經驗教給我關乎人的一兩件事

裏德·麥克羅瑞

　　本文的一些用語和表述可能是美國所特有的。我們相信對讀者來說，無論他們碰巧住在世界的何處，要將這些經歷與他們聯繫起來困難都不是很大。──編者

　　我妻子和我想在我們家的後院種一個果園。我們拿出各樣果子的編目，並仔細思量不同種類果子的優點，以及同一類果子的不同品種。由於我們院子的空間有限，我們只選定兩棵蘋果樹和一棵李子樹。

　　於是有趣的事便開始。

　　因著那些園藝書籍和編目的林林總總，我們很快就眼花撩亂、無所適從了。那些一開始似乎只需五分鐘時間就能決定的，現在卻變得毫無頭緒了。

一個蘋果就是一個蘋果嗎？不一定

　　我們意外地發現，蘋果竟有超過兩打以上的品種，這令我們目不暇接，我們認識的只是寥寥無幾，如：紅蛇果、喬納森果和晚熟果。大多數我們從前連聽都沒有聽過，如：荷蘭果、北方密探果和巴克利巨人果。

　　我想，選擇依然很簡單。只要挑出一種和我們一起長大的並享受它就行了。但也非全然如此。我要補充一下，我們在（所謂的）17號地區無知地長大，但現在我們住在1號地區（或2號地區？）。基於此，我們不得不決定是在六月、七月、八月還是更遲一些的時候吃蘋果。另外，我們也得決定是想要紅蘋果、黑紅蘋果、綠蘋果、帶紅色斑紋的綠蘋果，還是帶綠色斑紋的紅蘋果。其尺寸應該與午餐盒大小相當呢？還是夠兩個人吃呢？

　　接下來，我們必須決定是要酸的還是甜的，是要脆的還是嫰肉的。我們是要用來做安息日晚餐的餡餅呢？還是用來做蘋果醬呢？我們想要蘋果乾作聖誕禮物呢？還是僅僅想吃我們蘋果樹的果子呢？哪一種要保存在地下室裏度過漫長的冬季呢？

　　在我們做最後選擇的過程中，我們還不得不考慮蘋果差不多一打的不同特性。當然，這全都是蘋果，但每一種都要接受陽光、水分和營養，並且要以各自的方式重新處理，使每一種在顏色、口味、用途等方面都不相同。我們明白了蘋果有數千個不同的品種！

　　在我們做出了這個重大的（和開明的）決定之後，才意識到我們還沒有得到梨子和李子呢。

　　對初學的“園丁”而言，這可不是個容易的決定。雖然蘋果只有一個品種會使選擇容易很多，但我還是感謝上帝給了我們豐富的品種。

我現在能看得更好

　　從園藝編目中經歷了難以想像的奇遇之後，我能比過去更清楚地理解加拉太書5:22,23中“聖靈之果”的多樣性了。使徒說：“聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制……”

　　如果我們看到天國園丁的編目，細讀上帝所列出的仁愛的多樣性（不是論及喜樂、平安、忍耐等等），我相信我們也會發現是多如繁星的。

　　在選擇蘋果中，我們必須考慮氣候區域、形狀、大小、口味、成熟期、顏色、質地、抗病能力、授粉的需要以及用途。當我考慮“氣候區域”、“風味、“抗病能力”、“用途”，等的時候，就決定了我們是誰，各種聯合的可能性似乎是無限的。

　　下面所有的因素，再加上許許多多，就形成了我們個人的獨特性。

　　1.氣候區域。你在哪個國家長大？你活在蕭條時期還是富裕時期？你生活在一個大家庭還是一個小家庭？是單親家庭還是雙親家庭？父母是爭吵打鬧的還是溫文爾雅的？你有什麼樣的兄弟姊妹？你在孩子中是最大的？中間的？還是最小的？你活在受辱駡虐待的氣氛中還是在被認可的氣氛中？

　　2.風味。你的文化是緘默內斂的還是有表現力的？你是在一個基督徒的家庭中長大的嗎？你是哪國人？你成長在一個“種族主義者”的家庭中，還是一個被種族歧視與偏見所傷害的家庭中？你有怎樣的文化聯繫？你是哪一種性格類型？你所喜歡的和不喜歡的，你的氣質是怎樣的？

　　3.抗病能力。你有甚麼遺傳而來的或培養而成的趨惡的傾向？你有甚麼與生俱來的缺陷？你遺傳了甚麼健康方面的問題嗎？

　　4.用途。你接受了怎樣的能力、才幹和教育？

　　天國的電腦將這一切都真實地記錄下來了。這個經驗使我認識到，如果我是一個透明的蘋果，我是誰！怎能跟史密斯祖母果說她成熟得太慢了呢？或者如果我是一個格拉文施泰因果（通過加熱加壓，再注入蘋果醬的罐子裏，其味道會更加濃郁和充分），我怎麼能去批評生來就是新鮮才會好吃的紅六月果呢？我怎麼批評它的肉太嫰而不能加熱呢？或者我是一個不需要授粉者的喬納森果。僅僅因為麥金托什果需要特別的幫助，就給了我懲罰它的權利了嗎？

尊重我們的不同

　　這一切讓我想起了《服務真詮》（又名《健康之源》）中第四十一章，標題是“人與人的交接”。文章是這樣開始的：“世人相處，事事都須表示自製、寬厚和同情的精神。我們的性情、習慣、所受的教育，彼此大有不同，所以對於凡事的觀點和態度，也就不能一致，各有各的判斷和見解。我們對於真理的明白，對於人生行為的理想，不是在一切方面都能符合的，世界上找不出兩個在各種經驗方面完全一樣的人。這個人的困難，不是那個人的困難；這個人所以為容易的事，那個人卻以為是最費力最艱重的。”

　　這就賦予了詩篇87:6的經文以新的意義：“當耶和華記錄萬民的時候，他要點出這一個生在那裏。”

　　我們住在社會的“果園”中，我們所有的人都得著同樣的太陽光線、同樣的水和同樣的營養。然而我們以獨特的方式重新排列這一切，使我們成為聖靈之果的特別表達：仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔和節制。

　　裏德·麥克羅瑞和他的妻子瑪裏琳已經退休，此前他們在北太平洋聯合會的小學校中任教。他們住在愛達荷州奧若菲諾的小山中。