當代信徒建於宣教先驅所奠根基

吉恩·湯瑪斯

　　當他到達我們前門的時候，他沒有穿戴馬薩伊人的紅色毯子，而是穿著一條陳舊的褲子和一件夾克，帶著一台筆記本電腦，而不是打獵的長矛。

　　“我是所羅門，”他說。“你們已經瞭解了我的工作？”

　　“請進。”我們說。

　　他一邊把他的電腦放在咖啡桌上，一邊解釋道，“一位從北達科他州來旅行佈道的醫生，把這個給了我。我想你們喜歡看我的其中一間教會裏會友的一些照片。”

　　一些馬薩伊女子圍成一群坐在荊棘樹下，穿著色彩鮮亮的外套，戴著傳統的串珠項鏈和耳片。

　　“你們的教會有多少會友？”我們問道。

　　“包括孩子在內，一個教會有大約300人，另一個大約有120人，”他回答道。“馬薩伊男子認為宗教是給他們的妻子的，所以我們的會眾大部分是婦女和兒童。但靠上帝的幫助，這種觀念會改變。”

　　我們當中那些1950年代作為差傳佈道士，在肯雅和坦桑尼亞工作的人，把今天的進程看成上帝恩典的顯著證據，也是福音能力的一個實證。那些直到最近還沒有蒙福音光照的人，正在學習去信靠真正的“恩蓋”（Ngai），天地的統治者。

開闢道路

　　當1900年代，來自英格蘭的差傳佈道士在東非建立佈道事工的時候，他們發現肯雅的殖民政府給各種不同的佈道士團體分配了特殊的國家區域。

　　復臨信徒所得到的版圖在維多利亞湖周圍，路歐和凱西部族當中。那個區域復臨信徒就變成占主導地位的了。在路歐人當中建立了簡底亞區會、東非印刷所以及肯度佈道醫院；在凱西人的地區則設立了念克瓦區會和卡瑪甘博培訓學校。與這兩個區域接壤的馬薩伊人地區被列為禁止入內的地區，是未被傳道工作觸及的餘剩地。

　　在1950年代的中期，與現在建立在路歐人和凱西人當中的許多教會一起，教會的領袖們被引導去和他們的馬薩伊鄰居分享福音。然而，政府已經下令不可以向這個部族傳福音。這個問題屢次被南尼亞薩湖地區（凱西人）委員會討論。

　　他們提出了一個計畫，在馬薩伊人的境內開設一個衛生所，並邀請肯度醫院的醫療人員來參與。醫生們熱情高漲，很快每月一次的衛生所就開始運轉了。好幾個月，在來自凱西的傳道人員陪伴下，醫生們協同工作，向來自周圍村莊的馬薩伊人提供醫藥幫助。

　　但有一天，從監控馬薩伊人事務的總部，凱爾格瑞斯，寄來了一封地區專員的信。“這件事已經引起了我的注意，”信上說，“你們非法進入馬薩伊地區。因此，從即日起，你們要停止並打消穿越他們邊境和干擾他們生活方式的念頭。”

　　這就結束了第一次從北部邊境向馬薩伊人傳道的努力。但隨著一次奇異的形勢變化，很快就有了一個改變。

　　在一次從凱西區會到肯度醫院的旅行中，區會會長弗萊德·湯瑪斯（他曾經幫助發起衛生所），在醫院裏很驚奇地遇到了一位馬薩伊酋長。

　　“你怎麼到肯度醫院來了，馬弗塔？”湯瑪斯問道。

　　“我得了很重的病，走遍了我所知道的每一個醫院，甚至去了內羅畢。但沒有醫生能治好我，所以我就回家等死。

　　“在那時，我的妻子們，考慮到她們將來的福利，就說，‘還有一座醫院你沒有去過。’

　　“‘哪一座？’我問。

　　“‘你還沒有去過肯度灣的醫院，’她們回答說。

　　“‘不，’我對她們說。‘我永遠不能到那裏去。我們馬薩伊人鄙視那些住在醫院附近的民族。不管怎樣，我是那個要求地區專員下令停止他們在我們的區域所開始之衛生所的人。’

　　“我的妻子們只是笑。‘去吧，’她們說。‘既然你沒有活下去的希望，最好自己把握生命，到那裏去。’所以，我就到這裏來了，這些醫生們正在給我治療。我很快就要回家了。”

向前進展

　　在我們的客廳，平信徒牧師所羅門·萊納納向我們講述了他的故事。他出生在一個傳統的馬薩伊人的家庭裏，並且家人期望他青少年時期能在父親的曼那亞塔（“小屋”）周圍的山上牧放牲畜。但是所羅門注意到，受教育的年輕人不再牧放他們家中的牛羊，而是有了高收入的工作。

　　但當所羅門把自己想受教育的願望告訴他的父母親時，卻遭到了父親的反對。然而，他的母親說服了他的父親。他們賣掉了幾頭牛，送所羅門去了內羅畢的一所寄宿學校。

　　“在學校裏另外還有一個馬薩伊青年，”所羅門說。“其他學生都來自和我們的背景不同的部族。他們的風俗和信仰對於我們而言非常的陌生。”

　　1989年完成高中的學業之後，所羅門就去找工作。馬克思威爾復臨信徒專科學校，一所在東非的佈道士子女的寄宿學校，當時正在內羅畢城外被重新安置。由於在學校裏獲得的英文和其他技能的實用知識，所羅門申請了一份工作，負責記錄那些送到新校園的建築物資。

　　那些與所羅門一起工作的佈道士教師們的生活方式深深打動了他，他表示出一種更多瞭解他們信仰的願望。他的問題帶出了聖經學習，並最終受了洗。他所學到的一切是這樣令他喜樂和滿足，在興奮中他開始與其他馬薩伊人分享他的信仰了，其中的一些正好住在新學校後面的山上。所羅門和一名叫格溫·愛德華茲的佈道士為那些村民開辦了學習班，教他們如何閱讀聖經。

　　1994年，第一批有六名那個團體的歸信者在學校階梯建築底部的小池子裏受了洗。可是當學校的建築項目完成之後，所羅門的雇用也就結束了。

　　“之後發生了甚麼？”我們問道。

　　“我被打發到ASI經營的尚比亞河畔培訓學院，在那裏我接受了六個月的神學和健康學習的課程。現在我是一個自養傳道人。我周遊馬薩伊人的村莊與他們交朋友，讓他們對上帝的道發生興趣，教他們關於清潔、健康和預防愛滋病的知識。”

　　馬薩伊人生活的地方大多在鄉下，那些未開發的區域跨越肯雅和坦桑尼亞延伸數百英里，幾乎沒有鋪平的道路，通常在四輪驅動的車子裏面是痛苦的。這就是說所羅門沒有自己的交通工具，他乘坐公共汽車到能夠到達的地方，然後長途步行到那些感興趣的人那裏去。他的兩個教會都很難到達。他離開家，用很多個夜晚舉行健康學習班和查經學習。所有這一切都是在沒有教會報酬的義務基礎上做成的。

　　簡陋的道路和通信的缺乏使得正確統計今天在馬薩伊人的地區有多少信徒和教會成為一件很困難的事情，但許多的生命正在被福音改變。

　　吉恩·湯瑪斯最近從肯雅歸來，她和她的丈夫弗瑞德，在馬克思威爾復臨信徒專科學校義務服務了九個月。