复临信徒帕特里克·艾伦宣誓国家效力

马克·A·凯尔诺新闻编辑

　　一位基督复临安息日会信徒将担任牙买加最高公职：曾任本会西印联合会会长的帕特里克·艾伦不负众望，将于二月末继任牙买加第六届总督。这在牙买加独立47年来尚属首次。牙买加首相布鲁斯·戈丁于2009年1月13日在议会会议上宣布了对他的任命。

总督：帕特里克·艾伦是刚离任的基督复临安息日会西印联合会会长，新近被选举担任牙买加总督。牙买加的复临信徒数量占全国总人口的11%。他是担任英联邦国家职务的第一位牧师，第三位基督复临安息日会信徒。他也是第一位在牙买加任总督职位的复临信徒。[图片：瑞迦蒙德·达布若斯基/ANN]

　　艾伦接受了《复临信徒世界》的电话来访，当日他在巴哈马群岛弗里巴特协助审计工作的顺利进行。他说：“我对于此事倍感惊奇，同时也身感责任的重大。我还不确定主要我们在这里做些什么，也许祂要我肩负如约瑟和但以理一样的职份。我一直在祷告，希望自己能为上帝所用，无论是在哪个领域都是祂为我所作的最佳选择。”

　　艾伦说，他会辞去他目前担任的西印联合会会长一职。中美分会会长以色列·雷图说，2月10日将举行一次特别行政会议，会上将提名一位继任者。

　　雷图在陈述中说：“教会是为社会服务的，我们可以通过教会组织内部事工，服务也可以通过个人在一些活动中的参与来进行。艾伦博士被提名为总督是牙买加乃至全世界的一个历史性事件。就历史而言，是前所未有的。而我们中美分区对此感到非常高兴，因为我们教会高层中的领袖已具备担当此重任的素质。”

　　雷图还说：“我们预祝艾伦博士万事如意，但也要他注意将会面临的一些挑战──这是当他担任非政治领域领导时要面对的，同样也是担任国家重要职位需要面对的。我们会继续为他祷告，也请他相信，无论何时，只要他愿意回来继续事工，教会的大门随时为他敞开。教会会一直为他祷告。”

　　身兼牙买加人和基督复临安息日会全球总会助理的奥维尔·帕迟曼特说，世界教会领袖对这一新闻感到非常高兴：“谨代表基督复临安息日会会长和我们全世界范围内的教会大家庭，向艾伦牧师的即将就任表示祝贺。在他担当新的国家职责时，我们会为他向上帝继续祷告。”

　　艾伦在2月7日就58岁了。他将继任2006年2月被任命为总督的霍尔公爵的职位。这位前任总督因为健康问题提交了辞职报告。有趣的是，肯尼斯·霍尔曾因为艾伦对教会和牙买加宗教所做的贡献，在该国2006届英雄日给他颁发过突出贡献奖项。

　　根据牙买加信息服务机构（JIS）报导，总督“代表女王形象，出席各种典礼场合，诸如议会的召开，荣誉颁奖，部队检阅。”

　　据JIS报导，牙买加章程中又给总督新增加了一些权力，其中包括“任命和管理国家官员，解散议会及其它，但完全依照他个人的决定被授权采取行动仅限于几种情况。总督代表女王施行特赦，”包括“赦免死刑犯的权力。”

过去和现在：在2006年的照片中，肯尼斯·霍尔爵士当时是牙买加前任总督。他在国家英雄日为帕特里克·艾伦颁发牙买加突出贡献奖。艾伦获奖的原因是他对教会和牙买加宗教事业方面所做出的突出贡献。艾伦准备于2009年1月13日接替肯尼斯霍尔·爵士就职，六个星期后进行宣誓就职仪式。[照片由牙买加《搜集者》提供]

　　自2007年11月洛纳的丈夫戈丁负责管理全国总理办公室的工作。戈丁一家经常参加复临信徒聚会。艾伦说是教会为改善牙买加人民的生活质量所做的努力才使政府领导注意到了他。

　　艾伦说：“我认为，在过去的几年中，[戈丁总理]越来越赞赏[基督复临安息日会]对国家所做的贡献。牙买加教会对国家来说意义重大，在政府机关中也占有一席之地。本会的事工计划之一就是要每个人都发挥‘身处社会的’作用。一直以来，我们所做出的努力以及对该计划议题的实行使政府越来越关注本会。”

　　拥有280万人口的牙买加是一个宪政议会民主制国家，于1962年脱离英国获得独立。但它仍是英联邦的一员，伊丽莎白二世仍是其统治者；总督代表女王执政。

　　艾伦是在牙买加的蒙尼哥师范学院接受的教育，后来又在教会开办的安德鲁大学里深造，在那里他先后获得了专科、本科和硕士学位。他取得了教育管理和监督研究方向的博士学位、系统神学的硕士学位和历史及宗教研究学士学位。

　　他是基督复临安息日会的按立牧师。2000年10月，他被选举担任基督复临安息日会西印联合会会长。2005年经选举继任。

　　在此之前，艾伦曾在安息日会负责组织内部和外部事务等职务。他曾任中牙买加分会会长、西印联合会教育和家庭生活部理事以及街道牧师。作为一名受训教师，他也曾担任几所学校的校长，西印度大学兼职教授。西印大学就是现在的北加勒比海大学（NCU）。艾伦目前是NCU枢密理事会主席。

　　海德·耐特院长说：“我谨代表安德鲁大学为我院有一名校友三次被提名到该重要职位而感到骄傲。做为一个牙买加人，我对总督办公室心怀敬意，它在人民心中享有较高声誉。”

　　詹姆斯·卡莱尔爵士担任安提瓜总督一职已超过十四个年头了，当时是伊丽莎白二世女王为他封爵的。他是第一位担任国家首脑的复临信徒。当一名记者打电话通知他，艾伦获选的消息时，他答道：“这个消息真是好极了。”

　　詹姆士先生对《复临信徒评阅》说：“那也是一个为主作见证的职位。你的一言一行都是一种见证。大多数人会通过你知道复临信徒是什么样子。”

　　詹姆士先生还说：“牙买加人热爱自己的国家制度，对之抱有极高的崇敬之情。如果任此重任的人不是一位博学多才的人，我真的会感到意外；[尽管]并不是这样的人随便都可以胜任这一职位。”

　　牙买加是西印联合会和教会所属的北加勒比大学的发源地。复临信徒人数占全国总人口的11%。艾伦说，自己已意识到担任总督的新的前瞻性。

　　艾伦说：“对于复临主义和牙买加教会而言，这是一个伟大的日子。我相信教友们会对这个喜讯感到十分激动。他们也会逐渐意识到自己将会被……世人仔细观察，并且这种情况还将继续下去。这对我们向周围人做出见证同样是一种机遇。我认为这才是最让我们感到兴奋之处。我们将会有机会向人介绍我们的信仰，让他们知道我们是谁。尤其面向社会的较高阶层。这也是对教会未来的美好预示。”

　　他也坦言说：“会有各样的挑战来临，但对于它们是难以克服的观点我表示怀疑。我们所拥有的上帝是那位一直在外面寻找我们的主，而祂也会赐智慧给我们。”

　　──信息来源于东印联合会奈杰尔·酷克以及牙买加信息服务机构