可能是你吗？

霍默·崔卡汀

　　这个年轻的复临信徒坐在我的办公室里，讲述着他在宣教区成长的故事。现在，他正在修高级学位，并在一所规模较大的学院里帮助教授国外布道课程。与他同工的教授希望他把重点放在由基督复临安息日会组织的一项当代主要国外布道运动上。这个年轻人就找到我，询问有关全世界复临信徒国外布道史的统计资料。

　　我们从1863年本会成立开始谈起，以及后来的发展情况。我也与他分享了有关我们国外布道项目的一些统计资料。开始时，当他知道本会目前的全职国外布道士总数只有数年前的一半时，感到颇为震惊。但是，他接着说道：“噢，那没什么。我想我们确实不再需要那么多的国外布道士了。各国自己已受训练去工作。外国人留在家里便可。”

　　这些话是否会令你感到不安呢？我确实有这种感觉。如果我们庆祝把最后一位国外布道士送回家乡，真的会是一件好事情吗？

　　有人认为基督徒外出国外布道的整个观念是一个错误，争论持续了数年。为什么一个身穿西服，打着领带，坐在教堂长凳上，唱着赞美诗，怀揣《圣经》的信徒，要进入到另一个纯朴美丽的国家呢？向一个有着自己传统文化风俗的国家引入另一种善恶观念，会带来什么益处呢？

　　几十年前，许多知名的人类学家坚持说，基督徒们只不过是打上了殖民政府的烙印的一群人，在亚洲和非洲这一点尤其得到体现。他们相信，在这些国家和地区发生的转变通常是具有强迫性质的，几乎都不是当地自发产生的；他们也预言道，一旦各国的民族运动推翻了殖民政府统治，基督教文化将很快销声匿迹。

每一个复临信徒周围的人口数

南非印度洋分会　　　　　　　　　76
南太平洋分会　　　　　　　　　　85
中美分区　　　　　　　　　　　 100
南美分会　　　　　　　　　　　 120
东中非分会　　　　　　　　　　 125
北美分会　　　　　　　　　　　 325

　　或许这些学者讨论的是一个错误的议题。（无论是在过去，还是将来）问题都不是“本土”文化是否会发生改变。无论是哪种文化，改变都是在所难免的。我们真正应该讨论的是，谁将推动这种改变。他们会是哪种人？是那些贪恋女色的水手，追逐经济利益的商人，总是引诱弱者的不法之人吗？还是耶稣的门徒们（国外布道士们）呢？后者是因为爱祂，并渴望与别人分享祂的大爱，而在各国奔走。

国外布道简史

　　到处都有“国外布道士”。以诺下山后，前往各城，试着与人们交流。1 挪亚在边远的山区建立了一个部落，用看得见的方式帮助别人并吸引人们，到他那里与他交谈。2 亚伯拉罕在本国内四处游走，建立圣坛，用自己的生命做见证。先知约拿把上帝的信息带给一个异教的国家。耶稣叫了十二个门徒来，差遣他们两个两个的出去（可6:7）。在耶稣的感召下，保罗和早期教会将福音传到当时世界的地极。几个世纪以来，当主信实的门徒们时常被捕并受到迫害的时候，祂也总会发现信徒们是愿意冒险并带着疾劳去分享祂《圣经》中的真理的。

　　十七世纪早期，一个宣教组织──罗马天主教耶稣会（the Roman Catholic Society of Jesus）──曾一度在23个国家里，拥有8500名海外宣教士，而当时的世界人口只有5亿5千万──不到目前印度总人口的一半。

　　十八世纪晚期，众多新教宣教组织兴起，在圣灵的感召下，知道耶稣大爱的男男女女们走出了被基督教文化包围的西方，将福音带到了世界各地。十九世纪期间，成千上万的欧美人民响应主的呼召，将自己献上──有时甚至是自己的生命。1910年，第一届世界宣教会议（World Missionary Conference）在苏格兰的爱丁堡召开时，共有160个宣教部或宣教社。

