ALLAN R. HANDYSIDES 和 PETER N. LANDLESS

　　人们在谈论诸如艾滋病或心脏病等许多健康问题时，似乎总是提到贫穷。您能够就贫穷是如何影响健康的，发表一下自己的看法吗？

　　贫穷是全球性的健康问题，它影响到全世界各个地区的贫困人口。与一些富裕国家相比较，对“贫穷”国家的健康统计为我们展现的是一幅更为灰暗的景象。然而，即便是在美国——世界上最富裕的国家之一——为贫穷付出的代价也是很高昂的。

　　其中主要需考虑的问题之一就是日常饮食和获得食物可能性问题。比较典型的是，北美地区居民已经把他们的饮食取向转到对高脂肪食物的摄取上了，而更贫困地区的人口则倾向于用高脂肪的快餐食品来满足他们对热量的需要。这就会导致肥胖和罹患心脏疾病及癌症的倾向。在不发达国家，精加工的食品也许会少些，却存在着供应短缺问题，主要表现为食物的季节性供应不足。发展中国家中所存在的迷信或是对饮食方面错误的建议及限制，经常使人们得不到膳食中对维系生命起到重要作用的营养成分。

　　疾病感染在贫穷和营养不良的人口中漫延开来。恶劣的天气条件、破旧的房舍、拥挤的棚户区、免疫接种的缺乏以及无知，都是造成上述状况的主要原因。世界上许多贫困地区的饮用水都是不安全的，也是潜在的感染源之一。

　　加拿大的一份2001年的报告中提到，全国有14,145的人无家可归。但这一研究统计结果仅仅是三月份那一天中棚户区里的人口数量。而那些和朋友们住在一起的或是在基督教青年会里的，在街上流浪的或是短暂滞留在“汽车旅馆”的人，是否也计算在其中呢？根据澳大利亚相关部门的统计，无家可归的人中有10%是儿童。这些成长在街头的儿童一生中都有遭遇到暴力、性剥削以及吸毒等问题困扰的可能。

　　国际间旨在改善婴儿条件的努力，在目前看来还不十分成功。出于种种原因，在《妇产科》2007年11月期以及在第二十届安全母亲的倡议活动中，都表明上述问题几乎没有任何改善的迹象。缺少真正的策略性干预是显而易见的。做为教会，我们也应该为这样的失败负责。因为我们一直缺少达成目标的凝聚力，反而倾向于追求个人和自我满足。

　　艾滋病毒和艾滋病经常意味着性交易行为，也就是说——在世界的许多地区——这是一种谋生的手段。许多妇女用性来换取食物和容身之处。卖淫一向为基督徒所蔑视，但这种活动不仅仅让社会，就是妓女自己也感到作呕。也许，我们这些称为基督徒的人应该自问，厌恶是不是基督徒应有的一种情感。

　　对穷人来说，免疫接种经常是不能保证的。身处于优越隔绝区的人们会因“族群免疫”（靠大多数人——接种疫苗的——来保护那些未接种疫苗的人）而获益不小，有些人就会拒绝让自己的孩子接种疫苗。但如果大多数人都没有接受免疫接种的保护的话，情况就会大大不同了。我们生活在一个国际经济格局正在发生着根本性变化的时代。新崛起的中国和印度，正面临着日益严重的健康问题。人口老龄化，慢性疾病，如冠心病、糖尿病、呼吸系统疾病以及癌症正在呈高发态势。城乡之间的健康水平的差距也正在扩大。与贫穷相关的流动人口引发了性传播疾病以及如肺结核一类的感染疾病的增加。西方七国经济集团的人口增长率承下降趋势，仅靠移民来维持人口的数量水平。随着移民的涌入，新的病种也在增加。我们希望每位基督徒都意识到，社会和经济因素是导致我们现在所讨论问题的主要原因，而且教会的医药布道工作也应参与进来。

　　我们要有远见卓识并凝聚起来为主做工。诸如贫穷此类重要内容的很多问题并没有因为地方供餐计划而得到解决。我们教会必须与其它宗教社团联合，致力于解决贫困人口基本需求的问题，尤其是他们在健康方面的需要。这项任务“任重而道远”，因为在耶稣复临之前，贫穷问题将“永远”存在下去。但是，也许对某些人来说，视而不见反而会令他们感到更舒服一些。

　　您对这个问题是怎么看的呢？