ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

我丈夫患黄斑退化。他心情抑郁，虽然他只有一只眼睛患病，而且也不是很严重。他的医生给他开了一些维生素，我想要对这种病了解更多，以便知道应该怎样对待他。

　　黄斑是视网膜的一部分，是视网膜内感光细胞最密集的地方，是我们直视时的聚光点。当黄斑退化时，我们就会失去清晰的视力──虽然不至于全盲──但视野会受到严重的障碍。

　　黄斑是由几层细胞组成的，这些细胞层具有不同的功能。由于种种原因，这些细胞层在黄斑退化过程中会受到损害。当医生检查眼睛内部时，会看到一些淡黄色的色斑，这就是脉络膜小疣。几乎每个上了50岁的人都会有一些脉络膜小疣。黄斑退化与这些小疣过多有关。

　　在因高龄导致的黄斑退化症中，炎症扮演着一个角色，新血管增生也扮演着一个角色。这些过程涉及炎症补偿系统。根据病情的发展程度，黄斑退化症分为早期黄斑退化、中期黄斑退化和晚期黄斑退化。在晚期黄斑退化的病例中，萎缩和小疣往往已经扩散到黄斑中心，而且还有增生的血管。

　　只有10-15%的黄斑退化病例是非常严重的。这类病人很快就会失明，但别的病例则不会那么快发展成失明。完全失明并不常见，但是如果一只眼睛病情严重的话，另一只眼睛40%可能会在五年内恶化。

　　黄斑退化的病因似乎不是唯一的，但人们已经诊断出几种最可能的病因。大约有1.5%的老年人患有晚期黄斑退化症，但9%的病情是轻度的。由于人口老龄化，据估计，到2020年为止，北美患黄斑退化症的人将增加50%。

　　抽烟者，以及二手吸烟的人患病率较高，但是肥胖症、高血压和植物性脂肪摄取量过多是另一些治病因素。

　　饮食中抗氧化剂和锌的摄取量不足也是一种治病因素。

　　实践表明，每天服用500mg维生素C，400 IU维生素E，β胡萝卜素15 mg，氧化锌80 mg，氧化铜2 mg，可以比安慰剂更能降低黄斑退化速度25%。但是，也有潜在的问题，比如补充β胡萝卜素（一项研究表明，抽烟者中患肺癌的比率增加了17%），和维生素E可能导致某些人心脏病发病率。

　　典型的复临信徒饮食提倡减少脂肪和盐的摄取量，增加水果、绿叶菜、全粮和硬壳果的摄取量，对减少黄斑退化病患病率大有帮助。目前，一些新型疗法正在评估中，很有希望帮助黄斑退化病患者重获视力。

　　我们希望这些建议能对您丈夫有帮助。保持乐观。定期地找一位知情的专家看一看。不要绝望──更新的疗法就要出炉了。