第一位复临信徒国外传道士

　　1869年，刚刚成立的基督复临安息日会召开了全球总会会议，经表决草拟出“基督复临安息日会国外布道社”（The Missionary Society of the Seventh-day Adventists），旨在将复临信息传向“海外或本国的遥远之处；方式有通过传道士，报纸，书籍，小册子，等等。”3 但是，事情在开始时进展得十分缓慢。虽说不是所有人，但即或是教会领袖们也有人仍感到向他国派送传道士的压力。

　　“1874年1月，《真实布道士》（True Missionary）第一期面世了。这本杂志的文章敦促安息日会的复临信徒们派出传道士，前往其它国家。该杂志以及瑞士守安息日信徒的呼吁卓有成效。1874年9月15日，J.N.安德烈（J.N.Andrews）作为第一位官方的基督复临安息日会国外布道士，受派遣前往北美以外的一个国家，航行前往利物浦，途中曾在瑞士停留。”4

每一个复临信徒周围的人口数

西中非分会　　　　　　　　　　 405
南亚太分会　　　　　　　　　　 710
南亚分会　　　　　　　　　　 1,126
欧亚分会　　　　　　　　　　 1,943
北亚太分会　　　　　　　　　 2,796
欧非分会　　　　　　　　　　 3,361
泛欧分会　　　　　　　　　　 5,960

　　统计资料是简略的，但是它显示出，跨分会的雇员（指受雇于教会的“国外布道士”，前往并长期定居在另一国家）的人数在20世纪70年代达到了一次顶峰。1979年，包括雇员及他们非受雇的配偶和孩子的人员总数为1561名。

　　目前的数字降到了919名。即使我们把估计数字，非官方的4800名全球布道及福音外拓先锋（Global Mission and Gospel Outreach Pioneers），64名复临信徒前沿布道士，几百名学生布道士，以及其它教会部门资助并选派的全职布道士包括在内，仍然低于1600年罗马天主教派出的宣教士的实际数字！

现今我们需要他们吗？

　　我们处于复临信徒传道使命的关键历史时期。我们要让这种衰退继续下去吗？甚或使之加速吗？确实是不再需要国外布道士了吗？或者，是到了把最后一批国外布道士召回家的时候了吗？

　　我相信，我们将一直都需要布道士──国内的和跨文化的。我相信，我们需要赶快扭转这种衰退趋势。我相信，我们需要大大地增长派出国外的布道士的人数。理由如下：

　　异国传道。我们从遗传学中知道，如果一个群族的人类、动物或是鸟类长时期地与外界隔绝将发生什么事情。物质世界中就会发生近亲繁殖现象，由此就会出现面部特征极近、产生各种遗传疾病，以及进行各种医学治疗。一个健康兴旺的社团需要新鲜力量的不断加入，这样才能使基因得到多元化。

　　同样的原理也适用于精神世界。为了保持个人或教会的健康，就需要不断地涌现和获得新思想、新见解和新观念。复临信徒基督教媒体──电视、广播、杂志、互联网网站以及书籍──确实能够有助于解决上述问题。当人们经常与那些将新观念带到当地的人接触的时候，就会产生巨大的冲击。

　　那就是保罗告诉我们不要停止聚会──尤其是在末日临近之时（来10:25）的原因之一。我们需要别人来充实我们对世界的看法，而我们的经验也同时会支持他们。没有一个人，或甚至是一对夫妇能够确实地反映出上帝的形象。这是需要全体信徒共同完成的使命。

