我因我们上帝的长久坚忍而困惑

罗伯特·G·威尔纳

　　“你们听见过约伯的忍耐。”（雅5:11）

　　真的吗？在新约圣经对于这位先祖的唯一论述中，作者所强调的是他的忍耐和坚韧。然而，我们却看见在《约伯记》的前几章中描绘了这个极其重要的人物发问说：为何？为何？为何？（见伯3:11,12）

　　在约伯和他所谓的朋友们长长的讨论之后，主在显示他能力的旋风中回答了他。仅仅在那一刻他学到了忍耐的功课。依我看来，真正忍耐的一位乃是上帝。

　　在英文雅各王版（King James Version）的新约圣经中“patience”（忍耐）这个词出现了34次，译自希腊文hupomone。然而，这个词的意思不仅仅是控制某人的情绪。英文新国际版（New International Version）的译者们把这个词译为“endurance”（耐力、耐性）。在这个现代的版本中，一节我们很熟悉的经文──启示录14:12（“圣徒的忍耐就在此……”）──如此写道： “This calls for patient endurance on the part of the saints who obey God’s commandments and remain faithful to Jesus.”（中文意思是：“在那遵守上帝诫命和保持忠于耶稣的圣徒一方，这需要忍耐的持久力。”

　　我怎样获得“忍耐的持久力”这一不可少的美德呢？就是借着效法我们父上帝的榜样。只要看看他是如何塑造那些在希伯来书11章中所提到的信心英雄们的品格的。根据他们生活的精确记录，就是旧约圣经所记录的，几乎所有的人都有严重的品格上的过失。

　　亚伯拉罕在说实话方面有些问题（创12:10-13；20:1,2）。雅各欺骗他的父亲（创27）。摩西和大卫有谋杀的罪（出2:11,12；撒下11:14-25）。基甸在上帝赐给他对米甸人的极大胜利之后，晚年却陷入了偶像崇拜之中（士8:27）。

　　甚至参孙也被包括在那些“因着信，制伏了敌国，行了公义，得了应许……”（来11:33）的人当中。的确，我们的父上帝对他非常的忍耐。

更多关于参孙的事

　　一个从天上来的使者向参孙的父母宣告说，他们的儿子将要开始释放以色列人。在敬虔的双亲的哺育下，参孙接受了上帝的祝福。他被委以重任，去呼召选民回归真正的敬拜。

　　但他一开始就反叛了。参孙爱上了一个异教的非利士女孩，他迈出了向下的第一步。他的婚姻在灾难中结束了。年复一年，这个强壮的人所留下的记录就是凶杀和奸淫。

　　参孙20年的不幸生涯在他爱上另一个异教女人大利拉的时候达到了高峰。他失去了头发和力量，落到了他敌人的手里，失去了自由和视力。

　　“他却不知道耶和华已经离开他了，”经上说（士16:20）。这个令人悲痛的陈述留给我一个印象，参孙是绝望的，但上帝仍然爱他。

　　他的眼睛被剜掉了，参孙被他的敌人残酷地虐待。他被放在监里推磨，最终悔改了他的罪。

　　上帝展示了何等的忍耐啊！如果他能拯救这样一个叛逆者，那么他就能拯救每一个人。我们必须和参孙一起说，“主耶和华啊，求你眷念我。”（士16:28）

还有玛拿西

　　作为我的最后一个例子，我指向犹大王玛拿西，他的父亲希西家王曾“行耶和华眼中看为正的事”（代下29:2）。但当玛拿西作王的时候，他反叛上帝并“行耶和华眼中看为恶的事，效法耶和华在以色列人面前赶出的外邦人那可憎的事”（代下33:2）。他在圣殿中建立异教的丘坛，请教灵媒，并且拿他的儿子献祭──甚至比他的异教邻居们所行的更坏。玛拿西邪恶的统治拖延了半个世纪。

　　环境变得如此败坏，上帝对王和王的百姓说话，予以干预。但他们不予理睬。这样耶和华呼召亚述王的军团司令们去处理这个叛逆者。他们把玛拿西王投入监狱，用钩子穿过他的鼻子，用青铜的锁链把他捆锁，并把他掳到了巴比伦。

　　最终，王刚硬的心破碎了。“他在急难的时候，就恳求耶和华他的上帝，且在他列祖的上帝面前极其自卑。”（代下33:12）

　　上帝垂听了这个与自己敌对了几十年的王的恳求，使他回归了耶路撒冷，恢复了他的王位。何等的忍耐，何等的爱啊！

　　玛拿西悔改的故事和其它所提到的人告诉我，我们永远不应该放弃任何一个人。圣经对此有这样的话说：“但你是乐意饶恕人，有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛慈爱的上帝。”（尼9:17）

　　罗伯特·G·威尔纳写于田纳西州的学院谷。

宽大的饶恕；却有一个悲剧性的遗传相随

怀爱伦选摘

　　“犹大国在希西家的时代强盛一时之后，又在玛拿西邪恶的长期统治之下再度堕落，那时邪教复兴，许多人都被引诱去敬拜偶像了。‘玛拿西引诱犹大和耶路撒冷的居民，以致他们行恶，比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。’（代下33:9）先前各世代的光荣过去之后，就有迷信与谬道的黑暗接踵而来。到处滋生蔓衍着种种严重的邪恶，──暴虐、压迫、以及对于一切良善的憎恨。正直被屈枉；暴行充斥各处。”（《先知与君王》第三十二章第1段，204页）

　　“众先知忠心地继续传扬警告和劝勉，他们无畏地向玛拿西和他的臣民说话，但这些信息竟被藐视，背道的犹大竟不肯听从。主为要使众民看出他们若一直怙恶不悛就必有怎样的遭遇起见，就让他们的王被一群亚述兵掳去，‘用铜链锁住他，带到巴比伦，’就是亚述国的临时首都去。这种苦难使王醒悟过来，‘他……就恳求耶和华他的上帝，且在他列祖的上帝面前极其自卑。他祈祷耶和华，耶和华就允准他的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位。玛拿西这才知道惟独耶和华是上帝。’（代下33:11-13）可惜这次的悔改虽然很明显，但为时已晚，势难挽救这个国家脱离多年拜偶像之恶习的败坏影响。许多人已经失足跌倒，再也不能起来了。”

　　“在那些因玛拿西的不幸背道、而致生活经验堕落到不可挽救之地步的人当中，有他自己的儿子在内，他登位时年仅二十二岁。……这个邪恶的王并未蒙允许长久掌权。他登位以后才两年，正在他大胆作恶的时候，就在王宫中被自己的臣仆所杀……。”（同上第7,8段，205页）