兒有非常高的膽紅素，這一高水準的膽紅素要在嬰兒的肝臟中被加工並且分泌在膽汁中，但是在大多數嬰兒的肝臟中，代謝的轉換不能馬上進行。血色素轉換成膽紅素（黃色素）後與一種酸結合，使之能在膽汁中溶解。在嬰兒出生前這種結合並不會發生，這一點非常重要，因為這樣就不會經過胎盤。在與酸結合前，膽紅素被稱作非結合型，因為還沒有被被加工或是與葡萄糖醛酸連結在一起呈結合狀態。有黃疸的嬰兒需要得到仔細的監護，因為高水準的膽紅素能給嬰兒的大腦造成損害。幸運的是，這樣的後果在現今已經很少出現了，因為醫生們已經注意到了這種危險。

　　有一些治病的條件進一步加強了正常的紅細胞被破壞形成膽紅素，因為嬰兒的肝臟還沒有發育成熟，這就會有患上黃疸的極大危險。在這之中，有一種情形就是母親和嬰兒的血型不匹配。較為常見的就是母親是RH陰性，而她的孩子是RH陽性。

　　接下來的情形就是：孩子的血細胞穿過胎盤進入母親的循環系統，而母親的免疫系統合成抗體把異常的紅細胞破壞掉。而不幸的是，這些抗體能夠穿過胎盤對嬰兒體內的紅細胞發起攻擊。通常母親的第二個或第三個孩子會受到嚴重的影響，因為重複懷孕會不斷地刺激母親的免疫系統。今天我們非常幸運，給RH陰性的婦女注射一支RH抗原的抗體就會避免發生這些更為嚴重的問題。注射的藥物就是一種叫做羅加姆的免疫球蛋白。

　　其他的嬰兒也許一出生就會有先天性的遺傳疾病，使血細胞比正常的破壞速度更為迅速，比如球形紅細胞貧血症或酶的缺陷。仍有一些嬰兒可能出現肝臟疾病，由此造成正常合成過程速度的減慢。常見的一種疾病就是吉伯特綜合症。

　　有一些嬰兒出生時有產程困難，一出生頭皮下就有瘀傷，這被稱作頭部血腫，就是血液在覆蓋頭骨的纖維膜下集聚。由於血腫被重新吸收，就可以把更多的血色素運送給肝臟，而這些超出了肝臟能夠處理的量。

　　絕大多數有黃疸的健康嬰兒是那些母乳不充足或者是含有大量的黃體酮複合物，這更加減緩了肝臟發育成熟的速度。這會造成暫時的影響，並且如果黃疸的水準不是非常高就不會有甚麼不良的後果。

　　光線療法就是讓嬰兒暴露在強光下，用紗布把眼睛遮起來，光線會破壞由腎臟分泌的膽紅素。因為光線療法的應用大大地降低了輸液的需要，現在這種情況已經比較少見了。

　　看到你的女兒出院，你會推斷出她再也不會受到黃疸的影響而出現任何問題。儘管還有潛在的代謝問題，她還可能表現出貧血的傾向，但是不會影響到生命。聽從內科醫生的建議，不要擔心；聽起來你的小女孩兒已經是健健康康的了。