　　如果世界上的一个地区──或是世界教会──与外界隔绝，如果没有更多的“外来人”到你所在的地方分享他们在信仰上的经验，与之步行一街，在他们的学校里教书；那么，该地区的人就会变得只关心自己的事情了。自私自利的趋势就会愈加明显。全世界对教会使命的理解和支持就会日益减少。世界上的任何一个角落如果与外界隔绝，不让自己的儿女去帮助别人；那么，同样的事情也会发生在那里。我们需要更多的来自世界各地教会的跨文化布道士，他们要在欧洲、美洲、亚洲、非洲和南太平洋地区的复临信徒学校里讲授真理。我们需要牧师和管理人员。我们需要凝聚成为一个相互交流，相互支持的教会。

　　部族及种族藩篱。即使我们已经在基督里合一，彼此同工，并立志成就祂的祷告；有时候还是会感到一切无望。各文化、部族和种族的历史本身也造成了彼此之间的难以理解。

　　在一些地区，不同信徒团体间的差异在历史上一直处于紧张态势，最好的解决办法就是通过无条件地邀请“外来人”，到各团体的教会中做领导工作，运转该团体的大学以及向前推动外拓事工。

　　这种洞察力有实用价值，并在一些地区中得到证明。那些地区历来就认为本地是“传扬”复临信徒信息的故土，经常支持一些大型的、大都市的以及机构基地教会；同时也支持一些小型的、分散的、乡村聚会点。双方面教会的信徒们能够感觉到管理人员们对其他团体花费了太多的时间和资金。如果领袖是从其它团体中选举出来的，那他就经常会在工作中受到限制。

　　我相信，我们将一直需要事工人员，尤其是宗教领袖可以奔走四方。但还有另一个更为紧急的需要。

没有当地的复临信徒

　　1863年，复临运动在每373,143个人中只有1位复临信徒的情况下展开了。不到50年间（到1900年为止），复临信徒增至每21,487个人中有1人。到了1950年，每3,300个人中就有1位复临信徒。作为一所全球性的教会，我们曾经有一个时期信徒异乎寻常的增长，如果按大多数其它宗教信仰组织的统计方法，加上儿童和经常参加聚会的人数，那么在全世界的复临信徒大家庭里，就会约有1500万人。2007年10月举行的年议会宣布，现在全世界每429人中就有1名复临信徒。5 赞美主！

　　复临运动是在一个说英语的美国小团体中开展的。接着很快就遍及了欧洲、非洲、中南美洲以及成为“宣教区”的各群岛。而到了今天，在非洲生活着超过三分之一的复临信徒，另三分之一生活在美际和南美洲。剩下的三分之一分散在欧洲、澳大利亚、北美、亚洲和世界的其它地方。6

　　今天，复临信徒更多的是说西班牙语和英语的人。在包括洪都拉斯、赞比亚、卢旺达和牙买加在内的26个国家里，每25个人中就有一个复临信徒。一些国家中的复临信徒比率竟高达每10人中就有1个。在牙买加，全国几乎每4英里就有一处复临教会，新教堂会被有意地安排在未进入之地之间。

　　上帝赐福给我们，我们也取得了这样令人惊异的进步，有时我就会听到人们说：“肩负使命的日子结束了。圣工已几近完成。事实上，他们‘那边儿’的圣工要比我们这里完成的好。就让我们把世界各地区的工作交给它们自己处理吧。”

　　如果你没有看完下列的全部数据的话，这话听起来好像合情合理──请仔细看以下列表，其中罗列出了世界13个分区中，每1个复临信徒周围有多少人口：

　　如果你再深入地看一下这些数字，就会发现以色列地区每8,848个人中只有1个复临信徒；巴基斯坦每16,669人中有1个，而中东联合会每15,736人中只有1个，这些复临信徒大多生活在苏丹南部。埃及每90,838人中有1个复临信徒，而叙利亚、沙特阿拉伯和也门是世界上最为少有传道足迹的地方，接近2000万人中才有1个，而在这些国家的本会记录上没有一名官员。

　　显而易见，让世界这些地区照顾自己的事工是不合乎情理的。许多地区的人并不能说明做基督徒的意义。还有数百万的人从来没有听说过耶稣，还有数不清的人听说过耶稣这个名字，却从来没有碰到一个把祂当作朋友和救主的人。

