考古發現有助於確信聖經的記載，堅固信心

新聞編輯馬可·科爾勒來自安德烈大學的報道

　　在一個佈滿沙塵的山丘上，基督復臨安息日會的著名教育機構安德烈大學的高層官員和約旦哈希姆王國的官員們，最近會面，慶祝考古研究的四十周年。馬大巴平原計劃的“挖掘”世人皆知，已發現的古代遺物，有助於確信聖經有關此地區人們生活的記載，以幫助加強信心，一位參與此計劃的安德烈大學教授說：
　　“最直接的重大發現是約旦這些地點的居住歷史，它與聖經時代交叠，爲我們提供了同一時期聖經故事記載以外的史料。”安德烈大學考古研究中心主任，舊約和聖經考古學助理教授蘭德爾·揚克博士說：
　　“兩項新成果直接衝擊聖經故事的記載，可能存在的呂便支派定居在我們這個地區（外約旦）的證據，這與聖經的定居記載非常接近（定居的史實性一直存有爭議）”，楊克對《復臨信徒評論》說：“我們這一地區的佔據在以斯帖王后的波斯統治時期──在波斯統治時期，人們是否確實居住在這個地區，這個問題爭論已久──現在我們知道他們的確定居在此。”
　　在紀念儀式上，安德烈大學校長裏爾埃利克·安德森博士注意到該學校的全球性特徵，這是對此領域感興趣的一個原因。
　　“安德烈大學是它所在的國家最國際化的大學之一。我們有來自世界各地的教職員工和學生，包括來自中東地區的”，安德森說：“我們國際化的校園就是一道爲學生提供更國際化教育的大門。我們在約旦與你共同的工作，拓寬了這道更加趨於國際化理解的大門。”
　　近兩百位與會者齊聚在有三千多年歷史的托爾黑斯班山頂城堡上。馬大巴平原計劃和托爾黑斯班計劃的主任及其他顯要發表演講，紀念遺址歷史的事迹，討論黑斯班對約旦和社區的重要性，爲約旦王國、外國使節、考古計劃和地方社區之間的合顆關係提出遠景。
　　來自約旦政府、外國機構、約旦考古計劃部門以及大學贊助方的代表，齊坐在托爾山頂拜占庭教堂遺迹的一個搭建的帳篷下。在教堂周圍的廢墟之上坐著和站著的，是新黑斯班和約旦的居民，以及托爾黑斯班計劃、托爾加魯和在約旦的其他考古項目的研究生。
　　瑞達·賓·澤德親王和麥克·哈梅內伊參議員，代表艾爾哈桑·賓托勒親王和王室成員。從1970年代就開始從事托爾黑斯班計劃的考古學研究工作的瑞達親王，講述了這個計劃的珍貴記憶，La Sierra大學──加州河畔的一所復臨學校──最近退休的校長勞倫斯·T·傑瑞提博士對此也發表了評論。
　　“他一大清早就帶著泥鏟和小鋤頭出去了，他會說‘把我藏在水塔的某處，我就可以專心工作而不被打擾’”，傑瑞提在托爾黑斯班告訴聽衆。“最近，我們有很多人，爲參加約旦歷史和考古第十次國際會議，彙聚華盛頓區，瑞達親王本來應該是約旦大使館的主人，但卻由他兒子接待應酬。甚至在那樣的場合，他都感謝能讓他參與親自挖掘。”
　　爲托爾黑斯班考古工作所作的計劃，開始於1967年，由安德烈大學的齊格弗裏德·赫恩在美國密西根州的貝爾林斯布潤（Berrien Springs）制定。當年夏天，一個教授和學生組成的團隊在以前未挖掘過的托爾開始挖掘，希望找到黑斯班就是聖經中的希實本城的證據。在舊約的故事中發現，以色列人征服了迦南地和亞摩利人的領地。希實本的考察持續到1970年代晚期，但隨著對這一遺址研究工作的進展，關注點更多的轉向了考古學的人類學方法上面。同樣，托爾黑斯班在許多方面成了中東考古學方法論的一個先兆。加上這些領域，如蘇爾陶器年代，（S安德烈er’s Pottery Chronology,），拉變卡食物系統理論（LaBianca’s Food Systems Theory），注意力趨向對動植物的分析。諸如“隱居和游離”以及“增強和消除”的觀念已成了約旦，乃至中東考古學的標準。
　　美國駐約旦大使大衛·黑爾在這些出席了紀念活動的高官中，傑瑞提注意到黑爾“通過大使的基金，真正幫助將黑斯班標在地圖上。”
　　傑瑞提也講述了穆斯塔法·埃爾巴拉利的故事，他父親是個挖掘工，父親去世時他是一個小孩。穆斯塔法不得不打工養家，被派去挖掘。
　　傑瑞提說：“他爲我們努力工作，以一抵三”，“他後來進了約旦大學，並在那年因成績優異從侯賽因國王那裏獲得一塊金表。他在中東許多地方工作過，但最近成了約旦王國審計局局長。我認爲這是一個極好的榜樣──他或許只可能發生在像約旦這樣的自由國家，一個推車小男孩變成了審計局長。”
　　巴拉利出席儀式並起身向觀衆問候示意。古文物部前任主任卡紮比夏和美國在約旦安曼的東方研究中心主任巴巴拉·波特也在紀念活動中講話。
　　托爾黑斯班遺址是一個超過三千年的多時期，多文明遺址，這個地區曾被超過二十個帝國和文明征服或控制，從古典時期的波斯，希臘和羅馬帝國到伊斯蘭時期的烏美雅，馬穆魯克和奧斯曼帝國。最值得注意的是，托爾黑斯班以可能存在的烏美雅浴室，馬穆魯克堡壘和統治者宮殿爲特徵。
　　目前托爾黑斯班計劃，正在與來自安德烈大學、格蘭德谷州立大學、哈佛大學、俄克拉荷馬州立大學和加爾文學院，密西根州改革宗教會的一個學院的研究人員在現場積極工作。2007年夏6月14日開挖，7月24日結束。
　　安德烈的教授，托爾黑斯班計劃主任歐斯汀·拉變卡總結指出該計劃倡導考古學界，約旦政府和黑斯班人民之間的繼續友好合作和相互理解。