　　正当复临信徒媒体──电视、互联网网站、广播、书籍和杂志──已经大大地拓宽了福音向未到达地区的传播范围之时，这些有能力的拓展工具，经常是在抓住那些圣经已动工的人的注意力方面，是最有效的。这些“被抓住的”仍是需要门徒训练的：需要见到信仰活在现在的、体贴的复临信徒身上。这些复临信徒向他们说了耶稣对自己的改变意味着什么。只有看到复临信徒在生活中实现出来信仰，他们才能完全地理解和接受福音。7

　　我们仍然需要国外布道士──在耶稣大爱的美好信息尚未到达的国家和地区中，他们需要在生活中实行出来，要传福音，要教导人。

正确的教训

　　纵览国外布道历史，人们难免会犯错误。即使是亚伯拉罕、大卫、约拿、雅各和约翰，也都犯过错误──不只限于正确、错误领域；还包括社会习俗和文化方面。许多《圣经》故事是关于先驱发布上帝的信息，来到跨文化的环境中的。有时他们在处理问题方面并不十分正确。而有时，基督徒──甚至是复临信徒──国外布道士们也没有正确把握。惨痛的历史教训中，一些善意的国外布道士们并不能把耶稣的大好信息与本国或是本民族文化传统分离开来。但是上帝还是使用他们完成祂的旨意：当我们偏离的时候，就会意识到这一点。

　　40多年以前，基督复临安息日会建立了世界布道学院（Institute of World Mission），帮助培训国外布道士们，前往世界各地。其基本培训内容，增长一般的其它文化知识和增强交流能力，极有助于避免或纠正许多早期的文化方面的重大错误。

　　尽管国外布道士们缺乏经验，尽管他们曾犯下错误，但还是有数百万的人通过这些爱耶稣和爱人如己的国外布道士们，生命发生了改变。近135年以来，在地球上的许多艰难地区，献身的复临信徒国外布道士们负出了一生的努力使自己与属世分别开来。

　　让我们不要把国外布道士们留在家中──无论是委员会草案，还是逐渐地撤走他们的资助基金。让我们认识到，我们每个人都是布道士，肩负上帝对我们的计划。我们要行事正确。我们或许就是我们的邻舍遇到的最后一位布道士。

　　但我们对世人的影响和责任却并没有到此结束。我们中的一些人会受到上帝的呼召，被派出去或作短期的帐篷手艺人，或是作长期的国外布道士。另一部分人，祂会安排留在本地，并要从经济上，并用祷告支持他们。

　　我们当中没有一个人能靠着自己去与别人打交道。但是我们全体成员在对待十分之一和使命乐意捐上持守信实，也就是在完成上帝交给我们的工作，我们也能够成为将耶稣的信息带给全人类运动的一分子。这个信息是我们的创造主设计的，为要使我们从末日的大灾难中提拔和拯救出来。

1 怀爱伦 (1879年2月20日)。《时兆月报》，“塞特与以诺”第6段。
2 怀爱伦 (1870年)。《预言之灵》，第1卷 (第69页)。密歇根州巴特尔克里克：基督复临安息日会出版社，1969年复印版。
3 评阅宣报 (1869年6月15日)。节选自《使命》。基督复临安息日会百科全书 (2002年)。马里兰州黑格斯敦：评阅宣报出版社。
4 同上。
5 同上。
6 统计数字来自档案统计办公室 (2005年)。第143届年度统计报告–2005。马里兰州银泉镇：基督复临安息日会全球总会。
7 怀爱伦 (1911年)。《使徒行述》 (134页)。加州山景城：太平洋出版社。

　　霍默·崔卡汀是全球总会复临信徒全球布道办公室的策划干事。想了解更多有关布道使命的信息，请进www.AdventistMission.org。